Страница 15 из 22
- Нет, они ничего вам не сделают, если только им не прикажут, - ответил чернокнижник. - Демонам остаётся только попросить, и те незамедлительно выполнят приказ, ибо им пообещают незабываемую ночь.
- Она уже незабываемая, - буркнула я, едва не рухнув на землю. Хвост помешал.
Мы отыскали слуг Эрдарха и его самого. Демоны делились друг с другом новостями, обсуждали: кто и что сегодня делал. Среди них много обращённых. Их лица печальны. И ради чего всё это? Конечно, что лучше и я не знаю, толи быть слугой Эрдарха, толи молить демона о фееричной ночи. И скоро я стану одной из этих... Опаньки! Вот и ответ! Повелитель демонов не станет расправляться со мной. Сделает из меня демона, и будет играться как кошка с мышкой. Защитник жив и здоров, а значит, хаос ещё долго не покинет Кьяру. Хитро придумано, Эрдарх, ой, как хитро!
- Что это у тебя такой вид озадаченный? - поинтересовался старец. А я возьми, да и расскажи. Долго думал.
- Да я и не сомневался, - сказал охотник, высматривая Дорнаса. - Вывод я сделал ещё вчера, когда ты рассказывала о вашей с Эрдархом встрече.
- Что видно?
- Ничего, - ответил Имраэль. - Дорнас будто сквозь землю провалился.
- С чего это ты решил? - поинтересовался голос за нашими спинами. Глава Культа Избранных презрительно нас оглядел и вперил свои карие очи в Химэема.
- Потому что дома надо сидеть и выглядывать в окошко периодически, чтобы мы видели, что ты дома, - высказала я претензию ему. Тот хмыкнул, но глаз с чернокнижника не сводил.
- Как ты догадался, что я здесь? - спросил старец.
- Тебя сложно не почувствовать, Химэем. И как живётся духом?
- Отвратительно. Я бы уже переродился давно, да только дельце одно меня держит.
- Да ты что! - всплеснул руками Дорнас. - А я уже которое столетие не могу отправиться к вратам Инта, превращаюсь каждую ночь в безобразное существо. Видит Акаяши, я пытался покинуть этот мир. Да только, как видишь, всё ещё хожу по нему. А всё почему? Правильно! Кое-кто проклял меня!
- Ты это заслужил, - развёл руками чернокнижник. - Знаешь, Дорнас, чего не могу понять? Почему лучшие друзья оказываются хуже врагов? Может, хоть ты ответить на этот вопрос? Нет? Печально.
- Лучший друг? - расхохотался глава Культа Избранных. - Я долгие века борюсь за то, чтобы, такие как ты, Химэем, не топтали кьяревскую землю. А эти бездари, имеющие себя магами музыки? Вы все служите Эрдарху!
- Эге, стоять! С чего это вдруг мы служим Эрдарху? - воткнулась я в их разговор, возмущённая таким обвинением. - Ордены для того и были созданы, чтобы бороться с тёмным народом! Завидно, что никто из членов вышеупомянутых организаций не предложили вступить в их ряды?
- Кажется, никто тебе слова не давал, проклятая! - презренно бросил Дорнас. - За тобой идёт охота, и лучше молчать, да искать уголок, где бы спрятаться.
- Тебе надо, вот и прячься! - огрызнулась я. - Однако ты сотрудничаешь с Энритой муар Манрех, а она в сговоре с повелителей демонов. Из чего следует, что ты тоже с ними заодно!
- Эк тебя опустили, Дорнас! - хмыкнул околисовский охотник.
- С чего ты решила, дочь Тьмы, что я с ними заодно?
- Потому что это очевидно. Твоё поведение просто кричит об этом, - ответил за меня Химэем. - Думаешь, Энрита сдержит обещание? Нет, - качнул старец головой, - из этой ситуации она извлечёт максимум выгоды, да только девушка не знает, что её ожидает в конце этой игры. А ты, Дорнас, уж поверь, не сможешь снять моё проклятие, пока не осознаешь свою ошибку. Я готов смягчит твоё наказание, но вопрос в том, хочешь ли ты этого? Вижу, что нет. Зачем? Скажи мне, зачем ты повернулся к "Избранным"? Что хотел этим добиться?
- Тебе не понять моего решения, никогда! - вкрадчиво заявил глава Культа Избранных. - Я хотел сделать Кьяру лучше, но ты не дал мне этого сделать.
- И правильно! Таких как ты надо под замок сажать и никогда не выпускать! - резонно сказала я, получив в ответ презрительный взгляд.
- Ну что, Дорнас, вспомним молодость? - выставляя посох вперёд, спросил Химэем.
- Вспомним, - осклабился его враг, - на этот раз я сделаю так, чтобы ты освободил меня от проклятия, раз от этой демоницы толку теперь никакого.
А пока они выясняли отношения, мы с Имраэлем отправились на поиски тела чернокнижника. Демоны были повсюду. Кто хвастался трофеями, другие говорили, что пора бы уже и дальше двигаться, а третьи, что скучно становится. Здравого народа не осталось.
Дорнас поселился в охотничьем домике, недалеко от тёмного народа. Торба сиротливо стояла в углу, камин уже давно никто не чистил, а про кухню и говорить нечего! Горы грязной, битой посуды, которую покрывала плесень. А вот и паук, выглядывающий из чашки, с целью узнать: кого на этот раз принесло, и не собираются ли приступить к мытью посуды?
А вот на кровать было слёзно смотреть. Конструкция, которая была предназначена мастером для сна, на добром слове. Сесть на неё, я бы не рискнула. С другой стороны, если здесь сделать генеральную уборку, то домик вполне пригоден для жилья.
Окна настолько были загрязнены, что солнечные лучи едва проникали внутрь. Мусор под ногами грозился запутаться в ногах и с грохотом уронить нас на пол. Насчёт запаха... могу сказать, что если на сутки оставить проветривать помещение, то о нём можно забыть.
- И здесь он живёт? - передёрнуло эльфа.
- Честно говоря, сомневаюсь. Заглянем в торбу, вдруг чего интересного обнаружим.
- Я хоть и не брезглив, но в этот раз сделаю исключение. Так что давай сама.
Отвязав верёвку, я заглянула внутрь. Ничего кроме одежды не было. Может, это вовсе и не вещи главы Культа Избранных?..
- Стефания, подойди сюда! - крикнул охотник.
Под подушкой в завёрнутой холщовой ткани, лежал ключ. Вот так находка! Интересно, от каких он ворот?
- Кто-то говорил, что в этот раз он брезгливый, - поддела я Имраэля.
- Решил проверить, а там вот что. И какой замок он поможет нам открыть? Может, где-то в домике? Если Дорнас действительно тут поселился, то и тело Химэема должно быть неподалёку. Приступим.
Перевернули мы весь домик в поисках замка, которому подойдёт найденный ключ, но удача не спешила улыбаться нам раньше времени. Время уходило, как у Кьяру, так и у меня. Я начала чувствовать связь с Эрдархом, что заставляло меня ускорять поиски.
Пол на кухне не выдержал. Имраэль провалился. Дыра была огромной. Кричала я охотника, кричала, а он не отзывался, потом высунул свою голову и сказал: "Бу!" Вот у меня забрало! Орала так, что меня наверняка вся Ихтерия слышала.
-Едва не оглох! - буркнул остроухий. - Чего так сразу кричать?
- Да ты знаешь, где у меня сейчас душа?!
- Не в Инте и то хорошо. Спускайся. Кажись, нашёл, что мы с тобой искали.
Злиться на него тут же перестала, да спустилась. Темно-то тут как! Лирой освещала подвал, в котором томились заготовки. Среди всего этого добра, в центре подвала лежал гроб. Ключ подошёл. Открыв крышку, мы ахнули. Лежал в гробу тёмноволосый мужчина со скрещенными руками на груди. На нём была серая рубашка, брюки, заправленные в сапоги, а на плечах тёмно-коричневый плащ. Весь вид портило кровавое пятно в груди.
- Наверно, он! - разрезал тишину голос охотника.
- Забираем тело и уносим ноги, пока хозяин не возвратился.
Без лишних слов Имраэль взял тело Химэема и мы поспешили покинуть охотничий домик. Всего скорее сейчас чернокнижник "разговаривает" с Дорнасом "по-джентльменски". Уверена, как только он увидит своё тело, так разбушуется не на шутку.
Облетев земли Ихтерии, Эрдарх вернулся к руинам Акара. Тролли потеряли свой дом и большую часть своего народа. Вождь Шаир Быстрый ветер увёл выживших и не поддавшихся искушению троллей на юг. Их то и дело атаковали фанатики из Культа Темнейших, которые официально присягнули на верность повелителю демонов, как только тот начал сеять хаос на планете.