Страница 85 из 119
- Я не могу, барон, - отрицательно покачал головой молодой барон, сам искренне сожалея, что действительно не может изменить свой график пребывания здесь, - «Сакрал» отправляется меньше, чем через неделю, и я должен быть на его борту, когда он прибудет на Аверию, особенно после сегодняшнего дня… - он замолчал, снова возвращаясь мыслями к словам короля о даровании ему титула герцога, - Вряд ли я теперь могу более свободно относиться к делам колонии…
Рокфор кивнул, понимая его положение, но, кажется, знал немного больше, чем сам Эдвард, пусть и не торопился об этом рассказывать. Какая-то часть барона Тристанского жалела, что решил сегодняшний день полностью посвятить Изабелле, поскольку дел действительно оставалось очень много, к тому же требующих его участия, но достаточно только посмотреть на свою невесту, как все сожаление моментально растворялось в потоке теплых и добрых чувств, моментально заливающих его душу. Правда, до возвращения во дворец им все равно следовало расстаться,
В машине Эдварда уже поджидал Северед, с выражением нетерпения на лице, но все же давший ему усадить Изабеллу в кортеж Карийского бароната и вежливо проститься до новой встречи. Корсар не сильно изменился за то время, проведенное при дворе, только борода стала аккуратнее подстрижена, да и несколько изменились жесты, ставшие более плавными и спокойными, на чем, наверное, сказывались царившие при королевском дворе порядки и правила этикета.
- Очень рад вас видеть, барон, - кивнул корсар, как только Эдвард, сев на свое место, хлопнул дверцей, следом за чем раздался щелкой автоматического замка, - Равно как тороплюсь поздравить вас с победой у Самрийских верфей. Честно, я не ожидал, что вы все-таки решитесь на подобное.
- Капитан! Не думаю, что здесь стоит разговаривать о подобном, - Эдвард опасливо покосился на прозрачное бронестекло дверцы, после чего опустил жалюзи, - Вокруг слишком много сплетников, только и готовых, чтобы разнести во все уши очередную новость, лишь бы стать центром всеобщего внимания.
- Не волнуйтесь по этому поводу, - покачал корсар головой, - В машине несколько слоев шумоизоляции и защитных систем от прослушки и сканирования, так что можете говорить, никого и ничего не опасаясь, гарантирую вам полную безопасность, - Северед кивнул головой водителю, что можно отправляться. Как заметил барон, за рулем вместо живого человека сидел киборг, лишенный большей части своего тела и буквально состоявший из металлических вставок, проводов и систем контроля, так что за его молчание так же можно ручаться. Наверное, еще одна предосторожность, предпринятая корсаром.
- Сначала жду вашего отчета, - сказал Эдвард, когда машина, встраиваясь в общую колонну позади кортежа короля, выехала на трассу, - Только, желательно, коротко, я обещал сегодняшний вечер Изабелле, пока еще есть такая возможность.
- Это у вас вряд ли получится сегодня, - корсар виновато пожал плечами, - я действительно сожалею, но при дворе к вашему прибытию уже давно готовились. Мы все настолько заигрались в солдатиков, что действительно забыли о короле. Только вот он не забыл обо всех остальных, и, кажется, собирается разрубить этот гордиев узел противоречий одним своим широким жестом, - Северед усмехнулся, - вряд ли ему нравится факт того, что сразу после его смерти большая часть Рейнсвальда превратится в сплошное поле боя.
- Значит, мой новый титул герцога как раз к этому относится? – спросил Эдвард, - Гораздо логичнее было бы отдать его Райсору, все же он главный организатор всего происходящего, без его активной деятельности об Аверии никто бы и не вспомнил, - он посмотрел в сторону, туда, где рядом должна двигаться машина Камского герцога, сейчас несправедливо, по мнению барона, обделенного. Определенная правда в этом была, но тот факт, что сам Райсор не проявил никаких эмоций по этому поводу, казался не менее удивительным.
- Райсор отказался, - сказал Северед напрямую, - Король сначала предложил ему, зная о вашей тесной дружбе, но он сам сказал, что этот титул вы сможете защитить, в отличие от герцога Камского, у которого почти весь феод в закладе, только сейчас его начинает постепенно возвращать. Ведь вы тоже не сможете вечно поддерживать его герцогство, занятое больше кредитами, нежели политическими проблемами.
- Защитить? – переспросить Эдвард, - Неужели все так плохо?
- Не настолько плохо, как могло бы быть, но при дворе ходят самые различные слухи, - пожал плечами Северед, - у меня есть довольно толстая папка с теми сплетнями, что успел собрать за свое время здесь, о сплетнях про вас, Изабеллу, Тристанский баронат и про ваших союзников. Крайне любопытное чтиво, местами даже очень смешное, - он усмехнулся, - Однако основная суть в том, что король вновь возвращается в политику, и собирается смешать все привычные и устоявшиеся планы. По слухам, ни один из нынешних претендентов на престол его не устраивает, даже собственный сын, как ни странно. Убежденный в своих идеалах человек, ваш король, что не может не впечатлять. Граф Розмийский слишком безволен, чтобы править, а влияние на него Гористаров пугает даже Иинана, ведь он не забыл, как в прошлом это семейство активно выступало против его правления. Уж не знаю, чем они так смогли привлечь его сына, но он буквально смотрит в рот старому барону…
- И что, он выбрал себе нового преемника? – удивился Эдвард, - И кого же?
- Кого-то он все-таки выбрал, - кивнул Северед, - и даже сам об этом как-то упомянул, что на Рейнсвальде есть человек, которого хотел бы сам видеть своим преемником, но вот его, к сожалению, нет среди претендентов. Надо было видеть в этот момент графа Розмийского, - корсар не выдержал и растянулся в ухмылке, - весь позеленел и едва удержался от того, чтобы не броситься на отца с явным желанием придушить. Еще бы, в этот момент им, считай, пол вытерли и бросили под ноги неизвестному, хотя остальные претенденты едва ли выглядели лучше… Только король так и не сказал, кого именно он выбрал, но в последнее время все чаще интересуется вами и вашими успехами, - он многозначительно посмотрел на Эдварда, - Вы никогда не думали о королевском престоле? Ведь с того момента, как вы женитесь на Изабелле, у вас появится право крови на него… Не этого ли ждет король?
- Капитан! – рявкнул Эдвард, - Еще одна подобная фраза и… - что именно он собирался сделать в таком случае с корсаром, договорить так и не смог, мысли вернулись к остезейцу и его предложению. Может ли это быть простым совпадением? Остезейские банки были доверенным лицом самого короля, имевшие тесные связи с его свитой и, главное, официальным монетным двором, порой разбираясь в устройстве государственной политики намного лучше, чем многие придворные. Может быть, предложение остезейцев шло не от них самих, а от куда более высоких кругов. Да и что именно это было, действительное предложение или какая-то проверка, где, чтобы ее пройти, нужен был какой-то определенный ответ. И прошел ли он эту проверку или все же провалил? Снова вопросы, на какие не находилось ответов. Может быть, они были только в его фантазии, в действительно не связанные с реальностью, но интуиция упорно стучалась в стенку его сознания, утверждая, что не все так просто, и есть еще какие-то тайные тропы, какие сейчас не мог увидеть в силу своего незнания.
- Барон, я просто хочу вас подготовить к тому, что может вас сейчас ждать, - сказал Северед, - король не просто так прибыл лично вас встречать, он велел мне передать, что хочет с вами поговорить в ближайшее время, так что надейтесь, но не особо рассчитывайте на танец с вашей прекрасной возлюбленной.
- Приходится выбирать между работой и семьей, не так ли? – шутка у Эдварда получилось несмешной, но Северед все же улыбнулся в ответ, - Наверное, поэтому вы и не женаты, капитан? – молодой барон разочарованно вздохнул, уставившись в закрытое окно, за каким сейчас должны мелькать дневные огни столицы.
- Не совсем в этом дело, но частью вы правы, - кивнул Северед, и по интонации в его голосе Эдвард внезапно понял, что зацепил какую-то глубоко запрятанную в душе этого человека струну, которую не стоило трогать, но вернуть слова все равно не получится. Корсар не стал на это указывать, вместо начатой темы продолжив свой доклад, - Граф Фларский рассчитывает на вашу военную помощь в случае конфликта, и вы, как я понимаю, в этом пока согласны с ним, но ему нужна практически вся военная мощь Тристанского бароната, а не только ваши оперативные базы. Сейчас это действительно необходимо, потому что граф Розмийский считает именно его своим главным соперником, а ваше официальное признание его стороны в борьбе за престол делает вас ближайшей враждебной территорией у границ Гористарского бароната. В это же время Розмийское графство чуть ли не в открытую перебрасывает все свои силы под руководство Гористаров. Старый барон собирается идти ва-банк, если не получит Рейнсвальд, то его не получит никто.