Океан

– Разрешаю, отключай. Попробуем усложнить задачу.

– Есть, – Игорь махнул рукой, и подводный аппарат тут же стал заметно дергаться и дрожать. Течения сильные.

– Ты начал бурить?

– Да. На какой глубине месторождение?

– Давай пятьсот метров. На семисот – каналы лавы.

– Принял.

Игорь шевелил руками, а Лада захватывала его движения и синхронизировала работу подводного бурильщика.

– Тэээкс, тут уплотнение породы, обходим. Тэээкс… А тут что…

У обоих в шлемах загорелся красный свет тревоги, который сигнализировал, что «Краб» опасно относит течением.

– Вижу, – бросил Игорь. Так, выровнял. Есть, достигли нужного уровня.

– Давай, дальше.

Дальше предстояло самое сложное – достать породу на «Краб», там обогатить руду, и уже ее поднять наверх на подлодку.

Игорь, сражаясь с виртуальными течениями и содроганием дна, весь вспотел и уже тяжело дышал.

– Так, первые тонны поступили на «Краб».

– Раскручивай.

– Есть.

Прошло еще несколько минут, после чего первая руда достигла борта подлодки, и Игорь немного выдохнул.

– Дальше все делает Лада, я только контролирую.

Они оба сняли шлемы тренажера и переглянулись.

– Для начала неплохо, что скажешь?

– Скажу, что у тебя будут напряженные дни, когда бурение будет происходить. И потом.

– Да, – Игорь почесал в затылке, – потом самое неприятное. Подлодка с тысячами тонн руды на борту, неповоротливая, как беременная моржиха, будет идти домой, надо тянуть еще гораздо большую баржу, а на хвосте враги, которые пытаются уничтожить.

– Ты где беременную моржиху-то видел? Их на планете не осталось.

– В зоопарке видел. Там несколько семей сохранились, и теперь пытаются возродить вид.

– Что я могу сказать, – Эмиль посмотрел на часы, – для первого раза неплохо. Смотри, держи себя в руках, все-таки не на базе, где можешь со спокойной душой саморазрушаться.

– Так точно, товарищ офицер по безопасности, буду разрушаться с неспокойной душой.

– У тебя девушка есть?, – неожиданно сменил тему Эмиль. Я про настоящую девушку, а не твой виртуальный гарем или девок на базе.

– Ну как, – смутился Игорь, – а что?

– Ты что-то стал вопросом на вопрос отвечать часто.

– Нет у меня девушки. Была, но… Я, в общем, пока не готов.

Эмиль фыркнул.

– Еще бы. Смотри у меня, не хватало мне еще тут виртуально зависимых. И так, эту заразу еле обуздали, и ты тут еще. Показывался Семену?

– Слушай, – начал возмущаться Игорь, – только не надо из меня какого-то торчка делать. Я все понимаю, и нам в школе этой ерундой промыли мозги. Виртуальная реальность очень коварна и затягивает. Вроде, ты только там делаешь что-то полезное или занимаешься тем, что тебе интересно. Постепенно, тебе все больше там нравится. Ведь, реальная жизнь так скучна, особенно, если под землей живешь. Грязь, сырость, безнадега. А тут есть и модули готовые, есть и подсознание. Не надо меня учить, я не маленький мальчик.

– Хорошо, – после продолжительного молчания откликнулся Эмиль. Пока мы в пути, осмотри с Андреем все системы, которые касаются тебя. И бурильщика, и цистерны, и шланги, и датчики еще раз все проверь. Не хватало еще, чтобы в самый ответственный момент что-то по глупости или недосмотру сломалось.

– Так точно. А где мы сейчас? Лада?, – Игорь крикнул куда-то вверх.

Томный женский голос раздался из ближайшего динамика.

– Подлодка приближается к острову Хоккайдо на малой скорости.

– Чего ползем-то?, – но вопрос улетел в пустоту, потому, что Эмиль уже вышел с мостика.

– Да, это мы так небыстро поберемся, – пробормотал он про себя. Лада, скажи, а на борту бабы есть?

– Нет, – женский голос мягко и с удивленными интонациями ответил, – не подлодке женщин нет. Это запрещено уставом боевых рейдов.

– Да знаю я, знаю… Ладно, Лада, где Андрей?

– Офицер по бортовым системам сейчас находится в отсеке систем жизнеобеспечения.

На ближайшем экране появилась картинка, где Андрей наполовину залез под какие-то провода, а Юнга стоял рядом и подавал какие-то ключи.

– Надо же, неужели на самом деле, работают все, кроме меня…, – пробормотал Игорь.

– Судя по прогрессу, офицеру по бортовым системам работы примерно на полчаса.

– Хм… Ну ладно, чем бы заняться…

Он вышел в кают-компанию. Там тоже никого не обнаружилось, и Игорь разочарованно сел с чашкой кофе.

– Лада, покажи капитанский мостик.

На экране появилось изображение. На мостике не было никого, кроме Томаса, который сидел в своем кресле и смотрел на экраны.

– Ясно все, – Игорь отхлебнул кофе и прикрыл глаза. Надо еще раз почитать про этот вулкан, и какие металлы там могут залегать, потому, что у каждого своя специфика и особенности, а эффективность работы геолога всегда по возращению оценивает специальная комиссия.

Так Игорь просидел несколько минут наедине с мыслями, а когда открыл глаза, то взгляд непроизвольно опять упал на экран с капитаном.

Положение его тела совсем не изменилось. Томас сидел в той же позе и смотрел так же вперед.

– Лада, у нас проблема с экраном?

– Неполадок с экраном не обнаружено, – озадаченно донесся голос из динамиков.

– Ну как же, картинка не двигается, зависла. Сгорел экран, что ли?

–Неполадок с экраном не обнаружено.

Игорь присел на краешек стола и внимательно всмотрелся.

Нет, положение капитана не поменялось. Левая рука немного сползла с подлокотника, а голова немного приподнята и повернута направо.

– Что за…

Игорь мог поклясться, что с первого момента капитан ни разу не моргнул.

– Его удар, что ли хватил…

– Все жизненные показатели капитана Томаса в номер. Пульс семьдесят…

– Да-да, помолчи…

Игорь не отрываясь смотрел на экран. Капитан сидел в той же позе. Когда геолог уже хотел броситься на мостик, какой-то огонек загорелся справа от Томаса, он моргнул и посмотрел на новую информацию.

Игорь выдохнул.

– Спал, что ли, с открытыми глазами. Первый раз вижу такое.

– Офицер по бортовым системам закончил работу.

– А?.. Да, спасибо.

Дойдя до нужного отсека, Андрея уже там не было.

– Куда же ты делся, а…, – пробормотал растеряно Игорь.

– Я наверху, трубы проверяю.

Игорь задрал голову и увидел того, сидящего в неудобной позе на каком-то выступе и смотрящий на какие-то мигающие датчики.

– Слезай, Андрей, нам надо все мое хозяйство проверить.

– Да?, – он легко спрыгнул. Ну, пошли.

Следующие несколько часов они облазили сами, а куда не могли, посылали Юнгу. Провели осмотр, опрессовку, прозвонили все электрические цепи, проверили все электронные мозги систем, датчики и прочее. Запустили систему проверки «Крота», осмотрели узлы и сочленения. Кое-какие неполадки они обнаружили и оперативно исправили.

Через несколько часов они сидели рядом на полу, и пили кофе.

– Хорошо поработали, – сипло сказал Игорь.

– Угу.

– Смотри-ка, а при выходе в море по документам у нас все оборудование исправно. Вот уроды.

– Да не. Невозможно проверить каждый узел, проверка опирается на проверки других людей, а те – на третьих. Но между первыми и вторыми, и вторыми и третьими соответственно, проходит большое время, а узлы переносят грузчики, ходят люди. Дай, думает такой человек, лежит на складе какая-то бочка, встану я на нее, чтобы под потолком повесить датчик загазованности или радиации. Сделал свое дело, а в бочке пошла микродеформация, которая со временем, даже если ничего больше с ней не делают, развивается. Вот так и получается – по документам все исправно, все и должно быть исправно на самом деле, а потом мы находим поломку. И виноватых нет.

– Виноватых всегда можно найти.

– Можно. Если все время будем тратить на то, чтобы найти человека, который ударился ногой о бочку или наступил на шланг. Полностью исключить поломок нельзя, можно только максимально снизить уровень вероятностей их.