Неземные выходные

- Я знаю, что такое жертвоприношение, - с укором посмотрел Бакх и потер подбородок, - насколько помню из учебников истории, для Царя Леса всегда приносили удобрения, заботились о почве, о деревьях и прочем. Для Царя Ночи мы спали, говорят, тогда сон был другой.

Крис вновь задумался, ушел в поиски по памяти. А я только сейчас поймала себя на мысли, что мы которые сутки на ногах, а Рихард на вид не сильно устал. Для меня - это нормально и естественно. Я могу долго обходиться без сна. Но не для Ричи.

- Когда-то очень-очень давно, - заговорил Крис, - мы боялись холода, говорят, он приходил раз в сезон, сковывал все, а Царь его забирал себе в жены самую красивую девушку.

Я тихонько фыркнула: вот что за предрассудки. Эх, расы, которые не могут приспособиться-адаптироваться к разным погодным условиям.

Заметив мое недовольство, Рихард тихонько хмыкнул, ну да, про то, что на моей планете зима-холода (по земным меркам) почти круглый год я ему первым делом рассказала.

Но сидеть и рассуждать дальше смысла не было, так что мы решили втроем пойти на то место. Заодно посмотрим, как оно ночью выглядит. Только вначале Крис заглянул на свое место работы: отчитаться, что идет одну зацепку проверять и захватить дополнительное оружие. Мы, конечно, в повозке его остались ждать. На выходе Криса «поймал» вервольф Андреас Гросси, желающий быть в курсе расследования, бесцеремонно залез в повозку, где и так места немного, сразу провонял шерстью и ее, и нас с Ричи и заявил, что тоже едет.

- С другой стороны, он может что-нибудь учуять, - предложила я, наблюдая, как Рихард старательно вжимается поближе к стене - сесть вервольф решил рядом с ним и напротив меня.

- Знаешь, - клацкнул в ответ тот, - это расизм. Я - вервольф, а не простая собачка.

- Но запах Ники и Вив отличишь? - уточнил Рихард.

- Отличу, - нехотя признался вервольф.

...

Ночь здесь была довольно темной. Бледный свет луны едва освещал окрестности. Благо фонарики Крис с собой тоже захватил и с нами поделился. Увы, ничем даже отдаленно похожим на магию огня я не владею. Не та стихия у планеты.

В отличии от города, гора внешне не изменилась. Но теперь от нее исходила опасность, веяло предчувствием неминуемой беды.

- Главное, не пугайтесь, я вас сейчас прямо на место перемещу, - я в предвкушении потерла руки.

Предусмотрительная я переместила нас не в центр поляны, а поблизости - за кусты. И правильно сделала: а поляне стояли несколько высоких полуобнаженных мужчин, и только головы были сокрыты под плотными капюшонами, едва прикрывающими плечи. На их телах красовались узоры, такое я узнаю во всех мирах: лед и снег - моя родная стихия.

А рядом с мужчинами в клетке, переливающейся холодным голубым цветом сидели две бледные напуганные девушки-банши.

-6-

- Вив, Ники, - нервно сглотнул вервольф и чуть было не ринулся к ним, но Рихард с Крисом придержали. Гросси зло посмотрел на них, но тут дернул носом, принюхался и сразу присмирел.

- Кто-то еще идет, - сообщил он, и мы сразу притихли.

С противоположной стороны поляны послышался шум, и еще несколько таких же мужчин втащили клетку с двумя другими молоденькими девушками, блондинками. А вот, кажется, и наши пропавшие. Да вашу же...

- Великие могущественные Цари, на чьих плечах держалось всё живое, покинули наш мир. Бросили нас на произвол судьбы. Ушел Царь Света. За ним уснули Цари Воды и Ветра. Царь Холода ушел последним, подарил на прощание долгую зиму. И лишь Царь Ночи все еще незримо оберегает детей своих, пробуждает природу и жизнь, держит тепло. Но мы слуги твои, Царь Ледяной Холод. Сегодня мы сможем, последняя дева для тебя явится в этот полуночный мир, и мы призовем тебя, вернем тебя на земли наши и земли наши вернем тебе, - возвестил один из них, а остальные поддержали его нестройным, но заунывным гулом.

Это что? Секта Царя Ледяного Холода? Так себе название, если честно.

Один из мужчин сделал несколько пасов руками в воздухе, из неоткуда в его ладони появился кинжал. В два размашистых шага мужчина оказался у клетки с банши, дернул одну из них за руку, порезал ладонь, собрал в свою несколько капель белесой крови. Мы опять еле удержали Гросси, на глазах вервольфа блеснули слезы. Банши и девушки прижимались в клетках друг к другу, дрожа от страха. Самой хочется всех этих сектантов поцарапать, только своим ледяным кольцом и по горлу, но нельзя идти и прямо атаковать, мало ли что за ритуал и каковы последствия вмешательства в него.

Главный сектант (именно так я решила обозначать его для себя) провел рукой с кровью по кругу и символам на земле. Центр поляны ушел вниз, провалился, образуя огромную яму.

И больше ничего не произошло.

- Портал опять не открывается, - разочаровано воскликнул один из сектантов.

Главный поднялся и с криком плохо сдерживаемого разочарования с размаху воткнул нож в землю.

Тут моя память тихо скрипнула, весьма вовремя подсовывая очередные незначительные мелочи: вот мы с Рихардом, смеясь, лежим в яме.

- А я вытащу нас, - пьяно хвалюсь, икаю, и мы сразу оказываемся у подножия горы. Обнимаясь, бредем до отеля, не обращаем внимание на то, что город и жители выглядят несколько иначе: праздник же, мало ли у кого какой наряд. Заваливаемся в холл, за стойкой не Марко - мелкий парнишка-бесенок, умиляемся ему, оставляем денег, тому нравятся цветные бумажки и он дает нам ключи. Потом, наверняка, получает нагоняй от Марко. Сам Марко увидев нас спящими и не добудившись, не придумал ничего лучше как взять мою сумочку в залог. А там и рассвет.

Но самый важный факт - я переместила нас из ямы уже в этом мире. Сама того не зная, увела из рук сектантов.

Судя по всему, несколькими днями ранее сектанты открыли портал при помощи крови банши, похитили припозднившихся девушек. Два раза у них вышло. Но на третий в зону действий попали мы с Ричи. Затянуло нас, когда мы в ту яму свалились. Но своими перемещением, магией, каплями крови, я испортила их портал. Это не может не радовать.

- Тогда начнем ритуал так!

- Нам точно не хватит двух ходящих под светом? - раздраженно переговаривались адепты, прерывая мои размышления.

Собираются принести девушек в жертву. Так, кажется, пора уже вмешиваться.

- Спасайте девушек, сектантов беру на себя, - прошептала я своим.

Я выпустила из рук ледяную дорожку, в мгновение сковала ноги сектантов льдом, хотели холода - получайте.

Гросси бросился освобождать банши, а Рихард - девушек из нашего мира. Крис, прикрывая, держал сектантов на прицеле.

- Лучше не двигайтесь, - почти пропела я, а мой снег предупредительно закружил над сектантами. Те покорно стояли, склонив головы.

Внезапный вскрик Рихарда резанул по душе.

- Током бьет, - ругнулся мой мужчина, отдергивая руку от решетки.

- Освободите, - приказала я, обращаясь к главе сектантов, - снимите защиту.

- Только члены нашей группы могут открыть эти клетки, - спокойно, чувствуя свое превосходство, заявил тот.

Я кинула вопросительный взгляд своим: и Ричи, и Крис, и Гросси кивнули.

Ну ладно, сектант, освобожу тебя: я убрала лед, покрепче сжала кольцо, показывая сектанту, что готова и могу в любой момент перерезать ему горло. Плавным, неторопливым шагом глава секты приблизился к клетке с банши.

- Я должен поднять руку, - предупредил он.

Ладно. Если что, убить его всегда успею.

Адепт Царя Ледяного Холода сделал пас рукой: замок на дверце клетки щелкнул, и башни поспешили покинуть ее, отбежали и сразу прижались к вервольфу, все еще дрожа, вцепились в его бурую шерсть. Если честно, это было так мило и трогательно. И на доли секунды я забыла о главном правиле, которому меня пытались обучить опытные Хранители: никогда не расслабляйся раньше времени. Практически в одно резкое движение сектант полоснул меня по руке ножом и метнул тот в яму в центре поляны.