Гринтаун

После этого Марк отвез меня домой. Он уверял, что целью была не корона, а вечер в моей компании. Видимо, парень решил, что мое хорошее настроение испарилось, потому что мы не получили титулы. Рыжик проводил меня до порога, но не стал лезть с поцелуями. Мы просто попрощались и разошлись.

На этом закончился такой противоречивый по эмоциям день.

Глава 5

В конце октября лицей с нетерпением ожидал двух событий: футбольного матча с командой из Милфорка и Хэллоуина.

Матч должен был стать решающим для определения победителя в ежегодных соревнованиях. До сих пор обе команды шли нога в ногу, не уступая сопернику ни на балл в общей шкале зачетов.

Моя успеваемость в лицее не могла не радовать. Это было несложно, так как к учебе я относилась как к хобби, а не как к труду, ведь других занятий у меня, по сути, и не было. Чтение не в счет, так как с одинаковым интересом я могла читать учебник истории и художественную литературу.

За пару недель до матча, когда мы с Марго возвращались из школьной столовой, нам навстречу выбежал запыхавшийся Рич.

–Девчонки, привет, – поприветствовал он. – Лина, у меня есть к тебе дело. Ты просто обязана нас спасти. Девушка из группы поддержки на репетиции сломала ногу – и теперь для номера не хватает человека. Я спросил совета у нашего физрука – и, не поверишь, он посоветовал взять в команду тебя. Сказал, что заметил в тебе отличную гибкость и чувство ритма.

Заявление парня застало меня врасплох. И поспорить было не с чем: про природную гибкость я знала всегда, про чувство ритма мне говорили еще в прошлой школе. И, признаюсь, в начальных классах я занималась танцами, но вследствие больших нагрузок, из-за которых у меня начались проблемы со здоровьем, была вынуждена бросить. Со временем здоровье поправилось, но я так и не вернулась к этому виду искусства, посчитав, что время потеряно: мои ровесники, с которыми когда-то мы пришли в группу, уже пожинали плоды своих трудов и получали лавры на соревнованиях.

Блондин и подруга смотрели на меня в ожидании ответа.

–Рич, мне лестно, что ты обратился именно ко мне, но, боюсь, осталось слишком мало времени для подготовки, – попыталась съехать я.

–Лина, стоп, – перебил парень. –Ты не будешь солировать. Ведущую роль уже взяла на себя другая девушка, твоя же позиция будет второстепенной. У нее небольшой и несложный набор повторяющихся элементов. Ты должна нам помочь. Сейчас я прошу тебя не как друг, а как капитан школьной команды. Пожалуйста…

Рич смотрел на меня с мольбой в чистых голубых глазах. Ход парня был, прямо сказать, конем. Я не могла отказаться внести хоть маленькую лепту для победы лицея.

–Хорошо, я согласна.

Как только я это произнесла, лицо блондина озарила искренняя улыбка и он, как на стритрейсинге, начал подкидывать меня на руках.

–Спасибо, малышка. Я знал, что на тебя можно рассчитывать. Как ты верно подметила, времени осталось совсем мало, поэтому репетиции будут каждый день сразу же после уроков. Первая уже сегодня. Будь готова.

После сказанного парень поставил меняна ноги.

–Не переживай, Рич, я за всем прослежу, – заверила его Марго.

–Отлично, девчонки. Хорошего вам дня. Я побежал, – проговорил парень и действительно начал стремительно удаляться, но, резко остановившись, обернулся, жестом показал, что ждет меня после уроков, и скрылся из виду.

–Лина, почему на тебе нет лица?-поинтересовалась подруга.

–Понимаешь, я не уверена, что поступила правильно. В смысле, иначе я не могла, но я, наверное, все испорчу, – поделилась я сомнениями с Марго.

–Лина, ты такая забавная! – хлопнула она в ладоши. –Что может испортить миловидная блондинка в короткой форме чирлидеров? Ты произведешь фурор, даже если просто постоишь и помашешь помпонами. Главное – улыбайся.

–Марго, ты такая крутая, – обняла я подругу. –Спасибо, что ты есть.

–Я люблю тебя, малышка, – обняла в ответ девушка.

В тот день все уроки проходили в обычном для меня режиме. Как всегда, волновала только математика. Причем в буквальном смысле слова. При виде Дэниеля у меня начинали дрожать колени и потели ладошки. За весь урок, казалось, он ни разу не взглянул на меня. С одной стороны, я была этому даже рада, так как устала каждый раз вести себя, как идиотка, когда учитель со мной разговаривал. Решить задачу-не вопрос. Но сказать что-то внятное было проблемой. С другой стороны, по-девчачьи было обидно, что красавец совсем меня не замечал, ведь именно в дни, когда у нас его уроки, я с особой тщательностью делала макияж и укладку. Хорошо еще, что, благодаря утвержденной форме лицея, я была спасена от необходимости каждое утро выбирать очередной наряд.

Абсолютной неожиданностью было, когда после звонка красавец попросил меня задержаться. Я чуть не потеряла сознание от перспективы остаться с ним наедине в классе и все гадала, для чего.

–Мисс Ричмон, я помню, Вы говорили о том, что собираетесь поступать на программиста. Для этого Вам понадобится математика. Мне импонирует Ваша тяга к данной науке и, конечно же, показатели, поэтому я решил предложить свою помощь в подготовке к экзаменам. С завтрашнего дня могу с Вами заниматься дополнительно сразу же после уроков, – Дэниель сказал все спокойно и внятно, без каких-либох признаков волнения.

Я позавидовала его сдержанности. Решила, что наверняка этому тоже университеты обучают всех учителей. Парень выжидательно смотрел на меня своими выразительными карими глазами. Так же, как около часа назад это делал Рич. Вовремя я вспомнила о нем. Почему же брюнет не решился на это раньше? Как же мне хотелось согласиться, но:

–Мистер Свифт, я безумно хотела бы воспользоваться Вашим предложением, но уже пообещала после занятий ходить на тренировки группы поддержки. Меня попросили заменить девушку, – начала объяснять я.

–Не утруждайте себя оправданиями, мисс Ричмон, – перебил учитель. На его красивом мужественном лице отразилось разочарование: – Я Вас понял. Конечно, трясти помпонами в короткой юбке перед тысячами зрителями значительно важнее Вашего поступления. Если не сможете стать программистом, у Вас останется приобретенный навык танцовщицы, чтобы зарабатывать на хлеб, – жестко подвел он итог перед тем, как встать и уйти, не оборачиваясь.

Сильнейшая обида заполнила все мое сознание. Я не заметила, как по щекам потекли слезы. За что он так со мной? Будто я могла знать, что именно сегодня ему взбредет в голову заниматься со мой дополнительно? И, если бы Рич еще раз предложил заменить девушку в группе поддержки, будто бы я смогла отказаться?

Под дверью класса меня ждала Марго. Мои слезы ее немало удивили.

–Лина, что произошло? Что он тебе сделал? – начала она допрос.

–Да ничего, все в порядке.

–А для меня непорядок, что моя лучшая подруга плачет – и я хочу разобраться. Что такого тебе сказал Дэниель?

Я поняла, что отвертеться не получится, поэтому призналась:

–Он предложил заниматься с ним после уроков.

–Заниматься? Чем, Лина? – Марго так смешно прикрыла рот ладошкой, что я ужаснулась догадкам, посетившим ее красивую голову.

–О боги, что ты придумала? Математикой, подруга, заниматься математикой.

–Математикой?– с каким-то разочарованием на лице переспросила Марго.-Всего-то? А отчего тогда слезы? Ты же, вроде, любишь его предмет? – не унималась девушка. –Нет, ну, если не хочешь, просто откажись и все, но плакать-то зачем? – искренне недоумевала она.

–Потому что я хочу, но не могу. Я же Ричу пообещала танцевать.

–Ну да, незадача, – на несколько секунд Марго задумалась, а потом махнула рукой:-Ну, значит, после матча позанимаетесь. Раз уж так сложилось, ничего не изменишь, поэтому не грусти, – подбодрила меня она.

–Боюсь, он больше не предложит, – прошептала я.

–Ты и так умная, зачем тебе еще эти занятия, а? Колись, подруга. Дело же в мистере Свифте, правда?– рассмеялась она.

–Ты как придумаешь. Я завидую твоему жизнелюбию и позитиву, – призналась я.