Небо на плечах

После, конечно, все равно потребовались настоящие специалисты, но в это я уже не лез - как я уже где-то упоминал, одаренные обычно только разрушать горазды. Так что приходилось раскошеливаться и периодически опустошать счет до минусовых значений. Собственную учебу за второй курс и Ванину за третий, как сейчас помню, оплачивал зарядкой нескольких сотен "лечилок", но ничего, справился.

И теперь вопрос: отдадут ли Задунайские свою дочь за такого человека? Будь я согласен войти в клан - отдали бы как миленькие. Собственно, они уже пару раз почву прощупывали. А вот так?

Как обычно, убедился в полном отсутствии у себя провидческого дара, потому что был уверен, что внеплановое приглашение от князя подразумевает какие-то проблемы на Багряном, и соответственно настроился их решать. Поскольку кошелек мой наполниться с прошлого раза еще не успел, а тут еще на подготовку Лехиной свадьбы угрохать кучу денег пришлось, всю дорогу мучительно соображал, с какого конца придется урезать осетра личных хотелок. Не угадал, в который раз! Встретиться со мной в приватной обстановке возжелал еще один герой детства - Владимир Лопухин-Задунайский. По крайней мере, именно так я интерпретировал его присутствие в кабинете хозяина.

В отличие от многих людей, фигурировавших в дедовых историях, живьем Владимира Антоновича я до сего дня не видел ни разу, хотя, казалось бы, должен был. Но, вот как-то не выходило у нас пока пересечься. Хорошо еще, что опознать его не требовалось усилий: если Милославский отдаленно напоминал Мюллера в исполнении Броневого, то глава СО императорской фамилии был вылитым Штирлицем-Тихоновым из того же фильма. С поправкой на возраст, разумеется, потому что с Тихоном Сергеевичем они были одногодками.

- ...мне не нравится, Володя, что ты собираешься втянуть ребенка в какие-то свои... - при виде меня князь резко замолчал.

А Владимир Антонович, пристально меня разглядывая, сыронизировал:

- Эк, ребеночек-то вымахал!

- Володя! Не путай рост и возраст!

- Не за того волнуешься! Это дитятко, к твоему сведению, Кирилл, в тринадцать лет одним звонком, походя, запустило процесс уничтожения двух крупных кланов. Потом он три года водил за нос Тихона и между делом подгадил мне! Ты хоть в курсе, герой, сколько мне нервов и здоровья должен?

Усевшись в кресле напротив главы императорской охраны, вынул из кармана визитницу, а из нее карточку своей зарядной мастерской. В отличие от клановых мне было не западло зарабатывать таким образом, хотя теперь, с получением мастера, вряд ли буду размениваться на подобные мелочи - новый статус автоматически давал разрешение на свободную практику, что ценилось на порядок дороже. И вот уж не ожидал, но я внезапно стал чертовски модным целителем! От предложений пока отбоя не было.

- Что это? - прочитал надпись Лопухин-Задунайский.

- Приходите по этому адресу, по ней вам сделают хорошую скидку на "лечилки". Разовую. - Больших сил мне стоило сохранять спокойствие.

- Нахал! - но карточку, между прочим, прибрал, - Заметь, Кирилл, он даже не спросил, кто я такой!

- Ах да, я же вас не представил... - запоздало спохватился хозяин.

- Не стоит! Господину графу это явно не нужно, а мне и подавно! Не так ли, Егор Николаевич?

- Вы правы, Владимир Антонович. От человека вашей профессии ничто не укроется.

- Если вы так хорошо знакомы, зачем тебе я? - возмутился князь.

- Кирилл, я, по-моему, тебе уже объяснил! - с полминуты Задунайские пободались взглядами, пока гость не сдался,

- Егор! - хмуро проговорил Кирилл Александрович, - Как вы наверно уже поняли, я пригласил вас по просьбе моего родственника. Я сожалею, что не предупредил вас заранее, но на таком формате встречи настоял Владимир Антонович. Некоторые вопросы мне неподвластны. Но я вам обоим... - князь с намеком посмотрел в сторону глав.охранника всея Руси, - обоим напоминаю, что Владимир Антонович здесь такой же гость как и вы, Егор, и вам не обязательно соглашаться на его предложение. И я буду очень благодарен, если вы найдете меня, как только закончите. Раз уж так получилось, то нам есть что обсудить и по нашим с вами делам. Кабинет в вашем распоряжении, господа. - С этими словами князь покинул помещение.

- Да, крепко ты Кирилла зацепил, даже не ожидал от него! - откинувшись на спинку, собеседник продолжил детальное изучение моей персоны, но тишина на меня не давила, я сам занимался тем же.

Что я помнил об этом человеке? Умен, нахрапист, честолюбив. В паре Милославский - Лопухин, которая реально была в свое время легендой Тайной канцелярии, шел ведомым, что его тяготило. Очевидно поэтому их дуэт так легко распался, стоило им получить разные назначения. Но в жесткой конкуренции за внимание императора Тихон Сергеевич по-прежнему лидировал с разгромным счетом. Что бы я ни думал о правителе, но он их крайне удачно распределил по местам. Глава ПГБ был ... гибче, что ли? В отличие от сидящего напротив мужчины. Но сравнение ни в коем случае не значило, что этот глупее. Просто другой.

Что знал о нем я сам? Звезда его закатывалась. Телохранитель - пусть сам лично он уже за плечом подопечного не стоял - профессия для людей помоложе. Хотя на их службу были навешаны еще кое-какие обязанности, навроде той же проверки "миллионщиков" для императорской канцелярии, но основной функцией была именно защита тел монаршей семьи. Но пока речь о его отставке не шла, а значит, он был весьма влиятельным и опасным.

Первым не выдержал все-таки он:

- Знаешь, как нас с Тихоном в свое время называли?

- Как вас только не называли! Мне перечислить все прозвища?

- Все, пожалуй, не надо, есть среди них и обидные.

- "Жаба"? - вспомнил я кличку своего визави в академии.

- И это в том числе. Но я не о своем говорил, а о прозвище нашей связки. Нас звали "крестниками Елизара", и, поверь, этим мы гордились не меньше, чем званиями и наградами. - Держите меня семеро, щазз слезу пущу! - Каково же было мое удивление, когда я узнал, что у старика была еще одна пара учеников!

И опять же молчу.

- Как он уходил?

- Тяжело. Боролся до конца. - Нехотя выдал я. Несмотря на все узнанные насчет себя планы, я продолжал уважать деда. - Вы меня на вечер воспоминаний пригласили?

- Нет, помянуть Елизара Андреевича мы сможем как-нибудь потом. Мне нужна твоя помощь, Егор. Ничего, что я сразу на ты? Просто с дедом твоим меня связывает не один год совместной работы.

- Нет проблем! - глупо было бы требовать от этого человека обращения по полному этикету - помимо более высокого положения, он был банально старше меня на много лет.

- Ты, наверно, знаешь, что творится сейчас в столице?

- Вы о слете женихов?

- О нем самом, будь он неладен!

А в Питере и впрямь наступил дурдом - с тех пор, как родилась пятая подряд великая княжна, аристократия всполошилась, и город постепенно заполнили неженатые мужчины от двадцати пяти до пятидесяти (я худею с самомнения последних! - императору самому 54!), всеми силами пытающиеся пробраться ко двору. Что творилось среди тех, кто в этот круг был допущен - вообще страшно: молодые и не очень люди спускали целые состояния в попытках привлечь внимание принцессы, хотя, чисто на мой взгляд, стоило в первую очередь постараться понравиться ее папе. И вроде понять можно - второго такого шанса никогда не выпадет, но со стороны этот парад павлинов смотрелся дико. А уж что творилось за пределами двора - отдельная песня: на кандидатов заключались пари, проворачивались целые интриги, чтобы протолкнуть своего ставленника поближе к объекту вожделения, а чужого - наоборот опорочить, одного потенциального жениха даже убили. Правда, потом выяснилось, что вовсе не жениха, и совсем не поэтому - это мне Рус пробил по своим каналам, но слухи уже пошли гулять, один чудовищней другого.

- Да уж, работенки вам прибавилось! - посочувствовал Лопухину-Задунайскому, - Просветите варвара, я, конечно, читал про царские смотрины, когда в старину невест свозили со всех углов страны, а монарх шел мимо шеренги и тыкал пальцем чуть ли не наобум, но в современных условиях мне как-то слабо верится в подобное. А нынешняя свистопляска именно тот балаган и напоминает.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.