Страница 12 из 147
====== ГЛАВА ПЕРВАЯ. 14. Алина ======
На пороге Алинкиной комнаты Маргарита обо что-то споткнулась и потрясенно огляделась, по-видимому, гадая, произошел ли тут обыск уголовного отдела милиции или квартиру пытались ограбить, но заблудились и плюнули на это дело. Сидящая на подоконнике хозяйка изобразила некоторое смущение и весело поздоровалась, не обращая внимания на крайне скептическое выражение лица питерской красавицы. Во-первых, художественный беспорядок – неотъемлемое свойство творческих и просто талантливых натур, во-вторых, сама Марго не такая уж аккуратистка и чистюля. Порядок-то она любит, но при условии, чтобы наводить его желательно чужими руками. Наверняка, повзрослев, Маргарита непременно преуспеет на какой-нибудь руководящей должности… Алина довольно часто воображала себе будущее людей, оценивая их характер. Бабушка даже научила ее различным гаданиям и некоторое время назад девочка весьма в этом преуспевала, пока занятие ей не наскучило. Большинством тех, кто просил Алину погадать, были девчонки, ничего на самом деле не желающие знать о своей судьбе и не задумывающиеся о будущем, а только жаждущие услышать, любит ли их какой-нибудь типус. К тому времени, как Вересково почтила гостья из Северной Пальмиры, девочка уже успела охладеть к этому своему увлечению, но привычка «сочинять» отдаленное будущее знакомым осталась. Со своим только определиться не получалось: то в художники хотелось, то в модельеры, то в балерины, то в президенты… хотя последнее как раз больше подошло бы Маргарите. Евгения, наверное, станет актрисой или певицей, Дарья войдет в историю как великий ученый – с ее характером просто необходимо совершить прорыв в какой-нибудь науке… а если не сложится, из нее вышла бы неплохая учительница. Только очень уж строгая… Единственная из девчонок, чье будущее терялось для Алины за туманом неизвестности, была Елена. Не клеился к ней никакой жизненный сценарий. – Елена не захотела пойти с тобой? – не слишком-то этому удивившись даже скорее заметила, чем спросила Алинка. Маргарита нервно передернула плечами. – Нет. Надеется все-таки разыскать этого типчика… я ее просто не узнаю! – Завидуешь ты просто! – сладким голоском заметила Ева, окончательно проталкивая остановившуюся на пороге девушку в комнату Алинки. – Да-а, ну и разгром… – Зато я точно знаю, где что лежит! – не слезая с подоконника, парировала Алина. – Вы присаживайтесь… там где-нибудь. Маргарита скептически окинула взглядом громоздящиеся на кровати и стульях завалы ВСЕГО, кажется, начиная понимать, почему хозяйка комнаты предпочитает сидеть на подоконнике. Менее склонная к торжественным церемониям Ева уже отодвинула пеструю гору одежды с одного края кровати на другой и плюхнулась на освободившееся место, жестом приглашая застывшую столбом Марго присаживаться рядом. Та внимательно изучила узорчатое покрывало придирчивым взором выразительных зеленых глаз, наверное, опасаясь, что Алина вполне могла забыть на кровати подушечку с иглами и булавками, усесться на которые было бы неприемлемо ниже достоинства питерской красавицы. – Чему тут завидовать? – раздраженно бросила Маргарита, слегка пододвигая Еву. – Елена просто голову потеряла из-за какого-то пижона, от которого нормальной девушке лучше держаться подальше! – Ее мечта сбылась, – задумчиво возразила Алина. – хотя мне он тоже не нравится, если честно. – Что же ты тогда глазами хлопала? – напомнила Ева. Аля, пожав плечами, задумалась. В первой момент длинноволосый незнакомец, безусловно, произвел на нее впечатление. Так он на всех произвел впечатление, кроме того, Алина умела оценить в человеке стильность и оригинальность, которые у него определенно были. Но этот первый момент быстро прошел и девочки – все, кроме Елены и вообще, кажется, не заметившей таинственного незнакомца Виктории – довольно быстро стряхнули очарование. Ева, помнится, уже тогда высказалась на тему «больше похож на фотомодель, чем на мужчину», Марго рационально сочла, что с такими скользкими типчиками дела иметь не стоит, а сама Алина… девочка не могла выразить этого словами, но она чувствовала в этом Сергее какую-то фальшь. Природную даже естественную фальшь, как бы абсурдно это сочетание не звучало, на нем словно был глянцевый лак или позолота… – Как вы думаете, этот дракон по-настоящему золотой? Ну, браслет. – Похоже на то, – задумчиво кивнула Маргарита. – хотя пробы там я тоже не заметила. – Могу поспорить, он соврал! – А ты всегда споришь, Женька! – Ох, Риточка, ты такая умная, такая умная! Вот скажи: кто бы стал давать в руки впервые встреченной девчонке НАСТОЯЩУЮ фамильную ценность, а потом еще и исчезать, про эту побрякушку забыв?! Даже если у него денег куры не клюют, семейными реликвиями никто разбрасываться не станет! Марго пожала плечами, даже не разозлившись отчего-то на «Риточку». Ей, с ее рационализмом, трудно было не признать, что на этот раз Ева рассуждает разумно. – Возможно, это и подделка, но подделка качественная и – в любом случае – довольно дорогая. У Елены на лбу обозначена патологическая честность, может, этот тип хотел подкинуть ей повод его разыскать. С другой стороны – зачем ТАКОМУ, как он – Елена? – Кстати, Елена-то, оказывается, красивая, – Алинка усмехнулась. А мы этого просто не замечали. Она сама этого не замечала: Елена из тех людей, кому необходимо, чтобы кто-то сказал им, что они красивы, если бы она не встретила этого типа, то так всю жизнь и продолжала бы считать себя «серой мышкой». – Я заметила. Влюбленность ей идет, но я беспокоюсь о том, что будет потом. Красивая или нет – вряд ли взрослый парень может воспринимать восьмиклассницу всерьез… – Петька тебя воспринимает! – елейно напомнила Ева. Марго едва заметно покраснела и отмахнулась. – Тут что-то должно быть не так. – Может этот бред, который Сорокины всю неделю трещат, – припомнила Ева. – ну, про наследство – отчасти правда? С чего-то ведь они эту идею взяли. – Чушь собачья. Даже если бы какое-то наследство и существовало, Елена слишком маленькая, чтобы вступить в права собственности, да и ухаживать за ней с расчетом… рановато, прямо скажем. – Да хватит вам, девочки! Если человек нам не нравится, это не причина думать о нем плохо! Кроме того, он ведь ее спас… Елена вполне могла бы растеряться и пострадать, когда началась паника, если бы его не оказалось рядом… – Я только хотела спросить: почему ты не пригласила саму Елену? – А, – Алинка потерла переносицу. – это не я. Этот званный обед – бабусина идея, кажется, она может нам объяснить, что за странности происходили на этой вечеринке. Во всяком случае, мне показалось, что она что-то знает. – Все еще веришь, что тут какое-то волшебство? Видишь ли, Аля, ты могла подпрыгнуть так высоко просто от испуга. У человека есть резервы, которые высвобождаются только в особых ситуациях: человек перепрыгивает двухметровый забор, спасаясь от собаки, мать поднимает огромный грузовик, чтобы освободить придавленного ребенка… Дарья как-то рассказывала о подобных случаях. Все объяснимо. И эта счастливая случайность, что костюм Дашки не вспыхнул, и твой «полет». Звучало это разумно. Но Алина точно помнила, что «летать» начала еще ДО взрыва. Девочка задумалась, говорить ли об этом. Скорее всего, Маргарита скажет, что подруга запуталась в своих воспоминаниях из-за пережитого стресса. Взвесить все «за» и «против» Аля не успела, дверь в комнату снова отворилась, пропуская деловитую бабулю. – Вика и Дашенька уже пришли! – сообщила Ядвига. – Пойдемте в гостиную обедать, девочки, разговор серьезный, а я опасаюсь оставлять надолго наших «каторжников», они там без меня не только ничего не отремонтируют, они все, что осталось, вконец разгромят! Комментарий к ГЛАВА ПЕРВАЯ. 14. Алина http://s7.uploads.ru/UHReY.jpg
====== ГЛАВА ПЕРВАЯ. 15. Ева ======
– Обувь могли бы и не снимать – мы не в Японии! Квартира Ядвиги Светозаровны располагалась в том же домике над ремонтируемым кафе, что и квартира ее дочери и зятя. Рядом, но все-таки отдельно. Сама Ядвига с усмешкой говорила, что эти двое считают ее просто выжившей из ума, поэтому предпочитают держать под присмотром. Алинке именно бабушка была гораздо ближе вечно занятых на швейной фабрике родителей, Ева всегда немного завидовала подруге – всем хотелось бы, чтобы у них была такая классная бабуля! Впрочем, следовало бы признать – Ядвига Светозаровна неповторима. Обычно комнаты старушек наполнены тенями прошлого: пожелтевшими фотографиями на стенах, сухими цветами, какими-то допотопными сервизами в украшенном салфеточками серванте… так, во всяком случае, выглядела квартира собственной Евиной бабушки. Но только не Ядвиги! Похоже, наибольшее количество времени здесь царил тот же живописный разгром, отражающий множество разнообразных увлечений, что и у внучки, однако к званному ужину мировая старушка все-таки попыталась навести тут некоторый порядок. Памятников прошлого не наблюдалось, хотя Ядвиге и было что вспомнить – крайне противоречивые сведения о ее прошлом сходились в одном – жизнь она прожила бурную и увлекательную. Но старушка не желала жить воспоминаниями, предпочитая и дальше вести бурную увлекательную жизнь. Евгения с этой жизненной позицией соглашалась на все сто процентов. Пусть такие зануды, как Марго или Дашка бесконечно копаются в прошлом и беспокоятся о будущем, совершенно не замечая, сколько совершенно чудесного и невероятного происходит в НАСТОЯЩЕМ! За обедом девчонки щебетали на разные темы, Ева не могла точно знать, как остальные, а она сама не задумывалась о том, для чего же их пригласила Ядвига. Отчасти потому, что Алинкину бабулю невозможно было предугадать, как ни ломай голову. Однако разговор словно бы сам собой неизбежно свернул на события праздничного вечера. Да и предшествующего празднику дня. – Ты должна была заметить, что происходит что-то необычное! – внушала Алина Еве. Та что-то неопределенно пробурчала в ответ – ибо рот как раз в этот момент оказался занят сливовым вареньем. – И с тобой тоже! Сперва Денис Денисович поставил «пять» за тот бред, который ты несла у доски. Он, конечно, для учителя очень классный и не влепил бы «двойку», а либо натянул, либо предоставил шанс исправить, но с какой стати – «пятерка»? – Вообще-то я обаятельная и очень к себе располагаю! – проглотив очередную ложку варенья, заметила Евгения. Маргарита изобразила свое коронное высокомерное хмыканье. – Но в тот день почему-то в гораздо большей степени, чем обычно. Андрюха вон совершенно неожиданно обратил на тебя внимание, хотя… Марго явно замялась, подбирая слова. – Хотя в его вкусе всегда были «вешалки» вроде тебя, – любезно подсказала Ева. – До сих пор его интересовали только старшеклассницы… – Вот-вот! Ему надо было заметить меня, чтобы понять и оценить, какая я очаровательная и интересная. Что такого в том, что Андрюха обратил на меня внимание? Если уж к Елене, которую в принципе никто не замечает, подошел этот типчик – чем я хуже? – У Елены очень изысканная внешность, школьникам такого не понять, а взрослый человек вполне мог бы оценить. Мы ведь говорим не об этом. – Действительно, Ева, ты как будто научилась гипнотизировать людей, – негромким лекторским голосом заметила Дарья, до сих пор почти не участвующая в разговоре. – когда ты очень хочешь, чтобы человек что-то сделал, он так и поступает, словно прочитав твои мысли. Алина уверена, что получила способность левитировать, а я точно помню… нет, я не заставляла огонь погаснуть или не причинять мне вреда, просто он как будто… сам этого не захотел. Помнишь, как ты в детстве рассказывала про свою «дружбу с дождиком»? – Мне было пять лет! – с набитым ртом возмутилась Ева. Хотя действительно помнила. Она никогда не промокала под дождем, а когда кто-то выражал свое удивление, маленькая еще девочка отвечала, что может попросить капли падать не на нее. – Возможно, это каким-то образом связано с Хеллоуином, – наставительно продолжала Дарья. – насколько известно, в Европе этот праздник произошел от кельтского дня Самхейн, знаменующего начало зимы. Считалось, что в этот день приоткрывается завеса между миром людей и миром волшебных существ, поэтому возникла традиция «откупаться» от потусторонних гостей угощением и надевать маски, чтобы спрятаться. В такие дни, считалось, возможны самые невероятные события. – Но кто в наше время поверит в такое?! – прервала лекцию Маргарита. – Бабушкины сказки! – Почему бы и нет? – неожиданно включилась в разговор Ядвига Светозаровна. – Простите… – Нет, Маргошенька, я не об этом. Подождите меня пару минут, девочки. Там есть еще пироги в корзинке под салфеткой, если захотите. Ева, первой сжевавшая свою порцию угощения, бросила на корзинку тоскливый взгляд. После вечеринки, на которой было многовато и сладостей и нервных потрясений, следовало бы сбросить пару кило, дабы не рисковать завоеванным, наконец-то, вниманием Андрея, но как-то вечно что-нибудь да мешало: сперва от Хэллоуина осталось слишком много праздничных угощений, не уступать же все было братцу, потом еще Анечка некстати решила побаловать семью освоением итальянской кухни... Вчерашнее решение с сегодняшнего дня начать следить за своим рационом перед приглашением в гости к хозяйке кафе лучшей в городке домашней выпечки сокрушительно пало, но больше в девочку, наверное, не влезло бы ни крошки! Уж ни одного больше пирога – точно! Евгения покосилась на Дашу, меланхолично жующую все тот же пирожок, потом на почти не тронутую порцию Маргариты, зачем-то сосредоточенно размешивающей пустой чай. – Ы-ы-ы! Ну, вот зачем твоя бабушка вообще про них сказала?! – со стоном запуская руку под салфетку, вопросила Ева. Еще один – и точно все! – Еще немного, и я видеть уже не смогу пироги! – Поэтому и запихиваешь их в себя, не глядя? – сострадательно уточнила Алька, вызвав смешки остальных подруг и недовольное мычание Евгении, которой чересчур торопливо оттяпнутый кусок мешал ответить с достойным остроумием. Вот как только самой Алине удается, живя с бабушкой бок о бок, весить при этом меньше цыпленка?! – Знаешь, в присутствии МОЕЙ бабушки никто не решился бы обсуждать мальчишек или говорить о странных событиях в жизни, – призналась Маргарита, размешивая ложечкой свой чай. – она у нас такая… как английская королева. Чопорная и строгая. Никогда бы не подумала, что с родственниками можно по-настоящему дружить, словно с самыми обычными людьми. Можно подумать, сама блондиночка не строила из себя постоянно принцессу крови! Алинка гордо улыбнулась. – Как вы думаете, девочки, что она имела в виду? Предположений высказать никто не успел – Ядвига уже вернулась, торжественно неся знакомую уже шкатулку. – Пожалуйста, Вы не могли бы куда-нибудь унести эти пирожки?! – взмолилась Евгения, чуть отодвигая опустевшую на треть плетеную вазу. – Я до полусмерти объелась! – Учись противостоять искушениям! Сила воли вам всем в жизни еще весьма пригодится! Итак... Полагаю, все началось с того, – поставив шкатулку в центр стола, провозгласила старушка. – что Алина нашла в моем сундуке вот это. Ну, и еще кое-что. Рядом с шкатулкой лег резной деревянный лук без тетивы. – Скажи, Виктория, ты умеешь стрелять из лука? Рыжеволосая девчонка, видимо, решившая подменить отсутствующую Елену и весь разговор провитавшая в облаках, встрепенулась и недоуменно хлопнула глазами. – Занималась в секции. Даже в одной постановке в старой школе играла Вильгельма Теля. А что? – Хорошо, если у тебя будут необходимые навыки, милая. Этот лук – твой. Вика с ошарашенным видом взяла деревянную дугу в руки. – Спасибо, конечно, но я забросила эти занятия, и я не понимаю… – Это не подарок, Вика. Лук – твой. Я всего лишь хранила его для тебя. – Но мы познакомились с Вами всего неделю назад! – Да, конечно, – открыв шкатулку, Ядвига обвела девочек взглядом. – Полагаю, каждая из вас с первого взгляда поняла, какая из вещей принадлежит именно ей. Вы должны были почувствовать, будто вещи сами просят взять их. Это перо, – перо в сухоньких пальцах внезапно словно ожило, превратившись в красно-золотой язычок пламени, который Ядвига продолжала удерживать. – перо Жар-Птицы, о которой вы должны были слышать хотя бы в детстве. Меньше я уверена в том, что кто-то знает сказку об Огнивушке… – Я знаю, – тихо вставила Дарья, в свое время научившаяся читать, наверное, раньше, чем разговаривать. – Огнивушка. Танцующая в пламени саламандра. Жар-Птица с перьями из языков пламени. Все это она. То есть, теперь правильнее сказать будет – все это ТЫ, Даша. Это перо – твое. Отличница с потрясенным видом протянула руку, принимая пляшущий на ладони старушки язык пламени. Кажется, она не совсем верила в то, что он – настоящий, конечно, ведь с точки зрения любимых естественных наук, огню нужно что-то сжигать, чтобы гореть – это даже Ева помнила. – А твое природное обаяние, Ева, усилилось как раз после того, как ты надела эти бусы, верно? Евгения, от удивления незаметно для самой себя принявшаяся черпать ложкой варенье, что-то невнятно промычала, как зачарованная, глядя на бусы. А ведь что-то такое и правда было. Девочка помнила, как принималась теребить их, словно ища поддержки. – Их первой хозяйкой была Дана… сейчас ее назвали бы русалкой. Теперь они твои. И, конечно, Венец Прии, – Ядвига достала из шкатулки венок из золотых колосьев и надела его на голову ошеломленной Маргарите. – теперь твой. На какое-то время воцарилась тишина. Коснувшись белокурых волос гостьи из Петербурга венок – Ева готова была в этом поклясться – на несколько мгновений стал настоящим: золото превратилось в живые пшеничные колоски, расцвеченные цветами и травинками. Язычок пламени в смуглой руке Дарьи превратился обратно в перо. – Я не могу принять такой дорогой подарок! – решительно сняв венок, Марго положила его обратно на стол, так и не заметив странного превращения. – Старый лук, перо, перламутровые бусы – это одно, но золотое украшение, к тому же такое уникальное. Нельзя его просто взять и подарить почти постороннему человеку! – Друзья Алины никогда не были для меня посторонними. Кроме того, повторяю, это не подарок. Венок – твой. Ты должна была почувствовать это, как только увидела его. – Он очень мне понравился. Я даже хотела… Ядвига Светозаровна, но я не могу просто так его взять. А как же эта Ваша подруга, Катерина? – Думаю, она не стала бы возражать. Катя отказалась от венка много лет назад и его, как и все остальное, я хранила до тех пор, пока не появятся настоящие хозяева. Теперь вы все здесь. Единственное, что можно считать подарком именно от меня – это сапожки Летавицы для Алины. Они – единственное, что принадлежало мне самой. – Хотите сказать, что она левитировала из-за этих САПОГ? – недоверчиво уточнила Дарья. – Это что, сапоги-скороходы или что-то еще в этом роде? – Выслушаете обещанную бабушкину сказку, девочки? – загадочно улыбнулась Ядвига. – Рядом с миром людей, буквально бок о бок существует другой волшебный мир, который в наше время многие просто разучились замечать. И «завеса» между двумя мирами открывается отнюдь не раз в году, на Хеллоуин, они постоянно сосуществуют рядом, переплетаясь, но не смешиваясь. Как правило. Когда-то было заключено что-то вроде соглашения, пакта о ненападении, теперь жители двух реальностей сосуществуют, не мешая друг другу… просто не вспоминая друг о друге. Но для любого закона найдутся преступники, поэтому для того, чтобы защитить мир людей от монстров – порождений волшебного мира, многие из которых могут быть весьма опасными, были избраны пять защитниц. Берегинь. Молонья, разящая золотыми стрелами из волшебного лука, воплощение природы и гармонии Прия – покровительница лесов, русалка Дана, танцующая в пламени Огнивушка и Летавица – одна из фей рассвета, покинувшая беспечную компанию сестер ради защиты людей. Защитницы были избраны из древних языческих духов, но, став Берегинями, они стали смертными – иначе жить в человеческом мире стало бы невыносимо тяжело. Когда первые Берегини поняли, что отмеренное им время истекает, они вложили свои Силы в пять волшебных предметов и девушка с чистой душой, которой доставался этот предмет, становилась наследницей Берегини. Я – фея Летавица, последняя из своего поколения Берегинь. То есть, ею я была, теперь же Летавицей должна будет стать Алина. Оттого я и не советую вам считать эти предметы подарками, девочки – вместе с ними вы получаете сверхчеловеческую ответственность за целый мир. Ева задумчиво крутила в руках «волшебные» бусы. Гораздо более правдоподобным для нее стал бы вывод, что Ядвига Светозаровна решила пошутить над девчонками, услышав все эти их разговоры. Такое вполне было в ее духе. Но у пожилых людей довольно часто бывают… странности, не говоря уже о том, что Ядвига всегда была довольно странной и сама по себе. – Что же, это здорово! Не помешал бы еще фонарик, чтобы ходить и орать «Ночной Дозор – всем выйти из Сумрака!» – Не смешно, – сухо заметила Маргарита. – А тебе никогда не смешно. Каменную обелиску заставить улыбнуться проще, чем тебя! В конце концов, это здорово, что теперь у нас будут свои собственные талисманы! Волшебные или нет, а эти бусы мне определенно приносят счастье. А если Ленка так и не разыщет этого модника, то и у нее останется эта золотая змеюка, если, конечно, браслет и правда золотой, в чем я сильно сом… В чем дело, Ядвига Светозаровна? – ЗОЛОТАЯ ЗМЕЯ?! – почему-то осипшим голосом переспросила старушка. Евгения подумала, что такой напуганной Алинкину бабушку не видела даже во время пожара. – Этот парень подарил вашей подруге браслет в виде золотого змея?!