Зайцы

- А что рынок?

- А очень странно рынок. Вдруг никто из знакомых не захотел разговаривать за груз. С другой стороны, нарисовались какие-то незнакомые ребята, которые мечтали отправить на Омегу небольшие подарки за очень большие комиссионные... Это меня вдвойне насторожило. И решил разок вхолостую сходить.

- Разумно, разумно...

- Ладно, шкип, пойду я. Моя очередь заек кормить.

- Давай, Фима. Спасибо за занимательный рассказ. Увидишь, по пути штурмана, пусть ко мне зайдет покумекать.

- Увижу. А вы покумекайте, покумекайте. Только не очень долго: посевной материал они уже доедают, овощей у нас на два укуса, а выбрасывать их в космос... ну у меня рука не подымается, ей-богу...

***

- Вызывали, шкип?

- Вызывал. Заходи, Миша, не стой в дверях. Садись.

Штурман уселся и завороженно уставился голодным взглядом в стоящую на столе флягу.

- Все так плохо?

- Почему? - удивился капитан.

- Вы меня по имени называете только когда дело швах.

- Нет, до этого дело пока не дошло. - Капитан усмехнулся. - Пока.

- А когда... дойдет?

- А вот очень не хотелось бы, чтобы дошло. И чтобы этого избежать, мне и нужен ты.

- Слушаю, шкип.

- Вот скажи как спец, чтобы ты поломал, чтобы мы до Омеги доползли, но не уложились бы в сроки?..

Штурман задумался. Потом уточнил:

- А на сколько сильно можно ломать?

- Чтобы груз был в сохранности и мы сами не передохли.

- Тогда только накопители.

- Обоснуй.

- Ну все остальное либо не критично оказывается на марше, либо наоборот - сразу кранты. Либо обстановка на борту окажется с трудом пригодной для жизни и груза. А накопители... Все сразу они не сдохнут, но если пара батарей вылетит, то прыжки у нас станут покороче, а заряжаться станем подольше. Так что доползем, но месяца на два-три дольше.

- Тут наши мысли совпадают. А можешь рассчитать такой маршрут, чтобы это отставание сократить?

- Рассчитать можно все что угодно, шкип, но тут такое дело.. Либо разброс на выходе из прыжка сильно увеличивается, и можем оказаться непонятно где, либо же время расчета возрастает экспоненциально... Так что смысла нету.

Капитан задумался. Штурман поерзал, поглядывая на флягу, и наконец спросил:

- Это из нашей Машки, да?

- Машки?

- Ну мы так с ребятами зайку кличем... Ну вылитая Машка. И отзывается, мордочкой так ласково в руку тычется...

Капитан внимательно посмотрел на штурмана.

- Ну она же не виновата, шкип, в том, что случилось!

- Не виновата. И мы не виноваты. Но она нас объедает, Миша. Путем уничтожения груза.

- Знаю, шкип, - вздохнул штурман. - Ко мне уже Фима прибегал с расчетом прогноза.

- Посчитал?

- Посчитал, - понуро ответил штурман. - И, кстати, шкип, пришла тут в голову мыслишка...

- Рассказывай.

- Ну, если помните, лет двадцать назад на "Ревущем" мы в этом квадрате картографированием попутно занимались...

- Не помню, - нехорошим голосом сказал капитан. - И тебе не советую.

- А... Ну да. В общем, мне одни... старые знакомые рассказали, что тут начинался проект по терраформированию. И... один мой знакомый оказывал консультации по подбору планеты для этого дела. Под опорную базу. Начали работы, начальную атмосферку нагенерили кислородную, стали было биоценозом заниматься, но тут как раз очередной прорыв случился в силовых установках, и базу решено было сдвинуть подальше.

- И к чему эта занимательная история?

- Так мы мимо нее идем. Точнее, мы эту систему перепрыгиваем, но если недопрыгнуть из-за сбоя, скажем, накопителей процентов тридцать, окажемся аккурат прямо там.

- И что же там с биоценозом?

- Мои знакомые говорили, что дошли только до высадки кустарников. То есть почва, трава и кусты. Может еще в моря чего запустили с водорослями, но не в курсе.

- Трава и кусты, - повторил капитан. - Посчитай, Миша. Только так посчитай, чтобы не убиться и не увернуться. Сможешь?

Миша посмотрел на флягу. Капитан вздохнул и разлил по стопкам.

- Вот алкота. Ну что тебе мешает самому к Кацману сходить?...

- Не даст мне Кацман. Он бы и вам не дал, но уж больно он Машку любит...

Капитан вздохнул, чокнулся со штурманом и выпил.

***

- Тревога! Столкновение неизбежно! Тревога! Столкновение неизбежно! Тревога! Столкновение неизбежно!..

Механический голос пробивался сквозь пелену постпрыжкового марева. Капитан чертыхнулся, и наощупь стукнул по кнопке отключения тревоги. В глазах прояснялось,

Прямо по курсу набухал сине-зеленый шар планеты. Капитан впился взглядом в приборы.

- Штурман, сука, убью! Бортач, доклад!

- Две секции накопителей вышли из строя!

- Два наряда вне очереди тебе, урод!

- За что?

Понятливый суперкарго сунул кулак под нос бортинженеру. Тот сдался и замолчал.

- Кресла на амортизацию! Все отсеки вглухую! Даю 10же!

Корабль встал на дыбы, разворачивая кормой к планете.

Дальнейшее запомнилось Герасимову плохо. Рев двигателей, мат капитана, удар, отозвавшийся болью в позвоночнике, ощущение невесомости, вращение вокруг своей оси, опять рев двигателей и, наконец, навалившаяся тяжесть.

- Отключи имитатор, кретин!

"Машка, как там Машка с детьми?" - билась в голове мысль.

Перед глазами появилась рука, которая что-то сделала с его пультом (отключение имитатора тяготения, автоматически отметило сознание), и стало бить его по щекам.

- Очнись, бортач, вас ждут великие дела!

"Машка!" - очнулся Герасимов и попытался рвануть к двери.

- Отставить! Бортач, доклад по повреждениям!

Герасимов взял себя в руки и пробежался глазами по приборам.

- Корпус герметичен, вышли из строя две секции накопителей, три группы кормовых дюз и одна опора.

- Легко отделались, - проворчал капитан. - Ладно, беги в трюм, проверяй свою ненаглядную... Машку. Штурман, скотина, ты убираешься на камбузе. Супер, хватай полевой анализатор, пойдем глянем что снаружи.

- Шкип, вы были неподражаемы! Так на ручнике блинкануть об атмосферу с посадкой на первом же витке со сгоревшими кормовыми дюзами - это шедевр!

- Заткнись, подлиза, - сказал капитан устало. - Все равно никто не узнает... Да и ладно. Пошли.

***

За бортом весело сияло солнце и зеленела трава. Корабль стоял, слегка накренившись, на пятаке выжженной земли.

Капитан прошелся вокруг, посмотрел на смятые и оплавленный дюзы, покачал головой, и вернулся к возившемуся с приборами суперкарго.

- Ну что там?

- Да вроде все в порядке. Кислорода, правда, как на высокогорье, но здесь и тяжесть ноль-восемь.

Жить можно.

Капитан поднял забрало шлема и принюхался.

- Вроде ничего. Тащи пару зайцев на пробу.

***

Капитан остановился и утер пот со лба рукавом. Копна получилась знатная. Пожалуй, на сегодня хватит.

- Эй, банда! - крикнул он. - Привал!

С грузовой аппарели спрыгнул суперкарго, штурма с бортинженером вынырнули из-за дюз.

- Ну-с, вкусим, что наш супер нам сниспослал.