Страница 69 из 74
Хотя на Солярии тоже отмечали Зимний Солнцеворот – вернее, по их традициям, день рождения нового, юного солнца – праздничным там было утро, а вовсе не ночь на кануне, поэтому «чужая традиция», предписывающая бодрствовать почти круглые сутки, да еще в самую длинную ночь года, хорошего настроения Стелле не прибавляла.
Айша, как ни странно, вообще промолчала, хотя покосилась в сторону Дарси как-то… без особой радости. Платье, если это можно было так назвать, состояло сплошь из сеточки – местами ажурной, местами плотного плетения – жемчужин и разного размера ракушек, держащейся, как принято у людей говорить, исключительно на честном слове. Честному слову ведьмы фея с Андроса доверяла мало, а наряд грозил рассыпаться на мелкие составляющие от одного неосторожного движения, заставившегося лопнуть хоть одну жемчужную нитку. Смотрелась «русалочья чешуя», переливающаяся в голубоватом свете оттенками темно-синего, бирюзового и голубого, с вкраплениями серебристой белизны, потрясающе, но теперь Айше предстояло опасаться даже слишком резко вдохнуть!
– Танцевать тебе сегодня все равно не с кем, переживешь! – не удержавшись, шепнула Лерка, на миг зависнув за закрытой парой кубометров темно-каштановых кудрей, но все равно ощутимо напряженной спиной феи. И снова мимо. Это обстоятельство в данный момент огорчало мулатку наименее всего. Танцевать девушка любила, а наличие или отсутствие кавалера считала тут делом десятым. Ну что за народ эти феи? Все подружки с парнями – неужели это может ни капельки не заставлять чувствовать себя… неуютно? Насчет остальных Дарси особенно не напрягала фантазию: платье Флоры теперь выглядело сшитым из гигантских листьев и лепестков, словно увеличенный многократно наряд какой-нибудь пикси, нежное личико наполовину закрывала маска, кажется, сплетенная из тонких ивовых ветвей с мелкими листьями, а завершал наряд пышный венок из листьев, лесных цветов и трав, напоминающий оригинальную корону – травы и цветы сплетались со светло-русыми волосами, в изящной беспорядочности ниспадая на плечи и за спину вперемешку с локонами; возвышенному красавчику Хелиа достался легкомысленный зеленый костюмчик «лесного эльфа» с искусственными крылышками за спиной и «усиками», как у бабочки на темноволосой макушке; Техне и Тимми достались комбинезоны из серебристой «хромовой» материи непонятного происхождения, щедро украшенные какими-то проводами и непонятного предназначения «гаджетами», о которых колдунья явно имела столь же чисто декоративное представление, что и об арфах – впрочем, обе парочки, как наиболее в своих командах спокойные и уравновешенные люди, восприняли смену имиджа достаточно философски. Вот только Брэндон… импы закувыркались в воздухе, покатываясь от сдерживаемого фыркающего хохота. Интересно, оценил ли кто-нибудь деликатность Дарси, дополнившей стилизованный костюм «варвара» кожаными брюками, вместо «канонического минимума» – широкого пояса с ножнами и своеобразной «юбочкой» из леопардовой шкуры? А может и не деликатность, а просто сочувствие к парню – в Торрентуволле было довольно прохладно. Одобрительно фыркающими смешками разразились и почти все наблюдавшие «в первых рядах» девушки – причем как ведьмы, так и феи. Какая-то ведьмочка-третьекурсница в кожаном платье с ассиметричным подолом и почему-то только одной сетчатой перчатке издевательски свистнула, заставив Стеллу с шутливо-свирепой гримасой погрозить кулачком, в котором она сжимала декоративный маленький жезл, увенчанный золотой звездочкой (феи пользовались чем-то подобным лет триста назад для направления магической энергии). К огорчению импы, обе кокетки что из волшебной школы, что из колдовской реальной антипатии друг к другу не испытывали, а исключительно дурачились, в равной степени упиваясь некоторым замешательством растерянно попятившегося юноши.
– Хотя в отношении некоторых физиономий это утверждение и выглядит справедливым, – снова подала голос остановившаяся напротив Ривена Дарси. В его костюме, не слишком похожем не только на карнавальный, но и вообще официальный – джинсах и куртке с заклепками – никаких изменений на первый взгляд не обнаружилось. На второй и третий, впрочем, тоже. Хотя от Айши и Брэндона в связи с этим слегка повеяло милыми Лерке флюидами банальной зависти, сам парень что-то не спешил радоваться своей «привилегии», со сдержанным бешенством на остроугольном лице парируя задумчивый взгляд колдуньи. Зетта довольно захрюкала и, нарезая круги вокруг столпившейся компании, насмешливо посоветовала Ривену лучше радоваться, что его сочли действительно в достаточной мере особенным, чтобы пренебрегать общими правилами. Тот только зубами скрипнул.
– Хочешь, чтобы тебя не узнали – просто будь действительно собой, – с улыбкой внимая полному ярости взгляду, расплывчато посоветовала Дарси.
– Ее поведение просто возмутительно, не так ли? – отнюдь не возмущенным тоном пискнула Грозетта, проносясь мимо Музы, и без того уже недовольно хмурившейся. Но ничего сказать или сделать черноволосая фея, даже если бы она и прислушалась к провокации, просто не успела, из толпы вынырнули две ведьмочки курса со второго, к некоторому всеобщему изумлению, ловко подхватившие Музу под обе руки.
– Меня зовут Банни. Сейчас наше выступление, – объяснила столь бестактное поведение одна из них, растрепанная блондиночка в подчеркнуто-небрежном непонятного тусклого цвета балахоне. Девушка явно по достоинству оценивала чарующее действие своего глубокого проникновенного голоса, позволяя себе пренебрегать теряющей всякое значение внешностью. – Вы ведь не будете против спеть вместе с нами?
– В знак новых дружественных отношений между школами, – прищурившись, добавила вторая, одетая в оригинальное платье из черных перьев с рукавами-накидкой, изображающими крылья огромного черного лебедя. Маска тоже была из черных перьев – помельче – а слегка изогнутый носик загримирован под хищный клюв. Гарпию она, что ли, изображала? Глаза у этой ведьмочки были насыщенно-зеленые, как горный напиток из трав тархун, а гладкие волосы не то каштановые, не то темно-темно-рыжие. Толпа вокруг загудела и зашушукалась. Даже не особо сведуя в разнообразных интригах и хитростях, растерянная Муза тут же уловила подоплеку с издевкой процитированных слов – отказавшись сейчас, она моментально обрушит на всех фей шквал обвинений в мнимом шовинизме, после чего скандала будет уж точно не избежать.
– Я не знаю ни программы, ни слов ваших песен! – отчаянно напомнила уже мягко подталкиваемая к сцене брюнетка.
– В этом можете положиться на кузину Леа, – белокурая ведьмочка с довольно странным для колдуньи именем Банни кивнула в сторону «чуда в перьях». – ее чары сами нашептывают нужные слова и ноты, главное только – суметь их воссоздать.
Ну конечно. Банни и Леа – Бань Ши и Леанан Ши, кое-какие слухи о кузинах-чаровницах со второго курса Лерка краем уха ловила. Лучшие в магии Слова среди учениц Торрентуволлы, да и кое с кем из преподавателей, согласно сплетням, способные посоперничать. Если кому-то риск спеть вместе с этой Банни и может оправдаться, то разве что фее Музе – наверное, потому сама колдунья и захотела поэкспериментировать. Понаблюдать за этим со стороны тоже было любопытно.
Муза слегка нахмурилась, очевидно, не одобряя использование чар во время выступлений, однако возражать больше ничего не стала. Голубоватые огни над небольшой сценой сменились разноцветными – поднявшихся на помост трех девушек толпа встретила радостными криками. Фея все еще чувствовала себя не слишком уютно что в такой компании, что от выступления как такового, но стоило Банни взять в руки гитару, нежно, словно в жесте робкой неумелой ласки перебирая бледными пальчиками струны, стоило Леа коснуться клавиш синтезатора, внося в разбуженную мелодию куда большую уверенность и даже некоторую резкость, заструившийся по залу проигрыш подхватил ее живым потоком. Еще одна, не представившаяся, ведьмочка со смуглой кожей и темными косичками уже сидела за ударными. Магии в привычном смысле здесь не чувствовалось, но, наверное, чары мелодии действительно сами подсказывали певицам слова – когда длинное, витиеватое, но то и дело расчеркиваемое резкими взлетами аккордов – голоса Банни и Музы вплелись туда одновременно, словно поддерживаемые одним дыханием.