Сетевая вечность

За эти годы Вин Коуган хорошо уяснил для себя, что любопытство сгубило не только кошку, но и любого другого обладателя этой неприглядной черты. И сейчас, глядя на черный дым, он не испытывал любопытства, он испытывал страх и желание умотать как можно дальше. К большому невезению дым шёл с той стороны, куда он намеревался двинуться дальше. В обратной стороне его ждали остатки племени каннибалов, которые с особым удовольствием насадили бы его на вертел, особенно после того как Вин расправился с двумя их соплеменниками. Это, в свою очередь, помогло ему от них оторваться. Это, и ещё смерть предпоследнего жителя деревни, с которым Вин выживал вот уже около 10 лет. Он ничем не мог ему помочь, каннибалов было не меньше десятка, а Тому капкан сломал кость, сделав возможность уцелеть обоим около нулевой. Поэтому Коуган сбежал, и поэтому всё никак не мог себя простить. Вин хотел бы найти хоть кого-то, кто мог бы дать ему прощение за него самого, но в пустоши нет священников, и Вин это знал.

Все другие направления уводили в мертвый лес. Выжить в нём можно было не надеяться, не зря же лес называется мертвым, поэтому Вину Коугану нужно было как-то обойти источник дыма.

Вин поднялся и стал собирать пожитки. Для большей мобильности Коуган всегда старался носить с собой только самое необходимое. В его большом, мешковатом рюкзаке лежало около 6 литров очищенной воды, немного вымытых лохмотьев на бинты, целлофановый пакет с вяленным мясом, точильный камень, проволока и небольшой топорик. За поясом он всегда держал пистолет с половиной обоймы, его он применял всего дважды, последний раз при встрече с каннибалами. В руках же, Вин почти всегда держал свой тесак, длинной по локоть и всегда хорошо заточенный. Ещё к лодыжке у Вина была привязана небольшая заточка, но это он всегда держал в тайне.

Уже через пару минут, он аккуратно отцепил растяжку у двери, смотал проволоку и отправился разбирать другие ловушки. Экономия в условиях дефицита не прихоть, а суровая необходимость, поэтому Коуган старался использовать все свои пожитки до полной непригодности. Выйдя на улицу, он, пригнувшись, подбежал к металлической груде, некогда бывшей автобусом. Аккуратно осмотрев руины улицы на наличие возможной угрозы, он двинулся к следующему укрытию в виде горы насыпи от обвалившейся стены. Улица была наполнена тишиной, лишь редкое карканье ворон было аккомпанементом к стону ветра вдоль пустых улиц.

Вин Коуган решил для себя, что бы не породило этот дым, необходимо это проверить, так будет безопасней. Он двигался словно тень, стараясь не оставлять за собой не следа. Подобравшись ближе, он почувствовал запах паленой резины и чего-то ещё, чего он не мог разобрать. Всего на дорогу у него ушло не более двух часов. Картину в целом он решил рассмотреть с высоты, для этого он присмотрел не плохо сохранившуюся девятиэтажную высотку, половина здания рухнуло, но вторая его часть всё так же возвышалась над руинами. Войдя в подъезд, Вин сразу почувствовал что-то неладное. Он осмотрел пол и стены и заметил на пыльной поверхности следы. Это было плохо, очень плохо. Пятившись Вин покинул подъезд, забыв предварительно осмотреть местность. Это и была ошибка, которую жизнь в пустоши не прощает. Обернувшись на разбитую вдоль домов дорогу, он увидел его. Высшего хищника. Страх парализовал его. Коуган хотел было бежать, но вместо этого рабски упал на колени и уставился на трещины в асфальте. Он слышал приближающиеся шаги. Вскоре трещины перекрыл тяжелый черный сапог.

-Посмотри мне в глаза, гниль.

Голос был полон презрения и чувства собственного превосходства и, не смотря на сильную сиплость, был крайне твердым. Каждое слово, будто било по сознанию, заставляя Вина подчиниться. Он поднял голову и увидел направленное на себя черное, матовое дуло не менее сантиметра шириной. Тот, кто держал оружие, был словно размыт, глаза не могли перестать смотреть в черную пустоту смерти.

-что ты там видел?

Коуган не мог понять, к нему ли обращается довоенный. Не мог принять того, что прежде чем убить, он может начать говорить. Вин открыл рот, но слова будто вылетели из головы, его голосовые связки смогли выдавить лишь неразборчивое, обрывчетое мычание.

-Омерзительно, всего за двадцать лет пустоши, вы уже начали забывать речь. Макколди! Я всё равно тебя найду!

В след за громом выстрела, в грязнозеленое небо пустоши над руинами, с громким карканьем, взлетели вороны.

***

Какие воспоминания посещают тебя здесь, в Пустоше, в затхлом подвале порушенной высотки, от которой осталось не более двух этажей, наполненном запахом плесени и гнили. Что ты помнишь, Макколди, вглядываясь в кромешную тьму, которую не способен рассеять даже твой свежеимплантированный искусственный левый глаз?

Это было во времена академии, на одном из занятий по контролю эмоций. С завязанными глазами, вас, курсантов, завели на одну из крыш небоскребов, так высоко, что казалось до купола осталось не более пятнадцати метров. На такой высоте видны крупные квадраты, разделяющие небо на манер шахматной доски. Слишком низкое разрешение, которого вполне хватает для расстояния свыше сотни метров. Ветер на крыше казался огромным хлыстом, способным за одно мгновение скинуть любого неуверенно стоящего на ногах. Инструктор стоял почти на краю крыши, и хотя сама крыша была огорожена высокой сеткой, ни кто не был уверен, что в случае удара по ней человеческим телом, это ограждение сможет сдержать вес и не рухнет вместо с ним вниз. Однако инструктор стоял с таким видом, будто вовсе не замечал многокилометровую пропасть в паре шагов от себя.

-Что же такое экстремальная ситуация, курсанты? - он открывал рот, но звук доходил лишь с помощью лич-а. Инструктор был типичным военным, крепко сложен, волосы выбриты, а на жилистом лице проглядывались глубокие морщины человека не способного улыбаться. - экстремальная ситуация это... - он сделал небольшую паузу. - кризисная обстановка, наносящая вред жизни в результате поражающих воздействий, возникающих вследствие природных, техногенных, социальных катастроф или в вооруженной борьбе. Купер, отставить разговоры! - инструктор указал пальцем на одного из курсантов, стоящего по стойке смирно и ничем не выдающего использование ЛИЧ-а с целью личной беседы с кем-либо. - Дитрих, я всё вижу!

Твердой походкой он начал движение вдоль строя. Ты бы рад не слушать этого деревянного истукана, но правила академии включают в себя необходимость установки на ЛИЧ специальной программы, при которой инструктор может говорить с курсантом на любой дистанции в зоне действия внешней сети, при том ЛИЧ всегда накладывает слова инструктора по верх всей другой звуковой информации. Поэтому ты, тогда ещё курсант Макколди, стоишь по стойке смирно и внемлешь каждой произнесенной им фразе.

-Эта достаточно сухая формулировка не совсем верна, однако я намерено извлек из неё всё лишнее, касающиеся материальных и природных угроз. Ваша психика устроена таким образом, что всегда на первом месте для вас будет ваша собственная жизнь, что крайне неприглядно для корпоративного руководства. На сегодняшнем занятии мы начнем долгий путь, конечным итогом которого станет ваша абсолютная устойчивость к экстремальным ситуациям. Итак, для начала необходимо выяснить, какие эмоции испытывает человек в экстремальной ситуации, какое поведение присуще ему в данных условиях, какие физиологические и психологические изменения являются последствием нахождения в экстремальных условиях. Курсант Буковский, выйти из строя!

Ты смотришь как паренёк с усеянным веснушками лицом, уже достаточно серьезным, но всё ещё детским, вышел на два шага из строя и развернулся в сторону вас.

-Итак, курсанты! На примере курсанта Буковского, я покажу вам основные моменты последствий нахождения в экстремальной ситуации. - инструктор подошел к Буковскому, прикоснулся к его выбритой макушки и отвел руку в сторону параллельно крыши, выводя тем самым на общее обозрение, словно призрака, силуэт паренька, с показаниями эмоционального фона, пульса, давления, температуры отдельных частей тела и прочих медицинских показаний. - я прошу тщательного внимания ко всем показаниям курсанта Буковского, так как то, что сейчас произойдет, обойдется Duotis в немалую сумму, однако корпорация готова идти на жертвы, да бы вы были готовы ко всему. Курсант Буковский?!