Ледянаая страна (ЛП)

- Я был на вилле дель Мар и случайно подслушал разговор, пока ждал мой кофе.

Лоренц был бледным и таким серьёзным, каким я ещё его никогда не видела.

- Что произошло? - спросила я, не в силах подавить чувство страха, пробудившегося в животе, которое, казалось, превратило мой завтрак в кусок льда.

- Ты помнишь письмо из палаты сенаторов?

Лоренц спустился на несколько ступеней вниз.

- Конечно помню. Они выставили профессора Шёнхубер сумасшедшей преступницей, действовавшей в одиночку.

Я последовала за Лоренцом по лестнице.

- Да я не про это. Напоминание о сдерживании клятвы и о последствиях, в случае ее нарушения. - Лоренц остановился рядом со столом и посмотрел на меня.

- Да, конечно помню. И что дальше?

- Палата сенаторов снова вводит § 501.

У Лоренца был глухой голос.

- Что это означает? - хрипло спросила я.

- Перечитай еще раз!

Он указал на серый ящичек, стоящий на столе рядом с ним. Я положила на него руку и связалась с МУП. Аудитория поплыла у меня перед глазами, и я очутилась в виртуальной библиотеке, которую создал Парэльсус, снабдив ее всей доступной ему информацией. Сконцентрировавшись, я нашла параграф 501, и статья к нему тут же появилась перед моим мысленным взором.

§ 501 Правила и формы поведения для современных магов

После достижения восемнадцатилетнего возраста каждый маг Объединенного Магического Союза, дававший клятву для вхождения в магическое сообщество, обязуется подать заявление о намерении вступить в брак и в установленном порядке заключить его в последующие 5 лет.

(1) Патриции могут вступать в брак только с патрициями, плебеи с плебеями.

(2) Заявление о намерении вступить в брак подается обеими сторонами при обоюдном согласии. В случае если заявление подается только одной стороной, без встречного заявления предполагаемого партнера, то заявление о намерении вступить в брак все равно считается действительным.

(3) Брак только тогда считается законным, если его заключили по закону в загсе, признанном верховным судом Объединённого Магического Союза и подтвердили ритуалом в Виннле, ещё известной как Царство грёз.

(4) Заявление о намерении вступить в брак нужно сдать в течение восьми недель после достижения восемнадцатилетия, в противном случае подходящий партнер будет определён сенатором по делам молодёжи.

(5) Заявление о намерении вступить в брак обязывающее, и его нельзя отменить.

(6) Заявление о намерении вступить в брак не может исходить от однополых партнёров.

(7) Условие для вступления в законный брак, это сдача заявления о намерение вступить в брак.

Абзац 265 примечания к параграфу 501 и последующие страницы документа.

Закон был принят в нулевом году нашего летоисчисления, сразу, когда основали Объединённый Магический Союз, как управляемую монархией страну. Из-за многочисленных столкновений между враждующих регионов перед основанием Объединённого Магического Союза численность магов так сократилась, что угрожало их полное исчезновение. Благодаря заявлению о намерение вступить в брак в оригинальной версии магов, в возрасте четырнадцати лет, связывал с подходящим партнёром опекун, а в шестнадцать они женились.

У пары было обязательство в следующие пять лет зачать по меньшей мере двоих потомков. Магическое образование в эту эпоху не имело никакого значения в повседневной жизни магов.

Заявление о намерение вступить в брак было изменено королевой Людминдой Арпади в 104 году нашей эры настолько, что отныне, после подачи заявления о намерении вступить в брак патрициям было разрешено окончить магическое образование и только потом заключить брак и консумировать его. В 904 году это изменение вступило в силу и для плебеев.

Последний вариант закона из 1928 года. Основные изменения состоят в том, что отныне было разрешено выбирать партнёра самому, не выходя за рамки правил и законов, а обязательство зачать потомков отменено. В 1955 году закон был упразднён в процессе преобразования Объединённого Магического Союза из монархии в демократию.

Я с трудом оторвала руку от МУП. Оставаясь неподвижно сидеть, я уставилась на испещрённую прожилками деревянную панель передо мной. Это невозможно! Это был такой фатальный регресс всего сообщества, что я не могла поверить в то, что что-то подобное можно осуществить.

- От кого ты это узнал? - спросила я хрипло и наконец подняла взгляд.

- Несколько фавнов, которые принадлежат к бригаде уборщиков в палате сенаторов обсуждали это. Закон уже одобрен примусом, и все десять сенаторов поддержали его. Они беспокоятся, куда это приведёт. Ширли сказала, что останется весь день сидеть на вилле дель Мар и держать уши востро, возможно сможет узнать больше.

- Это невозможно, - прохрипела я. - Это фатальный регресс. Как будто кто-то хочет повернуть время вспять. Знаешь, насколько далеко это решение продвинулась через все инстанции? Может, осталась ещё какая-нибудь одна, которая сможет отклонить этот закон?

- Кажется, что всё уже решено. Чтобы принять закон требуется только, чтобы примус и сенаторы пришли к соглашению.

- Я могу понять фавнов, - сказала я с горечью. - Они волнуются не зря. Если это действительно правда, тогда возможно всё. Это и впрямь невероятно. Виллибальда Вернера выбирали как либерального политика, который всегда ясно выступал против Бальтазара, а теперь это.

- Я не понимаю, что это значит, - задумчиво сказал Лоренц.

- Что это значит - это очевидно. Регресс вместо прогресса. Такое ощущение, будто примус хочет вернуться к монархии.

Я посмотрела на Лоренца. Таких как он официально не существует в Объединённом Магическом Союзе и по воле палаты сенаторов, так и должно остаться. Вернёмся к монархии! Каким-то образом мне показалось это очень знакомым.

Внезапно я поняла невообразимое.

- Этого не может быть, - прошептала я.

- Сельма, что случилось? Да ты бледная, как мел!

Лоренц схватил меня за руку. Но я не могла выразить словами то, о чём только что подумала.

- Бальтазар, - выдохнула я.

- Что? - Глаза Лоренца округлились. - У тебя видение или ты получила сообщение? - Он затряс мою руку.

- Это Бальтазар, разве ты не понимаешь?

Я посмотрела на Лоренца.

- Парэльсус был прав. Бальтазар не исчез, он дергает за ниточки где-то на заднем плане. Если снова введут это заявление о намерении вступить в брак, то это будет первым шагом к монархии, то есть к тому, чего всегда хотел Бальтазар. То, что он появится и найдет способ стать королем, лишь вопрос времени. Газета тоже находится под его контролем, очевидно, что «Хроника короны» поддерживает его ложь.

- Это... - Лоренц ахнул.

Но прежде чем я успела подумать, как нам справится с ситуацией, позади резервуара с водой вспыхнул яркий свет.

- Быстрее!

Я потянула Лоренца за руку, и мы бросились под стол. Раздался звук захлопнувшейся двери. Этот металлический звук еще долго звучал в помещении, я надеялась он заглушал мое учащенное дыхание. Затем свечение исчезло, и послышались быстрые шаги. Я затаила дыхание и прислушалась, когда мимо края стола прошли чьи-то ноги. Лоренц рядом со мной тоже перестал дышать, глядя неподвижным взглядом на коричневые туфли, проходившие мимо нас.

Мы одновременно облегченно вздохнули, когда дверь закрылась, а шаги удалились по коридору.

- Значит Парэльсус выбрал новое время, чтобы ходить через свою дверь, - сказал Лоренц.

- Очень умно, - вздохнула я.

Теперь мне придется прогулять лекцию, чтобы выяснить, как открывается эта дверь. Мое отсутствие быстро заметят. Я выползла из-под стола и вытянула ноги. Затем сбежала вниз по лестнице и снова обследовала пустую стену.

Положив обе руки на холодные камни, я закрыла глаза. Холод пробирался в руки, а под кожей ощущалось легкое жужжание. Здесь была магия, причем довольно много, но она была так далеко, что я не слышала и не чувствовала ничего конкретного. Никакого жужжания металла или воды, никаких звуков огня или ветра. Я открыла глаза. Без волшебных слов, с помощью которых можно было бы открыть дверь, мы не продвинемся дальше. Добровольно Парэльсус их нам не скажет. Я в последний раз погладила шершавую стену и бросила мрачный взгляд на Лоренца, стоявшего позади меня.