Фатум

- Я с тобой разговариваю! –Кристиан не мог идти вровень с Николь из-за неиссякаемого потока людей, которые, оглядываясь по сторонам и рассматривая витрины, постоянно задевали его, проходя мимо, и, тем самым, оттесняли его назад. Арчер чувствовал себя крупной рыбой-одиночкой, затесавшейся в косяк мальков: их было не достаточно, для того, чтобы сбить его с курса, но хватало, чтобы конкретно его выбесить. Наконец, мужчине надоело любоваться на затылок собеседницы. Он схватил ее за руку и грубо развернул девушку к себе. Кажется, по-другому эта девчонка не понимала. – Сколько раз тебе повторять: смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

- Что у Вас за привычка – хватать за руки?! Вы со всеми себя так ведете, или это мне так повезло??!

- Ответь на вопрос, – процедил Кристиан, оглядываясь по сторонам: и что за привычка у землян – совать нос не в свое дело? Он уже приметил пару зевак, сидевших на диванчике и наблюдавших за ними.

- Отпустите меня, – Николь тоже заметила потенциальных зрителей, – или я здесь такой скандал закачу, что…

- Как я мог забыть, – он немного ослабил хватку, – ты же у нас королева драмы…

- Только когда у меня хорошее настроение, – девушка вырвала руку, гадая, откуда Зомби мог нахвататься таких фразочек. Вряд ли у них дома учили слэнгу. – И что Вы заладили – «что не так? что не так?»! Вы в кои-то веки выглядите по-человечески, вот вас и принимают за своего. Видите ли, земляне – народ доверчивый. И если они видят, что что-то выглядит и лает, как собака, они принимают это за собаку.

- Что??? – как же его раздражала ее манера изъясняться!

- Проехали.

- Не забывайся, – к черту зевак. Пусть смотрят. Он больше не станет терпеть хамство этой чокнутой. – Ты можешь разговаривать так со своей тетей, дядей или сестрой. Но не со мной. Поняла?

- Вообще-то это Вы со мной разговариваете, – Николь развернулась и упрямо почапала вперед. Она знала, что вела себя незрело и невежливо. Знала, что злилась она не на Кея, а на Дэвида. Знала, что она была не права. Но с каждой секундой ее обида только росла. Все внутри бушевало, и весь мир казался таким несправедливым и злым, что вполне заслуживал апокалипсиса. Она думала, что шоппинг поможет ей отвлечься, но нет. Они уже выбрали Кею обувь, пижаму и еще пару рубашек – бесполезно. Ее раздражало абсолютно все: лица прохожих, шум, смех и крики – все, чего в торговом центре хоть отбавляй. Даже тот факт, что ей некуда девать свои руки, бесил ее. Обычно, она теребила свою сумку, но на этот раз она решила ее не брать, потому что та была слишком тяжелая и объемистая, а кредитка и ключи спокойно помещались в карманы Зомби. Да и Кей тоже хорош. К чему все эти вопросы? Что он хотел от нее услышать? Что он слишком горяч и сексуален, поэтому и приковывает к себе внимание? Так он и без того это прекрасно знал, так что она не станет лишний раз угождать его самолюбию. Ему не нравилось, как она с ним разговаривала? Чудесно. – Да, да! Это Вы разговариваете со мной. Скажете, не так? Не от большого желания, конечно, а просто потому что у Вас выбора особого нет: Вы же тут больше никого не знаете. Зато у меня, мистер Арчер, выбор есть. И я предпочитаю с Вами не разговаривать вообще. В идеале, нам с Вами следовало бы держаться друг от друга как можно дальше, но, к сожалению, сейчас это невозможно. Заметьте, не по моей вине. Кстати говоря, – она развернулась, чтобы задать давно назревший вопрос – зачем он приехал в город? – и только тогда поняла, что Кристиана рядом не было. Всю свою тираду девушка озвучивала на ходу, не потрудившись проверить, слушает ли ее кто-то, кроме воздуха. – Мистер Арчер??

Николь растерянно оглянулась, чувствуя, как вся ее дерзость испарялась, оставляя за собой лишь чувство опустошенности. Отлично, и Зомби тоже сбежал. Что ж, девиз сегодняшнего дня, очевидно, звучал как-то так: «Давайте бросим Николь вместе». Ну и пусть. В конце концов, разве не этого она хотела – чтобы он держался от нее подальше? Мечты сбываются.

Повесив голову, девушка поплелась дальше, скользя безразличным взглядом по прозрачным витринам и многочисленным неоновым вывескам, которые кричали-таки о том, что новая губная помада со вкусом клубники – это было как раз то, что нужно именно Николь. И идущей рядом с ней девушке. И вон той крупногабаритной мадам, которая в одной руке тащила кипу бумажных пакетов, а другой тянула за собой пятилетнюю упирающуюся дочь. Возможно, та тоже захотела приобрести жутко дорогую помаду, протестированную на каких-нибудь несчастных кроликах. Николь вздохнула и повесила голову. Осталось потерпеть всего день: завтра вечером въезд в город откроется, и она сможет вернуться домой. Вот только сейчас-то ей что делать? Она весьма «вовремя» вспомнила, что хамить Зомби было не лучшим ее решением: у нее с собой не было даже мелочи на проезд. Но, в любом случае, возвращаться в квартиру ей не хотелось: телевидение не баловало разнообразием, Гоша проявлял к ней интерес только тогда, когда был голоден – а кроме этих двоих в квартире не было других источников развлечения. Правда, вчерашний вечер удался и без их участия. У девушки перед глазами снова появилась пантомима в исполнении Кристиана, и его недовольно – уязвимый вид. Да, от напыщенного и властного Зомби тогда мало что осталось: тяжело сохранять лицо, когда тебя вот-вот застукают в чужой квартире с розовым полотенцем вокруг бедер. Однако тогда Николь было совсем не до смеха: она реально испугалась, что Арчер мог убить старушку. Жуткий тип. Внезапно на смену пантомиме пришла другая картинка – смеющийся Кристиан. Девушка не могла не признать тот факт, что смех преобразил мужчину. Опять же, вчера ей было не до сравнений, но сейчас она отчетливо понимала, что тот Кей и Кей сегодняшний – два разных человека. Кто бы вообще мог подумать, что Зомби умел смеяться?

Кристиан усмехнулся: эта девчонка – находка для шпиона, как говорится. Мужчина, который все это время не выпускал Николь из вида, с легкостью читал ее лицо. С тех пор как она вернулась с одеждой, она вела себя очень странно: была подавлена и рассеяна. Она даже не заметила, что Кей запер кота на балконе, пока она ходила по магазинам; не сказала ему ни слова даже тогда, когда обнаружила, что Кристиан съел весь шоколадный тортик, который нашел в холодильнике. Более того, она перестала реагировать на его вопросы: обычно, когда он не мог справиться с тем же тостером, она непроизвольно закатывала глаза – выглядело забавно. Сегодня же она делала все сама, не давая ему даже в метро самостоятельно пройти через терминал. Молча. Она едва ли произнесла двадцать слов, не считая последней тирады. И как бы Кею ни не хотелось в этом признаваться, подобное положение вещей его беспокоило. Может, поэтому он так долго тепел все ее закидоны сегодня: думал, что сможет понять, что случилось. Странно, но раньше Кристиан за собой подобного участия не замечал. Хотя, с тех пор как он попал на Землю, он делал многое из того, что раньше ему и в голову не приходило. В чем-то девчонка была права: обычно он не приветствовал телесных контактов без крайней на то необходимости, однако, с Николь все выходило с точностью, но наоборот. Непроизвольно. Кажется, у него это вошло в привычку, как и слежка за ней. И вчера у больницы, и сейчас – он ни на секунду не терял ее из поля зрения, зачем – не понятно.

Все же, она была ребенком, хоть и выглядела взрослой. Ее потерянные глаза, ищущие его в толпе, почти заставили его вернуться. Почти. Кристиана напрягали подобные порывы, но еще больше его напрягало то, чем они могли бы быть вызваны: потому, вместо того, чтобы копаться в себе, он предпочитал просто игнорировать их.

Не найдя его, девушка продолжила путь, представляя собой жалкое зрелище: голова опущена, плечи поникшие, взгляд пустой. Кей шел в каких-то паре метров позади, но она его не замечала: спасибо новому гардеробу. Помимо того, что Кристиан теперь не так сильно выделялся, он чувствовал себя гораздо комфортнее: одежда была удобной, и в ней не было жарко. Мужчина все еще задавался вопросом, как девчонке удалось так точно угадать с размером. Правда, ей он этого не сказал. С какой стати он должен благодарить ее? Ведь именно по ее милости его костюм пришел в негодность.