Страница 118 из 158
-Ну, конечно! - Она лучезарно улыбнулась ему, гипнотизируя светящимися теплом и нежностью глазами. Душа сделала шаг навстречу и по-дружески обняла свою Смерть. - Ты всегда был голосом моей совести, помнишь?
-Еще бы ты хоть иногда прислушивалась к тому, что тебе говорят, - невнятно пробормотал он, тая в объятьях той, рядом с которой провел четверть тысячелетия и около трех десятков лет в разлуке. - Но ты всё делаешь наоборот!
-Зато только тебе удавалось безнаказанно говорить мне все, что вздумается...
-Потому что я твоя Смерть и мы связаны. Гораздо проще в таких обстоятельствах дружить, нежели враждовать. Твои слова. Да и чтобы ты мне сделала?
-Будучи смертной я сумела достигнуть поставленной цели: убить обращенного, а затем многократно закрепила достигнутый результат. Итак, что отделяет тебя от известного всем моим врагам итога? Ответ элементарно прост: я уже знаю, как могу избавиться от тебя; просто пока желание продолжать использовать тебя в своих интересах перевешивало внезапно возникающие побуждения убить тебя...
-Чего? - он дернулся в её руках, шокированный контрастом тона и смысла её слов.
-Все вы... - её улыбка была полна грусти и тоски, - одинаковые: не хотите знать правду, но вопросы задаете все равно! Думал, я солгу тебе, что не думала об этом?
-Ты... - глаза Дагона замерцали неоном во Тьме, - ты ни капли не изменилась!
-Не хочешь слышать ответ, не спрашивай! - Они обернулись на знакомый женский голос. Известная в одном Миру, как бесстыдно брошенная развратным Папой Борха мать троих его детей, прекрасная в прошлом, безумно популярная римская куртизанка Ванноца Катанея, а ныне достопочтенная Старейшина из Замка Серых Духов почтила их своим появлением. Лара и Дагон, резво отскочив друг от друга, повернулись к ней. - Я догадывалась, что ваши отношения не такие враждебные, какими вы хотите представить их другим, но что все настолько мило и душевно, ну кто мог бы подумать? - она откинула капюшон и Лара зажмурилась, невольно издав шипящий звук. На увядающую красоту той, что звалась её матерью, она могла смотреть часами, но теперь её "мать" выглядела, как Горгона из древних эпосов: ядовитые змеи вместо волос на голове, ослепительная красота лица и злоба, светящаяся омутом в неестественно зеленых глазах, и на такую Ванноцу смотреть было нелегко. - С другой стороны, если бы меня спросили, кто способен подружиться с собственной смертью, то в первую очередь я подумала бы про тебя!
-Я тоже соскучилась по тебе, "мама". - Душа "засветилась" от любви и ласки, испытываемой к собеседнице. Приблизилась к Старейшине и без тени сомнений и страха крепко обняла её, склонив голову той на плечо. Змеи зашипели и дико заметались вокруг "нахалки". Никто и никогда не смел приближаться к их Хозяйке на расстояние вытянутой руки, а тут такая беспардонность! Старейшина дернулась в её руках, будто не ожидала такой реакции. - Пожалуйста, скажи, что ты на меня больше не сердишься! Не вынесу мысли, что ты все ещё обижена на меня!
-Ты... - ясный взор Старейшины потемнел и маска безразличия пала с её лица. Воспоминания прошлого, их привязанность, поступки Креции до обращения растопили её показную холодность. - Ты действительно не изменилась, дочь моя!
Все прошло хорошо? - она повернулась к Дагону, тот кивнул, не желая разрушать "идиллию воссоединения" - Что ж, я довольна. Детка, нам с тобой пора идти...
Как зачарованный Дагон смотрел, как две женщины крепко обнялись и, дружески перешептываясь, не спеша направились к Замку Серых Духов. Можно подумать, сейчас сядут чаи распивать и сплетничать, кому удалось больше напакостить за то время, пока не виделись. Хотя, кто знает Крецию достаточно хорошо, никогда по доброй воле не сядет с ней чай пить. Бедная мертвая Мораг уже не подтвердит.
Криво усмехнувшись, он мотнул головой, словно сбросил с себя наваждение. Да, когда Креции было нужно, она без масла в любую щель пролезала. Зря он за неё переживал. Ухмылка стерлась с его лица, стоило ему обернуться и увидеть, что позади него стоит "тень Кэша". Он не был мертв, но и за простого бессмертного не походил. Пахло от него костром. В глазах плясали дьявольские огоньки:
-Ты ей подтвердил? - тоскливый взгляд Кэша не отрывался от исчезающей во Тьме фигурки Креции. То, как эмоционально она жестикулировала, как радостно смеялась вместе со Старейшиной, как ласково звучал её родной голос и полное отсутствие скорби в поведении любимого человека пожирали его заживо. Как она может веселиться, если его старательно ею же созданный Мир катится к ад?
-Да. Ван... то есть Старейшина осталась довольна. - Дагону тяжело было смотреть на мрачнеющего Кэша. Того и гляди, кинется веселящуюся парочку разнимать. - Ты выполнил свою часть сделки, теперь очередь Старейшины - выполнить свою.
-И ей можно доверять? - покрасневшими от напряжения глазами Кэш буквально впился в Падшего. Дагон перевел дыхание, еле сдерживая себя:
-А тебе можно? - С минуту мужчины хмуро сверлили друг друга взглядами. Дагон первым отвел взгляд: что же ему делать с этим полубезумным упрямцем? - Проклятье, ты чуть все не испортил! Ты не должен был удерживать её!
-Я её все-таки отпустил, - голос Кэша надломился, он устало протер лицо руками - несмотря на то, что все внутри меня протестовало, я заставил себя отпустить её!
-Ты знаешь, ей в свое время повезло больше. - Дагон не знал, как утешить вдовца и как отправить его обратно. - Она не присутствовала в момент твоей смерти. - Утешил, твою ж мать! - Точнее, она неслась к тебе со всех ног, но опоздала. Поэтому у неё твоего выбора не было... только безрадостная данность.
-Я жду ответа от тебя. - к каждым словом голос Кэша креп во гневе, смешанном с отчаяньем. - Старейшина сдержит слово? Выполнит свою часть сделки или нет?
-Да. - слишком быстро ответил Дагон, избегая смотреть на занимающуюся огнем тень Кэша. Этот парень должен вернуться в свой Мир. - Тебе пора возвращаться.
-Точно? - в голосе Кэша было столько неверия. - Какие дашь гарантии?
"У жены научился?" - Дагон сердито глянул на наглеца. - Лучше не провоцируй!
И растворился в воздухе, оставив безутешного мужчину во Тьме одного...
***
Они шли по темному лабиринту коридоров Замка Серых Духов, обнимаясь и наперебой со смехом напоминая друг другу о забавных моментах из прошлого:
-А помнишь, как ты спровоцировала Родриго отослать Фарнезе из дома? До сих пор не могу забыть выражение шока и гнева на её лице. - Улыбка преобразила лицо Старейшины. - Для тебя это была обычная пакость, для Борха очередное ?предательство, но для меня... - глаза Ванноцы лучились счастьем, - это было единственным проявлением твоей "игры на моей стороне", дочь моя...
...внезапно рука Старейшины исчезла с её талии, все погрузилось во Тьму и холодный ветерок прошелся вокруг Лары, наглядно демонстрируя то, что она осталась одна. Затем со всех сторон включились прожекторы, ослепляя её и загоняя прямо... в центр Арены. Сакральное место, из которого пойманная Душа уже не могла выбраться... сама. Знакомое место. Именно тут её удерживали чуть более трех веков назад, пока шло цирковое шоу, которое в этом Миру получило название: "Милостивый суд над жестокой и беспощадной Лукрецией Борджиа". Если бы не его связывающие путы, вряд ли бы кто-нибудь из его участников этот суд пережил. Тогда они здорово её утомили, доведя число заседаний за сотню.
-...все остальное время ты только и делала, что заставляла меня бояться за тебя, плакать от разочарования и злиться из-за того, что ты никого не слушаешь!
-Может, еще вспомнишь, как я посадила твоего Цезаря в клетке и забыла куда?
Злобное шипение змей стало для Лары лучшим из ответов: если кто из них и будет испытывать в общении бессильный гнев, стыд и боль, то это будет не она!
-О, ты не забыла! - лютая ярость, загоревшаяся в глазах Старейшины, доставила ей истинное удовольствие. Играть на чужих нервах, испытывать их на прочность - её самое любимое занятие. И чем больше её жертва теряла контроль над собой и чем ярче проявляла эмоции, тем меньше жажда пожирала её изнутри. - Думаешь я не знаю, что ты специально меняла расположение их камер, когда мы подбирались к моему сыну слишком близко? Скажи, как ты это делала, и я открою тайну, куда делось твое время, что ты должна была провести рядом с мужем до осени...