Страница 16 из 26
Впрочем, бояться, что Фиби разочаруется в Мирко слишком рано, искуситель не собирался. Теперь, как бы тот ни поступил, а дьяволам все сыграет на руку! Приятно иметь дело с такими людьми.
Рыжеволосая ангелесса тем временем подлетела к стайке Тино, Леа, Мануэля и тихони Клары, принявшись что-то деловито Леаноре втолковывать.
Когда все земные, подземные (за исключением так и не появившейся Гипнос) и небесные экскурсанты собрались возле автобуса, из школы вылетели профессора, скучно зачитавшие, кому же из Помощников «повезет» на лишний урок Персонификации и придется ехать с землянами в автобусе. Почему-то все ожидали, что пары соперников это ожидает одновременно, и несколько переполошились, услышав совершенно бессвязное назначение: Мефисто и Ехивоса из дьяволов и Клару с Мануэлем из ангелов. Сама Клара от такой новости придушенно всхлипнула – баранкоголовая Леа и рыжая Филя кинулись наперебой ее утешать – а Ехивос тут же заявил, что, раз Гипнос не явилась, то в автосфере осталось лишнее местечко. Мефисто не возражал – если вообще слышал что-то за музыкой в огромных наушниках, из-за которых, тем не менее, никто не рисковал находиться к нему ближе пары метров!
- Если тебе это так не нравится, я мог бы поехать там вместо тебя! – предложил Селестино. Ну, конечно, как мог промолчать этот благородный джентльмен перед готовой расплакаться белой молью! – У меня ведь тоже не лучше с эмпатией подопечного…
- Ей, не задумал ли ты, пучок перьев, тайком от меня воздействовать на нашу красотулю? – изобразив негодование и демонстративно нахмурившись, рыкнул Риммон.
- Персонификация не служит для взаимодействия и вообще – ангелы не играют бесчестно! – с тяжеловесным достоинством откликнулся небесный.
- Ой, да брось, что тут подозревать! – вмешалась Азазелла. – Назначают таких неудачников, что ничего бы не добились с подопечным даже и вовсе без противника.
Ехивос послал красноволосой негодующий взгляд, Мефисто, погруженный в ревущую музыку, опять не отреагировал, но Клара, кажется, попыталась что-то злобно прошипеть сквозь слезы. Опыта злобного шипения у ангелов не было никакого, поэтому вышло не слишком-то выразительно.
- Кларе плохо от этих уроков Персонификации! – с негодованием уставившись на ангельского профессора Теренса, сообщил Мануэль. – В этом никому ничего приятного, но для нее просто издевательство!
Смазливый преподаватель беспомощно развел руками.
- Если Лола не возражает, я пойду вместо Клары! – поддержала Леа, косясь на дьяволов. – Она ведь тоже не верит, что я что-то могу изменить!
Лолачка не поддержала вредительской солидарности с товарищами и безразлично пожала плечами. Разочарованная Азза послала толстушке еще один колкий взгляд, но с тем же успехом она могла бы попытаться уколоть крапивой бок носорога. В одну из автосфер сморчок Гносис и пожилая ангельская профессорша уже загоняли десятерых практикантов, похоже, всем оставшимся предстояло лететь вместе.
Риммон предпочел не признаваться в том, что пошутил. Он не больше Аззы верил в способность пернатых что-либо изменить в сложившейся ситуации, но все-таки Селестино мог, как минимум, внешне отвлечь внимание подопечной с Мирко на себя. Только еще его нудных лекций по истории землянам и недоставало… впрочем, у них подопечные Кабирии и Мефисто – парочка ботанов, никак не способных определиться, сильнее в них симпатия друг к другу или все же соперничество лучших умов класса – по той же части! Поездка планируется вполне достаточно скучной.
- Ну, хорошо… правда, я договаривался с земным руководством школы на составленный деканом Кессиди список учеников… – Теренс задумчиво поскреб подбородок, украшенный непонятной недобритостью в три волосины. Молодая дьявольская наставница Скарлетт раздраженно отмахнулась.
- Какая им разница, эта девчонка или другая? А недостающий экскурсант мог и заболеть, в конце концов! – Ты слышал?
- А? Чо? – растерянно отозвался взъерошенный Мефисто, когда белокурая дьяволица рывком сдернула с него наушники. – Найдите, говорю, место для перевоплощения и присоединяйтесь к группе землян!
- А-а… ну, лады. А где Ан?
Скарлетт, нахмурившись, молча указала на вторую автосферу. Сомнений в том, что рассеянный меломан благополучно пропустил мимо ушей все, о чем только что говорили, не оставалось. Конечно, у дьяволов только поощряли ученическую неорганизованность, но Риммон ничуть не удивлялся и тому, что в прошлом году у Мефа были самые слабые результаты в искусительской практике. Решив, что больше за этим «содержательным» разговором наблюдать никакого интереса нет, Риммон слабо дернул Лолу за руку, увлекая к ближайшей автосфере. Может, хоть удастся занять места, пока не образовалось толчеи!
За полет не произошло ничего интересного. Терренс и Скарлетт что-то рассказывали о дворянской ветви, чей последний представитель и владел замком, руины которого подопечным предстояло рассматривать, причем ангельский профессор оказался редким занудой (только Клара и обычно более беспокойная Филетта могли слушать эту скукотищу, разинув ротики), а светловолосая дьяволица то и дело вставляла ехидные, иногда весьма фривольного содержания комментарии, из которых можно было заключить, что покойный аристократ был не только натурой весьма страстной и влюбчивой, но и своеобразной иллюстрацией сказки о Синей Бороде – в итоге женился просто бесчисленное количество раз. На привычке самолично убивать своих жен, правда, никто герцога не уличал, однако ни одна не прожила с ним достаточно долго, да и наследников, при всей своей бурной матримониальной жизни, аристократ не оставил. Была еще какая-то, тоже весьма подозрительная, история с его собственной смертью довольно еще молодым человеком, однако ее Риммон прослушал вовсе, задремав под конец перелета. Уточнит у Лолачки, если станет за чем-нибудь нужно, уж любопытная пышечка не оставляла без внимания ни одной сплетни, пусть даже и об умершем века назад землянине – а версия, рассказанная Скарлетт, именно сплетни «с истекшим сроком годности» больше всего и напоминала.
Замок, уютно расположившийся в изгибе горного хребта на самом краю небольшой долины, кстати, оказался не такой уж развалюхой и не особенно отличался от романтизированного изображения на плакате. Зная, как долго он стоял без хозяина… кто-то, должно быть, не поскупился на восстановление и реставрацию. Казалось, обитатели покинули превращенную теперь в музей каменную обитель совсем недавно…
- Но не могло же быть так, чтобы с начала тринадцатого века и до наших дней никто не попытался присвоить находящийся в неплохом состоянии замок! – закончил Риммон вслух, когда они вылетели из остановившейся автосферы. – Вы сказали, род герцогов прервался, но имущество-то должен был кто-нибудь унаследовать.
- В том-то все и дело! – Скарлетт пролетела чуть вперед и обернулась к ученикам, словно бы позируя на фоне замка. – Разумеется, земли и имущество герцогской семьи разошлись по рукам, на замок тоже много кто пытался претендовать, но ничего хорошего из попыток здесь поселиться не получалось, а в деревеньке рядом так даже бытует поверье, будто, умирая, герцог оставил на своем любимом жилище какое-то проклятье, не позволяющее никому больше занять или уничтожить замок. С этим связано множество страшилок, включая достаточно старые легенды! Но против музея и экскурсий проклятье, кажется, ничего не имеет… хотя даже персонал туристического агентства старается не задерживаться здесь.
- Так это замок с привидениями! – едва ли не впервые подал голос Омбретто. Наставница слегка нахмурилась.
- Как дьявол, эфирное существо, может верить в какую-то антинаучную чепуху, выдуманную землянами лишь оттого, что невозможность увидеть полную картину мира подталкивает их к мистификациям?! Разумеется, если бы это место и впрямь хранило бы какую-то негативную эфирную сущность, наше ведомство первым бы об этом узнало!
- Но если даже Хранитель и Искуситель того герцога не знают, при каких обстоятельствах он умер… Это действительно странно! – заметила Клара. – Признаться, меня все это немного пугает…