Страница 74 из 91
— Я тоже пойду, посмотрю, — Нинель шепнула Наташе.
— Сиди! Без тебя разберутся.
Молодые люди вышли на улицу. Там Макс закурил сигарету и немного успокоился:
— Н-не пойму, почему т-так долго?
— Бабы, одним словом. Антилопы… — Артур кусал губы. Макс покосился в ответ на его реплику, но ничего не сказал.
Где-то послышался вой сирены кареты скорой помощи, звук приближался.
— Едут! — Макс отбросил в сторону окурок.
— Не бойтесь, люди, это моя лягушонка в коробчонке едет! — низким голосом пошутил Артур, — … не на скорой же помощи…
Макс засмеялся и показал рукой:
— См-мотри туда, царевич!
К ним действительно приближался белый автомобиль с красным крестом. На подъезде к театру сирена стихла. Сначала из кареты скорой помощи вышли санитарки, они помогли Вере и девушкам.
— Т-ты только посмотри, к-кто это? — Макс ошалел: Ольга одергивала на себе платье, еще не замечая зрителей.
Ника увидела их первой, помахала рукой, тронула подругу за руку. Ольга подняла голову, увидела и нерешительно пошла к протянувшему руки Максу, тот подхватил подругу и закружил ее в воздухе. Словно не две недели — несколько лет — прошло со дня их последней встречи: двое никак не могли разомкнуть объятия. Было видно, как Макс отстранил от себя Ольгу, взял ее отворачивавшееся лицо в свои ладони, что-то сказал, расцеловал и прижал к себе.
— Ну что, это стоило моей работы? — Ника обратилась к санитаркам и вышедшему покурить водителю, — где бы вы еще такое увидели?
— Счастливая… — выдохнула одна из женщин.
— Спасибо вам большое, — Вера попрощалась со всеми за руку, — без вас ничего бы не получилось, — и сразу полезла в сумочку за телефоном предупредить Стрэна.
— Не за что, мы были рады помочь коллеге, — улыбнулась санитарка постарше, — теперь будем знать, как еще можно спасать людей.
— Да, условия были экстремальные, — Ника подхватила поудобнее большую сумку с феном, расческами разных размеров, средствами для укладки, косметичкой — одним словом, всем, что Ника нашла в своих закромах для создания красоты.
— Н-ника, привет! — Макс чмокнул подошедшую Нику в щеку, взял у нее сумку из рук, — д-догадываюсь, ч-что вся эта п-прелесть — т-твоих рук дело. К-кстати, ты выглядишь супер. Вы т-тоже, Вера Александровна.
— Учись, студент! — Ника показала язык остолбеневшему Артуру, — вот как ведут себя настоящие джентльмены.
— Я потрясен вашей красотой не меньше, — опомнился Артур, — чего опоздали-то?
— Тебе большое спасибо, — за промолчавшую Ольгу ответила Ника, подумала и добавила тише, — ну и мне, частично.
— Герои! — восхитилась Вера, — одна пара: сапог да лапоть. Но я с вами обоими в следующий раз поговорю, тет-а-тет.
— Т-так, тебе без меня б-было скучно? — Макс не выпускал Ольгиной руки.
Артур, наконец, догадался взять у друга сумку Ники, и влюбленные теперь свободно шли впереди остальной троицы.
— Чуть не умерла, — Она еще не в силах была поверить такому повороту в своей судьбе, — если еще раз уедешь, не предупредив меня лично, я сделаю что-нибудь такое гадкое, что тебе будет потом стыдно всю жизнь.
— М-мне уже стыдно, — засмеялся Макс, — н-но я рад, что ты в форме.
— В смысле?
— Я в-видел т-твое последнее выступление и остался д-доволен, — Макс, смеясь, поцеловал Ольгу в шею, — у м-меня очень гибкая невеста. И, к-кстати, хорошая актриса. М-мне нужно быть внимательней к т-тебе.
— Негодяй! — Ольга слегка ударила Макса сумочкой, — ты бросил меня и ничего не сказал. Что я должна была думать? Пришлось самой изобретать план побега. А теперь меня выгонят за аморальное поведение, из-за тебя, между прочим.
— Н-не выгонят, если захочешь остаться, п-просто скажи, что ты п-притворялась.
— Ни за что не признаюсь! Пусть верят.
— Н-ну и ладно, уедем завтра н-на мою квартиру и б-будем готовиться к свадьбе, если т-ты не передумала. Н-но это п-пока большой секрет.
— А вот и подумаю! Сил моих больше нет терпеть всю эту гламурность. Я, пока мы ехали, работу вспомнила, ностальгия одолела.
— П-потерпи всего одну неделю, ради м-моих предков. Я их уже п-предупредил, рады безм-мерно, т-только нужно к-кое-что довести д-до ума.
— Одну неделю?
— Одну н-неделю и все. К-клянусь, чем хочешь.
88
Нерукотворный
Памятник воздвиг себе.
Есть для чего жить!
Нику распирало от гордости за творение своих рук. Золотистое облегающее платье, которое она подобрала подруге, туфли и аксессуары, легкий макияж и прическа, наконец, — все это превратило Ольгу в настоящую светскую даму. Но не холодной и тяжелой красоты, а воздушную, похожую на невесомого мотылька с блестящими крылышками. Чего стоила эта красота Нике, знали только санитары и Вера: на полном ходу, подпрыгивая на ухабах и качаясь на поворотах и объездах дорожных ямах, добровольный стилист, еле сдерживаясь, чтобы не выпустить в воздух крепкое словцо, отрабатывала свою вину. Для макияжа, естественно, пришлось на пять минут остановить карету скорой помощи — так быстро Ника еще никогда не делала мейк-ап.
Не успели две пары и Вера зайти в вестибюль, как рядом тут же оказался Виктор, опоздавшие случайные фотографы и корреспондент. Стоило некоторых усилий уговорить Ольгу и Макса дать согласие на короткую фотосессию. А пока фотографировали эту пару, Ника с гордостью смотрела на них со стороны, впрочем, успев попозировать вместе с Артуром. Ольга и Макс, внешне неуловимо похожие друг на друга, не рассоединяли рук, постоянно переглядывались, иногда в один голос, не сговариваясь, выдавали одинаковые реплики — и светились от счастья. «Как лампочки», — проворчал Артур, за что и получил от Ники стандартный подзатыльник.
Стрэн, вышедший их встретить, довольно улыбнулся и, словно читая мысли Веры, похвалил качественную работу Ники, а заодно отвесил комплимент Максу по поводу его внешней гармоничности с партнершей.
Поверив в себя, Ника простила Ольгу как потенциальную соперницу и Макса, когда-то обидевшего ее, влюбленную в него. Кроме того, Ника это поняла, Артуру было не совсем комфортно в этот вечер: он с трудом заставлял себя не смотреть на спутницу друга, но и с Никой, излучавшей самоуверенность, ему тоже было тяжело. Наверное, и классическая музыка, которую недолго, но все-таки удалось послушать, внесла свою лепту в создание новой Ники, более сильной, доброй. Так что к тому моменту, когда кончился концерт, все приглашенные поехали в ресторан, Ника окончательно и бесповоротно была счастлива только потому, что теперь знала себе цену, и знала, как этой ценой распорядиться. А самое главное, Ника только подумала, что, возможно, без Артура ее жизнь будет даже интереснее, и поймала себя на мысли, что не чувствует по этому поводу никакого сожаления и страха потери, — только свободу. Так она фактически осталась без Принца на проекте, а стало быть шансов на победу, но не жалела.
89
От сглаза людского
Тяжелая шкура
У входа в пещеру.
В ресторан были приглашены, помимо золушек и их принцев, спонсоры, а так же почти вся группа, работавшая над проектом, для создания, так сказать, массы и атмосферы праздника. Едва появившись в ресторане и услышав музыку, Макс тут же повел Ольгу танцевать:
— Эти двое н-нам не дадут спокойно п-поговорить, — объяснил, имея в виду постоянно Нику и Артура, затеявших словесную дуэль, сидевших за одним столом с влюбленными. — П-пусть официанты п-принесут еду, т-тогда у этих, может быть, рот б-будет закрыт… Я уж-жасно соскучился!
— А мне уж-жасно хочется задать тебе кучу вопросов, но я не хочу портить вечер.
— Н-ничего я выдержу, сегодня к-как раз и нужно все в-выяснить.
— Почему?
— П-потому что такой сегодня в-волшебный вечер, — Макс закрутил в танце девушку и обнял ее со спины, зашептал на ухо:- Я д-должен буду успеть исп-править все твои п-претензии.
— Значит, ко мне претензий нет?
— К-какие могут быть к т-тебе п-претензии? — Макс смеющимися глазами смотрел только на партнершу.