Немой

— Забудь, — я разворачиваюсь телом к стене.

Я не могу просрать сегодняшний вечер. Слишком много поставлено на кон. Вот оно. Один бой может превратить меня из среднестатистического бойца в неукротимого. Разве я не должен чувствовать себя более возбужденным по этому поводу?

Прочищая горло, Люк меняет тему.

— Ты нервничаешь?

— По поводу?

— Джейк ведь здесь.

— Нет. Всего лишь очередной бой.

Мой ответ вознаграждается кивком, и после раздается стук в дверь.

Появляется Тони и, кивая головой в мою сторону, спрашивает:

— Чувак, насколько больно было делать татуировку? Мне просто интересно.

Я пожимаю плечами.

— Не так больно, как некоторые другие вещи. — Он кивает с пониманием. — Кроме того, когда у тебя есть сексуальная девушка с выдающимися сиськами, чтобы отвлечь тебя, ты едва ли что-то чувствуешь.

Он слегка посмеивается со мной, и я слышу, как Люк несогласно фыркает. Тони спрашивает:

— Татуировщица была горяча?

В разговор встревает Люк.

— Он говорит о Макс…

Я киваю с широченной улыбкой, а Тони качает головой, я уверен, жалея, что спросил.

Не поймите меня неправильно. Я должен ему за то, что он сделал для нас с ней. Черт, он даже ошивается рядом, а мне не хочется выдавить ему мозги, как хотелось раньше, но я не могу ничего поделать. Иногда мне нужно утирать ему нос по поводу Макс. Периодически ему нужно мягко напомнить — и не кулаками — о том, что она моя девушка. О том, что они останутся лишь друзьями. Что? Конечно, я не волнуюсь, что она побежит к нему, когда ей станет слишком одиноко, пока я буду в разъездах. Почему вы вообще заговорили об этом? Хах. Вы не говорили. Не так ли?

— Тебе что-то нужно? — Я снова начинаю подпрыгивать, продолжая разогревать мышцы.

— Только быстрое фото на телефон.

— А где Стюарт? — спрашивает Люк.

— Он уже сфотографировал меня, — от моего ответа его губы сжимаются в напряженную полоску.

— Ну, конечно.

Вы тоже чувствуете слабую враждебность? Эй! Я могу использовать подобные слова!

Не давая ни одному из нас сказать что-либо еще, Люк выносится из комнаты, бормоча:

— Пойду на бой.

— Он в порядке? — истинная тревога в вопросе Тони — еще одна причина, по которой он проходит мою проверку.

Когда он не пытается трахнуть мою девушку или разозлить меня, он может быть нормальным парнем. Да, да. Я знаю, что вы знаете. Но хватит уже пилить меня за это. Макс — моя. Я уверен, он найдет себе достойную.

— Я больше даже не уверен.

После моего ответа Тони делает пару моих снимков, пока я боксирую у стены, пригнув голову, и пару, где я разминаю руки. Как только он заканчивает и начинает загружать снимки, то направляется к выходу из комнаты, но бросает мне по пути:

— Удачи, Келлар. Не то чтобы она была тебе нужна.

Не нужна. Но по какой-то причине я все равно ценю этот жест.

Глава 9

Макс

— Эрин, мои сиськи подпрыгивают настолько, что складывается впечатление, будто Национальная баскетбольная ассоциация могла бы использовать их для разогрева, — я указываю на них, пока она расчесывает волосы в раздевалке для персонала. Эрин улыбается, а я еще раз смотрю на свое отражение.

Красное платье с завязками и без лифчика под ним.

Обычно я абсолютно против такого выбора, но не было другого выхода, как втиснуть моих девочек в это уродство. И вы угадали. Трусиков на мне тоже нет. Не удивительно, что та девушка вчера подумала, что я шлюха. Я, мать вашу, и выгляжу как шлюха. Ну. Как эскорт высшего класса.

— Не выглядишь, — припевает Эрин. — Я знаю, о чем ты думаешь.

Это жутко.

— Ты не выглядишь будто на продажу. Ты выглядишь как сексуальный менеджер пожарной станции.

— Их не так называют.

— Какая разница.

— Тебе стоило бы знать, — я упираюсь рукой в бедро, когда она поправляет свою грудь в черно-желтом кожаном гимнастическом костюме. Она дополнила свой наряд красными сапогами до колен и чулками в сетку.

Красные длинные перчатки до локтей и без пальцев и прическа под маленькой пожарной шляпкой не помогают сделать ее костюм менее бросающимся в глаза. Она выглядит так, что аварийные системы водораспыления помещения сойдут с ума. Это не говоря о том простом факте, что если у вас есть какой-то фетиш к ролевой игре, она выглядит так, словно ваше желание, загаданное на Рождество, сбылось.

— Пожалуйста, не надо упоминать о времени, когда я встречалась с пожарным.

— Почему в единственном числе?

— Ладно. С тремя. Но что я только что сказала? — выговаривает Эрин и тянется за бейджиком, чтобы прицепить его к моему платью.

— Да. Это точно поможет отвлечь внимание от того, какой огромной выглядит моя грудь в этом платье. Давай еще прицепим яркий блестящий бейдж! — подмечаю я, и она колет меня булавкой. Я тут же вскрикиваю.

— Урок №1. — От ее слов я замираю по стойке смирно, и как только атрибут прикреплен, подруга широко улыбается. Очень знакомая тревога снова струится по моим венам.

Эрин улыбается своей коронной улыбкой, и внезапно я боюсь за того человека, который последним перешел ей дорогу. В этом случае — я. Можно немного помощи? Скажите что-нибудь, чтобы отвлечь ее!

— А гарнитуру?

— Черта с два.

Она открывает дверь и машет, чтобы я прошла.

Не то чтобы я могла надеть ее. Куда я ее надену?

Мы вдвоем занимаем наши места как раз, когда ринг-гёрл проносит табличку с именем соперника Логана. Некто под именем Костолом.

Умно… Ага, и густо полито сарказмом.

Пока народ ликует, я замечаю, как что-то отвлекает ее внимание. Осторожно спрашиваю:

— Ищешь кого-то?

— Не-а, — быстро отмахивается она и снова сосредоточивает свое внимание на ринге.

В последнее время она немного скрытная. Не уверена, что мне это нравится.

Прежде, чем мне удается расспросить ее больше, ведущий оглашает имя Логана, и вопрос к Эрин застревает у меня в горле, когда выходит мой парень. Он в своих черных боксерских шортах, кулаки обмотаны бинтами со словом «УДАЧА», без футболки и босиком. Я мягко выдыхаю.

Я жалкая, знаю. С тем, сколько раз я видела его голым и между своих ног, вы бы подумали, что на данный момент эффект уже развеялся. Но вместо этого моя восприимчивость к такому его виду только возросла.

Если толпа и была громкой ранее, то теперь она ревела ликованием. По факту, это самое громкое ликование, которое я от них слышала. Заметив меня, Логан указывает на меня пальцем и манит к себе. Я тут же трясу головой.

Будь это обычный бой, не вопрос. Но этот парень Джейк... Он здесь, и давайте назовем это просто плохой идеей.

Чувствуя мое колебание, он вскидывает брови и указывает непосредственно на меня. В этот момент диджей произносит:

— Давайте, ребята. Давай поможем Неразрушимому… скандируйте со мной: Макс… Макс… Макс…

Моя челюсть плюхается на пол от скандирования толпы. Лица поворачиваются в мою сторону, а кулаки взмывают над головами.

О мой Бог. Это не происходит на самом деле. Разве мало того, что я выгляжу, как пара для Сатаны на коктейльный вечер? Теперь еще и все внимание в зале тоже сконцентрировано на мне? И они выкрикивают мое имя. О, боже. Боже мой! Я не могу дышать. Не могу дышать. Дайте кексик.

Логан самодовольно скрещивает руки на груди, получая свое.

Заносчивая, высокомерная, коварная падлюка.

Я вышагиваю в своих черных туфлях на шпильках к краю ринга, где он наклоняется через канаты с улыбкой на лице. С фальшивой улыбкой я произношу:

— Я тебя просто прикончу.

Он смеется, прежде чем приподнять мой подбородок и оставить короткий, но убедительный поцелуй на моих губах. Толпа взрывается еще более громким ликованием и аплодисментами, словно мы в каком-то фильме.