Стать сильнейшим

– Дошли до сюда?– старик смерил брата и сестру тяжелым взглядом.– Ладно. Ичиро! Юмия! Проверьте этих сопляков, чего они стоят!

Ассистенты мастера зандзюцу, высокий улыбчивый светловолосый парень, по крепкому телосложению не отстающий от Кеншина, и такая же высокая черноволосая девушка с вишневыми глазами и изящной фигурой кивнули и шагнули вперед, каждый взял по два бокэна. Бокэн представляет собой простую чуть изогнутую деревянную палку, наскоро обструганную для придания ей сходства с катаной и обмотанной простой тканью рукоятью без гарды.

Неожиданно для парня, против него встала Юмия, а противником Юки стал Ичиро. Парень ловко поймал брошенный ему бокэн, причем паршивка бросила палку так, что у менее тренированного человека она грохнулась бы на пол. Кеншин же легко поймал ее за рукоять, предварительно подкорректировав полет бокэна ленивым движением ноги.

– Сенсэй, вы уверены, что мне стоит сражаться с девушкой?– с сомнением заметил Кеншин. Юмия стиснула зубы: как какой-то сопляк смеет относиться к ней с пренебрежением только потому, что она– девушка? Она, Юмия, по праву является лучшей в академии по зандзюцу! А тут над ней насмехается какой-то сопляк!

– Не недооценивай меня,– процедила Юмия.– Давай, самоуверенный сопляк, нападай, и я заставлю тебя харкать кровью. Ты пожалеешь, что сунул свой нос в эту академию. Тебе что, глаз в пьяной драке выбили?

Кеншин коротко оглянулся: противник Юки оказался более спокойным и порядочным. Сейчас его сестренка хмурится, сосредоточенно отражая сильные и точные удары. Да, года катастрофически мало, чтобы сделать из девушки мастера зандзюцу, но кое-чему Юки у него научилась.

– Хочешь, чтобы я напал,– Кеншин прокрутил бокэн вокруг ладони и коротко махнул им, примериваясь к весу и центру тяжести.

– Работай вполсилы,– бросил сенсэй.

– Хорошо,– кивнул Кеншин, чуть сгибая ноги.

– Это я не тебе,– фыркнул старик.– Юмия, ты работаешь вполсилы, мне трупы не нужны. А ты, парень, хоть в десять сил работай.

– Хорошо,– медленно, криво и очень недобро ухмыльнулся Кеншин, а его единственный глаз вспыхнул. Юмия вздрогнула, впервые в жизни ощутив жажду крови, направленную на нее. Девушка с коротким выдохом шагнула вперед и в лучших традициях кен-до рубанула противника сверху вниз. Кеншин отбил ее слишком прямолинейный выпад небрежным ударом и опустил бокэн. «Он не хочет атаковать?– гневно подумала девушка.– Не хочет? Потому, что я– девушка? Или потому, что он мнит себя сильнее меня? Простите сенсэй, но если я не отмудохаю этого наглеца до полусмерти, я не буду себя уважать…»

Девушка с криком ринулась вперед. Никакого кен-до, чисто мечный бой не на жизнь, а насмерть. В ответ Кеншин чуть ухмыльнулся, концентрируя реацу в бокэне и превращая палку в опасный клинок, рубящий ничуть не хуже стального. Взмах– и Юмия замерла, провожая взглядом отлетающий куда-то в угол кусок ее бокэна, вращающийся в полете. Руки враз вспотели и задрожали, взгляд упал на кусок бокэна в ее руке. Девушка побледнела и сглотнула, глядя на идеально ровный срез и на кончик бокэна противника, едва заметно светящегося синим светом. Кончик замер у нее напротив сердца, разрезав попавшуюся на пути складку косодэ. «Он… остановил… удар…– глубоко шокированная произошедшим, Юмия даже думала с трудом.– Он… мог… разрубить меня пополам… мог убить… страшно… мне страшно…»

– Юмия!– сенсэй бросился к ним со своим бокэном наперевес. Он все понял в тот момент, когда Кеншин ударил навстречу. Старый мастер зандзюцу прекрасно знает, что означает легкое свечение клинка в цвет реацу. Предельное насыщение реацу, в таком состоянии даже бамбуковая удочка будет рубить не хуже стальной катаны.

Тем временем Юки выбила бокэн из рук Ичиро и решительно сжала губки, поднося кончик деревянного меча к горлу противника, медленно поднявшего руки.

– Я проиграл,– начал было парень, но увидев состояние девушки тут же бросился к ней и отвел к скамейке.– Юмия, что с тобой? Ты напугана? Что тебя так напугало?

– Мне кажется, или вы закончили с экзаменом,– усмехнулся Кеншин и протянул сенсэю бокэн рукоятью вперед.– Простите, что напугал вас, Юмия-сан. Я почувствовал презрение ко мне и решил поставить вас на место. Видимо, я слегка перестарался.

Юмия ошалело кивнула, а перед ее глазами все вращался обломок бокэна. Если бы Кеншин не придержал удар, если бы он в конце концов ударил всерьез, она была бы рассечена пополам, и сенсэй не успел бы ничего сделать.

– Ты!– Ичиро поднялся, медленно наступая на Кеншина.– Что ты с ней сделал?

– Тебе ответить откровенно и честно?– вздернул бровь Кеншин.– Я показал соплячке разницу в силе между ней, обученной в теплом уютном зале, где за каждый синяк ее сенсэю могли урезать зарплату, и мной, человеком, который сражался за свою жизнь и жизнь своей сестры с первого своего года появления в Сообществе Душ. Юки, ты в порядке?

– Да,– Юки шагнула к братику и обняла его.– Я победила! Это значит, что мы приняты?

– Да, вы сдали,– буркнул сенсэй.– Мое имя– Ягами Кайдо, я– куратор клуба зандзюцу и кен-до Академии Синигами. Юмия Сакадзуки и Ичиро Грайс– мои ассистенты, студенты четвертого и шестого курсов соответственно.

– Кеншин Карасу. Приятно познакомиться, Ягами-сенсэй,– степенно поклонился Кеншин.

– Юки Карасу,– неуверенно ответила девушка, невольно робея, и поспешно поклонилась.

Юмия и Ичиро испуганно переглянулись и по-новому воззрились на них. Перед глазами тут же пронеслись наградные постеры с общей наградой в пятьдесят тысяч за бешеную четверку, отправившую на тот свет десятки синигами, уничтожившую сотни пустых и ликвидировавшую масштабный прорыв Пустых в 50-м районе больше года назад. Кенпачи Зараки. Ячиру Кусаджиси. Кеншин Карасу. Юки Карасу. Самые разыскиваемые преступники за последние двести лет и охотники за головами по совместительству.

– Вот так-так,– Ягами-сенсэй, ухмыльнулся.– Теперь понятно, почему вы так легко разделали моих ассистентов. Не ожидал, что у меня будут проходить экзамен нашумевшие охотники за головами, и уж тем более не ожидал, что Готей-13 позволит им пройти в Сейрейтей.

====== Глава 8 ======

Завскладом оказался тем еще скрягой. Кеншину даже пришлось слегка придавить его своей реацу, чтобы вредный старикашка зашевелился и сделал все, как надо. Правда, здесь скорее сыграла роль не реацу Кеншина, а те три золотые монеты, которые Юки украдкой сунула в конторскую книгу. Но результат был достигнут: брат и сестра получили одежду, постельное белье и ключи от небольшой двухкомнатной квартиры в двухэтажном доме неподалеку от общежитий. Поступление в Готей-13 целых семей было редким явлением, а потому двухэтажный дом по большей части пустовал.

– Ура!– обрадовалась Юки.– У нас свой дом!

Девушка, излучая чистое счастье, носилась по всему дому. Кеншин терпеливо ждал, пока Юки успокоится, и не сдерживал улыбки. Хорошо, когда сестренка счастлива, Юки давно мечтала о доме.

– Братик, пойдем,– Юки взяла Кеншина за руку и повела показывать дом, попутно раскладывая по местам все их небогатые пожитки и наводя относительный порядок.

Затем девушка вытащила брата в Сейрейтей, где до вечера таскала его по магазинам и спустила две трети средств на кучу всякого хлама. Так думал Кеншин, но спорить с сестрой не стал по двум причинам: ему не жалко и вообще спорить с Юки опасно для здоровья.

Однако стоило Юки прийти в дом, как хламу нашлось применение. Кеншин молча наблюдал за тем, как Юки приводит их квартиру в максимально жилое состояние, как она счастлива, и признал, что этот хлам делает их жилище намного уютнее.

– Братик,– Юки влетела в спальню и повисла у Кеншина на шее, прижимаясь к нему.– У нас есть свой дом, это так здорово…

– Да,– парень улыбнулся и обнял Юки в ответ, касаясь губами черноволосой макушки.– Ты совсем забегалась, пора спать.

Юки не спешила выворачиваться из его рук, продолжая льнуть, и подняла большие синие глаза. Щеки девушки пылали, зрачки расширились, ротик приоткрыт.