Дом на горе

- Бренди, - напомнил Питер.

Линда взяла бутылку, отвернула пробку. Передала бутылку Эмили, та поднесла горлышко к губам Тьюзди. Старик жадно выпил. Линда поставила кресло вплотную к кровати. Подскакал и Питер, поднял ноги Тьюзди и перенес их через край.

- Подождите... Подождите одну секунду! - попросил старик. Ступни его ног коснулись мокрого пола у самого кресла. - Когда я скажу: "Давай!" казалось, он собирался с последними силами.

- Давай!

Ему удалось оторваться от кровати, и Линда с Эмили осторожно опустили его в кресло. Минуту-другую он сидел, уронив бороду на грудь. Питер уже подумал, что Тьюзди потерял сознание, но тот поднял голову.

- Теперь будет легче, - пророкотал он.

Питер изложил свой план.

- Первым делом вы должны пересечь кухню и попасть в гараж. Тьюзди, вы возьмете дробовик. В нем два патрона. Вы сможете хоть как-то защититься, если они кинутся на вас. Я буду держать на прицеле дверь на лестницу. Сколько времени уйдет у вас на провода, Тьюзди?

- Пять минут, если я смогу их соединить.

- Хорошо. Когда все будет готово, Линда даст мне сигнал, - он повернулся к Труди. - Вот тут понадобится ваша помощь. Когда мы получим сигнал Линды, я хочу, чтобы вы подошли к переговорной трубке и попытались вызвать кого-то из бандитов. Куда выведен второй конец трубки, Тьюзди?

- В обеденный зал.

- Если кто-то из них ответит, поговорите с ними, - продолжал Питер. Попросите их пропустить вас наверх. Как можно дольше задержите их. Скажите, что хотите присоединиться к ним. Как только кто-то заговорит с вами, я влезу в кухонный лифт, чтобы подняться на второй этаж. После того как лифт оторвется от пола, вы, Труди, бегите в гараж, ныряйте в машину и немедленно уезжайте.

- Они услышат кухонный лифт, - вставила Эмили.

- Они не смогут быть везде одновременно. Наблюдать за воротами гаража, за дверью в кухню, говорить с Труди. По меньшей мере, я смогу подстрелить одного из них. В худшем случае кто-то отвлечется на меня, и по "ягуару" будет стрелять только одно ружье. Ваши шансы возрастут сразу в два раза.

- Вы идете на верную смерть, - голос Линды дрожал.

- Она ждет нас всех, если мы будем тянуть время. Отправляйтесь в гараж. По сигналу Линды Труди идет к переговорной трубке. Если они отвечают, я поднимаюсь в кухонном лифте.

- А если не отвечают?

- Все равно поднимаюсь. Как только лифт пойдет вверх, Линда и Эмили открывают ворота, вы все забираетесь в кабину и выезжаете из гаража, Питер чуть улыбнулся. - Если сможете, сразу вызывайте подмогу, - он взглянул на мраморный пол кухни, уже покрытый водой. - Пора. Удачи вам.

Питер прислонился к дверному косяку, ружье застыло у плеча, взгляд уперся в дверь на лестницу. Эмили выкатила кресло на кухню. На его плечо легла рука Линды.

- Я хотела бы остаться с вами, Питер.

- Кто будет вести машину? - Питер, не отрываясь, смотрел на дверь.

- Питер, я...

- Не спорьте со мной, - резко оборвал он Линду. - На спуске сразу же нажимайте на гудок. Возможно, они совсем близко от "Причуды".

Он почувствовал на своей щеке губы Линды, и она ушла.

Никто не ворвался в кухню с лестницы. Линда и Труди лишь вдвоем смогли открыть дверь в гараж. Эмили выкатила кресло из кухни.

Питер запрыгал к лифту, держась у стены, чтобы в любой момент опереться о нее. Тяжело дыша, он добрался до квадратных, на уровне пояса дверок кухонного лифта. Вода падала совсем рядом, обдавая его брызгами с головы до ног. Прошла целая вечность, прежде чем из глубин гаража возникли Линда и Труди. Первая подняла руку и сложила пальцы буквой "о"*, показывая, что все в порядке.

______________

* О'кей - все нормально.

Тьюзди разобрался с проводками.

Девушки о чем-то заспорили, затем Труди неохотно направилась к Питеру.

- Они не хотят брать меня с собой.

- Чушь, - отрезал Питер. - Идите к переговорной трубке.

- Они оставят меня здесь! - истерично взвизгнула Труди.

- Делайте, что вам говорят! - заорал Питер.

Она отступила к медной трубке в стене, взглянула на Питера. Тот нетерпеливо взмахнул рукой.

Побледневшая Линда так и стояла у двери в гараж.

Труди приникла к трубке и дунула. Подняла голову. Питер знаком приказал ей дуть еще. Внезапно она заговорила, энергично жестикулируя.

Питер открыл дверцы лифта. Там едва хватало места, чтобы втиснуться самому и взять с собой ружье. Он уже залез в лифт, когда Труди бросилась к двери на лестницу.

- Дура! - заорал Питер ей вслед.

Бандиты предложили ей присоединиться к ним, и она согласилась. Питер махнул Линде рукой, схватился за веревку и начал тянуть лифт вверх. Раздался громкий скрежет. На половине подъема Питер услышал выстрел и крик.

Труди ошиблась в выборе.

Тут же заурчал мотор "ягуара".

Веревка впивалась в ладони. Наконец лифт остановился. Перед ним были закрытые дверцы. Питер уперся в стену спиной, ударил ногой. Дверцы распахнулись.

И в то же мгновение громкий гудок "ягуара" огласил окрестности.

- Они удирают! - завопил Телицки.

Питер выскользнул из лифта, увидел спину Телицки, бегущего через обеденный зал к выходящим на лужок окнам.

Он выстрелил дважды, не целясь. Телицки покачнулся и исчез в дверном проеме. Должно быть, раненный, но, насколько тяжело, Питер определить не мог.

Гудок "ягуара" стих вдали. Питер глубоко вздохнул. Они спасены.

- Не двигайся, старичок, - холодный голос Крамера вернул его к действительности. - Один шаг, и я снесу тебе полголовы. Брось ружье.

Питеру потребовалось две секунды, чтобы понять, что его песенка спета. Ружье упало на пол.

- Я не могу попросить тебя отбросить ружье ногой, так что отпрыгай подальше. Быстро.

Питер в несколько скачков добрался до стены. Повернулся к Крамеру. Как всегда, из уголка рта свисала сигарета. Черные глаза возбужденно блестели. Дуло автоматического карабина смотрело Питеру в грудь.

- Джейк! - позвал Крамер.

Ответа не последовало.

- Похоже, ты отлично стреляешь с бедра, - Крамер шагнул вперед, подобрал ружье Питера. - Ну, старичок, выходит, мы подошли к последней остановке. Так?

- Так... - вырвалось у Питера.

Он не мог броситься на бандита, схватиться с ним. Одноногий...