Страница 5 из 105
внимание.
- Ой, избавь меня от него.
- Не могу.
У меня дурное предчувствие. Совсем недавно Риодан выследил меня, когда я зависала на
крыше моей любимой водонапорной башни, и сказал, что у него есть для меня работа.
Конечно, я отказалась. С тех пор убеждаю себя, что он отдал эту вакансию кому-то другому.
Не горю желанием связываться с Риоданом и его корешами. Но такое чувство, что у
меня нет выбора. И я влипла.
Конечно, это не мешает мне следить за Честером. Ты обязан знать своего противника,
знать, что он замышляет. Чуваку от меня что-то нужно, и я хочу знать что именно. На
прошлой неделе я обнаружила черный вход в его клуб, о котором, держу пари, знаю только я
и его люди. Наверно, они считают, что он так хорошо спрятан, что нет нужды его охранять.
Что я там увидела! Щеки вновь запылали от воспоминаний.
- Я жду отчета о проделанной работе, Дэни. Должно быть, ты столкнулась с проблемой,
о которой я не знаю.
Какой еще в задницу отчет о работе! Я ни перед кем не отчитываюсь. Последняя фраза
прозвучала так, словно у него на меня какие-то эксклюзивные права, и он осведомлен о
каждой моей проблеме.
- Повторю еще раз. Этого никогда не будет.
- Ты не поняла. Я не давал тебе право выбора.
- Это ты не понял. Я сама его взяла. Ты мне не босс.
- Лучше надейся, что все-таки твой босс, детка, потому что ты – фактор риска в моем
городе. И есть только два варианта, приемлемых по отношению к неуправляемым факторам.
Один из них - предложить тебе работу.
Брошенный им взгляд ясно дает понять, что я не хочу знать о втором варианте. Я
вытираю кровь и шмыгаю носом.
- А я-то думала это город Бэрронса, - сказала я.
Он проигнорировал мою насмешку.
- Не хочу рисковать. Ты слишком быстрая, слишком сильная и слишком глупая.
- Во мне нет ничего глупого. Но я правда быстрая и сильная, - я приняла гордый вид, -
лучшая из лучших. Дэни Мега О'Мелли. Вот как меня зовут. Мега. И тут нечего добавить.
- Уверен, что есть. Мудрость. Здравый смысл. Способность отличить стоящую битву от
обычного позерства, вызванного подростковыми гормонами.
Ха! Я не позер! Я так не делаю! Я настоящий стопроцентный супергерой! Риодан знает,
как залезть мне под кожу, но я не доставлю ему удовольствия, показав это.
- Гормоны не мешают мне думать, - холодно отвечаю я, - и, какого черта, мои
«подростковые гормоны» ничем не отличаются от твоих. Котелок обзывает чайник чумазым!
После моего тайного визита на прошлой неделе, я кое-что знаю о Риодане.
- Ты человек. Гормоны управляют вами на каждом шагу. И ты слишком мала, чтобы
знать обо мне хоть что-то.
- Не так уж я и мала, чтобы знать кое-что. Я знаю, как ты и другие парни все время
трахаетесь. Видела женщин, которых вы... - я захлопнула рот на замок.
- Видела.
- Нет. Ничего я не видела, - я не часто болтаю лишнего. По крайней мере, обычно. Но в
последнее время все очень странно. Мое настроение меняется, как картинки в калейдоскопе.
Я стала обидчивой, и в итоге болтаю лишнее. Особенно, когда кое-кто называет меня
"деткой" и командует. Я непредсказуема даже для себя самой. Это паршиво.
- Ты была на четвертом уровне, - его глаза пугают. Но это Риодан. Его глаза всегда
пугают.
- А что за уровень? - невинно поинтересовалась я, но он не купился на это ни на секунду.
Четвертый уровень это что-то вроде порнофильма. Я знаю. Много их видела до недавнего
времени, пока кое-кто, кто не имел ни грамма прав на это, не прочитал мне нотацию - это я о
ТО. Глупо думать, что если кто-то вопит на тебя, то его волнует то, как ты вырастишь и кем
станешь.
Он улыбается. Ненавижу, когда он улыбается.
- Детка, ты заигрываешь со смертью.
- Сначала поймай меня.
Мы оба знаем, что это пустая бравада. Он легко может это сделать.
Он пристально смотрит на меня. Я не отвожу взгляд, даже чувствуя, как он
пересматривает все увиденное мной, отпечатавшееся на сетчатке глаз. Проходит несколько
долгих секунд. Я вздергиваю подбородок и засовываю руки в карманы джинсов, выставив
бедро. Весь мой вид выражает небрежность, беззаботность и скуку. На случай, если до него
не дошло то, что написано на моем лице.
- Я ощутил легкое дуновение в закрытой части клуба на прошлой неделе, - наконец
произнес он. - Кто-то очень быстро проскользнул мимо. Я решил, что это Фейд, который по
каким-то причинам хочет остаться незамеченным, но это был не он. Это была ты. Не круто,
Дэни. Чертовски не круто. Я достаточно ясно выражаюсь на твоем языке, чтобы донести это
до твоей твердолобой, с суицидальными мыслями, инфантильной головы.
Я закатила глаза.
- Ох, старичок, пожалуйста, не пытайся говорить, как я. Уши вянут! - и послала ему
дерзкую, в сотню Мега-ватт усмешку. - Не моя вина, что ты не в состоянии заметить меня,
когда я прохожу мимо. И к чему вся эта чепуха об инфантильности? Я знаю, сколько мне
лет. Тебе одному нужно напоминание? Поэтому ты пытаешься бросить мне это в лицо, как
оскорбление? Ты же знаешь, что это не подействует. Четырнадцатилетняя на вершине мира.
Следующее, что происходит - он вторгается в мое личное пространство. Я только и могу,
что отойти с того места, где была. Не собираюсь быть так близко.
Я переместилась стоп-кадром вокруг него.
Или попыталась переместиться.
Я врезалась, прямо в него, стукнувшись лбом в его щеку. Хотя не слишком сильно. От
перемещения стоп-кадром прямо в него моей голове следовало бы треснуть.
Я резко дала Мега-задний ход.
И преуспела в отступлении назад на жалкий фут или два. И я все еще в пределах
досягаемости.
Какого хрена?
Я настолько сбита с толку своим провалом, что просто зависла, как идиотка. До этого
момента я даже не была уверена в том, что знаю, как произнести это слово на П по буквам,
не то, чтобы реально провалиться. Провал, с большой и жирной буквы П.
Мой.
Он схватил меня за плечи и потянул к себе. Не знаю, что он там задумал, но я не
собираюсь так приближаться к Риодану. И взрываю Дэни-гранату, сплошь кулаки и зубы, и
десять других причин не-хочу-держать-её-когда-чека-выдернута.
По крайней мере, постаралась взорвать.
Я наношу лишь один слабый удар и останавливаюсь, чтобы не выдать себя тому, кто
замечает все и, без сомнений, использует это против меня.
Какого хрена со мной не так?
Столкновение с ним что-то сделало со мной? Типа сломало меня?
Супер-скорость – исчезла.
Супер-сила – исчезла.
Я такая же слабая, как все и… Фу! Застряла в руках Риодана. Близко. Как будто мы
собираемся танцевать медленный танец или целоваться.
- Чувак, ты ко мне клеишься или типа того? Отвали!
Он смотрит на меня сверху вниз. И я вижу, как мысли сменяют друг друга в его глазах.
Мне не нравится, что Риодан размышляет, концентрируясь на мне.
- Борись, детка.
Я дерзко вздернула нос, выставив подбородок в своей лучшей «трахни себя» манере.
- А, может, я не хочу. Ты же говорил, что это бессмысленно. И все время повторяешь,
какой ты крутой и важный.
- Раньше тебя это не останавливало.
- Может, я ноготь боюсь сломать, - бросила я, как можно небрежнее, скрывая, что уже
пыталась бороться. И сбежать. И впервые за... Ладно, вообще впервые, я... чувствую себя
нормал...
Слово застряло, как ком в горле. И я не могу из себя его выдавить. И не могу сглотнуть.
Ну и ладно! Совсем необязательно произносить это. Это неправда. И никогда ею не
будет.
Я никогда не была "этим словом". Это не часть моей реальности. Скорее всего, я просто
недостаточно поела. Я быстро подсчитала в уме свой расход топлива за последние несколько