Страница 166 из 181
─ Не умею я с этим всем обращаться.
─ Ты можешь и так? ─ с восхищением спросила Афина.
Около руки Ликната клубился пар. Все в нем дышало жаром. Раскаленный пол под его ногами угрожающе трещал. Ликнат перепрыгнул раскалившееся докрасна пятно, и след копоти потянулся за ним по воздуху, рассеиваясь мало-помалу.
В потолке через дыры виднелся этаж выше. Наверняка система ИИ зафиксировала чуткими датчиками вспышку тепла и разрушение этажа. Может тут и камеры видеонаблюдения имелись. Афина заспешила вслед за изгоем, потянув за собой человека, что-то упорно разглядывавшего в остывающем пятне. Втроем они пробежали через исследовательский корпус, больше не останавливаясь, так и достигли общего этажа перед центральным подъемником. Три или четыре этажа выходили сюда вместе с техническими уровнями, образуя огромное куполообразное помещение под нависшим козырьком, освещенное от центра многосекционными лампами. Просторно. От потолка тянулись архитектурные излишества в виде украшений и выдержанных в едином стиле колон. К центру плавно сходились лестницы, лишь в редких случаях пересекая друг друга. От центра простирался мост к центральному подъемнику.
─ Йольн, куда дальше? ─ Афина прильнула к стене.
─ Я чувствую его, ─ так же негромко ответил изгой. ─ Он рядом.
Сверху послышались шаги. Точно по команде сдвинулся центральный подъемник, разворачивая платформу и открывая путь к открытой площадке за лабораторией. По подъемнику шел тирриец в искусной броне, идеально подогнанной под его статную фигуру. На пути включались лампы, секция за секцией, сопровождая лучами света его путь.
Перебежав к перилам, Йольн оскалился как зверь, поднимая сменившее форму копье, обросшее крючками точно гарпун. У него-то сомнений не было относительно личности шагавшего впереди тиррийца.
─ Это Рууг.
Со всей силой Йольн метнул копье в беззаботно удалявшуюся особу. Как выстрел из баллисты рванулось копье, разрезая воздух. Но в последний момент Рууг среагировал и сдвинулся, чтобы уклониться, завалившись набок. Копье пробило вазу с узким горлом, осыпав того осколками керамики и декоративным грунтом.
Рууг пра-Ниор не был удивлен. Нет. В нем не было ни капли удивления. Будто ждал их появления. Поднявшись и наглядно отряхнув руки, он обвел взглядом всю троицу, поочередно с ног до головы, лишь раз задержав взгляд на Ликнате. Их разделяло более ста метров, но человек почувствовал лютую ненависть, исходившую от тиррийца... и надменность, знакомую ему еще по Афине.
─ Сделай же что-нибудь! ─ выкрикнула Афина.
Сосредоточившись, Ликнат протянул руку, нащупав в пространстве нить энергий. Рубанул ею воздух, образовывая плеть с витками лезвий, и выбросил получившуюся пружину в Рууга. Энергоброня тиррийца приняла удар на себя, что его и спасло. Рууга отбросило заискрившимся разрядом, остатки которого врезались в прилегающие к мосту витрины из стекла с растительностью, отскочили в дверь, разломав ее окончательно, и в стену, окрасив гладкую серую поверхность жжеными пятнами черноты. Призванная энергия вращалась вокруг Ликната, растекаясь молниями. Железо гудело и тянулось к нему. Пространство сгущалось, подрагивая в такт исходящих от него волн. Ликнат собрал ее в молот, чтобы одним махом добить отползавшего Рууга и поставить точку. И все бы так и было, если бы не вмешательство телохранителей последнего.
В спину Ликната врезался враг, атаковав внезапно. Враг, которого не заметили ни Афина, ни Йольн. За атакой последовал удар горном, что со свистом пролетел перед лицом Ликната. Вспышка оружия как в замедленной съемке застыла в его глазах. Смертельный луч галс-кира прошел совсем рядом. Ликнат ускользнул в сторону и отбил выстрел, образовав защитное поле вокруг себя. Тут же ему прилетело в спину, но по касательной. Ликнат кувыркнулся через плечо, вскочил и не успел толком что-то понять, как был сбит с ног выстрелом. Бесшумное оружие врага еще раз выстрелило бесцветным лучом, чуть не разрезав ему шлем вместе с головой. Зашипело расплавленное напольное покрытие возле головы Ликната, которому удалось в последний момент передвинуться и усилить свою защиту, поглощая все больше энергии от наседавшего психокинетика Рууга и его телохранителей.
─ Нарит!
Напавший на Ликната враг отвлекся, услышав голос Афины, и пропустил удар Йольна, успевшего вовремя подскочить. Изгой яростно зарядил Нариту рогами в лицо и отбросил его, при этом умудрившись еще и вырвать оружие у него из рук. Взвыв в маску шлема, Нарит покатился, держась за голову руками.
Сверху на эту возню упали две гранаты.
Ударившись об пол, гранаты подпрыгнули и взорвались ярчайшей вспышкой.
Ликнат едва успел отвернуться, выпустив из виду Афинату, проворно скрывшуюся за парапетами. Ослепленный вспышками Йольн зашатался. Он обронил винтовку, запоздало закрывая руками глаза, и зашагал наугад, пока не спотыкнулся и не перекинулся через скамью, очутившись в горшках с цветами.
Бросивший гранаты противник отпечатался как стоп-кадр на сетчатке глаз Ликната. Еще и дым этот гадский. В руках врага два пистолета с треугольными штыками. Он движется скупо и быстро, пригнувшись и согнув ноги в коленях. Фигура его терялась в бледном дыму, а шаги беззвучны. Первой целью противник выбрал ослепленного, и от того беспомощного изгоя, все еще барахтавшегося в цветках. Противник прицелился на бегу и дважды выстрелил. В этот момент справа от него мелькнула тень. Телохранителя Рууга смело мощнейшим ударом. Крупнокалиберные пули, выпущенные противником, прошли совсем рядом с головой изгоя, одна даже чирком задела рог. А вот врагу с пистолетами повезло меньше. От полученного удара тот врезался в стену, и стекло его интервизора разлетелось вдребезги.