Хранитель

Проводив их взглядом, дальше пошел осторожнее. Неизвестно, кто еще обитает в этом немыслимом подземном мире. Вопреки моим страхам, монстров из фильмов ужасов, я не встретил. Зато из полумрака впереди выступило здание. Большое, монолитное, напоминающее древнеегипетский храм. Возле двери, с массивной ручкой-кольцом, стояли высеченные из камня статуи. Никогда особо не увлекался историей древнего Египта, но персонажа с головой птицы, узнал сразу. Это покровитель мудрости и знаний, бог Тот.

- Что ж, делать нечего, придется войти, - сказал я, взявшись за тяжелое кольцо.

Стукнув им в дверь, отозвавшуюся гулом, я на всякий случай отошел на пару шагов, опасаясь сюрпризов. К счастью, вместо них, одна створка со скрипом приоткрылась, приглашая меня войти. Пожав плечами, я сделал это. Внутри располагался огромный зал, с рядами колонн, поддерживающих потолок. В его глубине стояла исполинская металлическая чаша, в которой горел огонь, освещая помещение пляшущим, светом. Возле нее стояла фигура, явно женский силуэт. Подробности были не видны на фоне пламени, и я решил приблизиться.

- Эй там, здравствуйте! - робко сказал я. - Меня зовут Николай, вы не могли бы сказать, где я нахожусь.

Прежде чем мне ответили, я подошел достаточно близко, чтобы рассмотреть стоящую у огня девушку. От этого зрелища, я чуть не подпрыгнул.

- Я знаю твое имя, мы уже встречались, - сказала белокурая сотрудница отдела регистрации, которая выдала мне читательской билет. - Меня кстати зовут Светлана.

- Что здесь вообще твориться?! - не выдержал я. - В кои-то веки пришел в библиотеку, а тут такое. Задумайтесь на входе повесить табличку "Опасно для жизни".

Девушка улыбнулась и подняла ладони вверх, призывая к спокойствию.

- Начну по порядку. Ты сейчас в Агарте, подземном мире доступ в который имеют только библиотекари, вернее, секретная группа лучших под названием "Орден Тота". С древних времен в мире идет война между нашей организацией и приверженцами Сета. Мы собираем знания всех цивилизаций планеты и записываем их на кристаллы, заимствованные от атлантов. Чтобы защитить наследие человечества от похищения, кристаллы рассеяны по всему миру. Вход в Агарту у каждой библиотеки свой, глубоко под ними и спрятано достояние всего мира.

- Ты хочешь сказать, что в любой, даже самой захолустной сельской читальне, есть сюда вход?

Света кивнула.

- И никто про это не знает?

- Только посвященные, вроде орденов Тота и Сета.

Я покачал головой и глубоко вздохнул.

- У меня сейчас мозг взорвется. Получается, удобно, в случае возникновения проблем можно спрятаться здесь.

- Именно так мы поступали во время больших войн. А как по-твоему мы спасли знания Александрийской библиотеки или многих других во время последних мировых войн?

- С ума сойти. Амалия из братства Сета?

- Та девушка, что зомбировала тебя? Да. Они давно хотят пробраться сюда, но за всю историю этого еще не случалось.

- А в Агарту можно пробраться в обход библиотек?

- Нет. Подземный мир уникален тем, что представляет собой цепь больших полостей, соединенных друг с другом только сетью малых туннелей, по которым происходит обмен воздухом. Это единая биосфера, но каждый вход уникален.

- Ясно. У меня остался последний вопрос. Свет, зачем ты мне все это рассказываешь? Если вы такие могущественные, почему не убили меня, это ведь проще?

- Это не наш метод, - ответила девушка. - Я открылась тебе потому, что ты уникален. Обычно при зомбировании сознание человека умирает, у тебя же получилось остаться в живых и сохранить рассудок.

- Ты к чему-то клонишь, - догадался я.

- У тебя есть задатки библиотекаря нашего ордена. Пройдя обучение, ты вполне можешь стать хранителем.

- Кем?

- Думаю, ты заметил, что в нашем заведении почти нет мужчин. Хранитель - это человек стойкий к воздействию Сета, способный защитить рядовых представителей ордена. Желательно, мужского пола, поскольку физическая сила нам тоже иногда полезна.

- Ты предлагаешь мне работу? Библиотекарем? - улыбнулся я, представив себя на месте того парня из инфоцентра.

- Скорее образ жизни, но и работу, да, - сказала Светлана.

- Что будет, если я откажусь?

- Тебе сотрут воспоминания последних часов и отпустят. Подумай, чего ты лишишься, сделав это, и реши, стоит ли оно того.

Я посмотрел вокруг, задержал внимание на огне и спросил себя: "Есть ли в моей жизни менеджера по продажам и, в общем-то, неудачника такое, что могло сравниться с целым миром новых знаний и возможностей?" Ответ слишком очевиден.

- Я согласен. Что дальше?

Светлана улыбнулась, и я впервые с момента встречи увидел в ней интересную девушку, с милой улыбкой.

- Добро пожаловать в "Орден Тота", - сказала она. - Дальше ты вернешься на второй этаж библиотеки и дашь Амалии вот это.

Света протянула мне фиолетовый кристалл размером с ее миниатюрную ладонь.

- Точная копия хранящегося здесь. Жрица Сета подумает, что в ее руках оказался ключ к управлению массовым сознанием, ведь информацию по этой теме и хранит наша библиотека.

- А на самом деле?

- Ты увидишь небольшое шоу. Думаю, тебе понравится.

4

Я вернулся тем же путем. Когда лифт доставил меня в привычный мир, и я снова прошел по коридорам библиотеки, голос жрицы "Ордена Сета" закричал в полную силу.

- Почему молчал? Где ты был?

- В каком-то подземелье, - спокойно ответил я.

- Ты попал туда? И что там случилось? - прежнюю напористость Амалии сменил настороженный тон.

- Пусто там, никого не обнаружил, кроме грибов размером с дом и стай полоумных насекомых.

- Совсем ничего? - голос роковой красавицы перешел на шепот.

- Только мусор. Нашел какую-то стекляшку, напоминает горный хрусталь. Заберу ее домой.

Амалия взвыла.

- Не смей!!! Быстро возвращайся ко мне, а то сделаю тебя шизофреником!

- Да ты в этом уже преуспела! - огрызнулся я.

Ответом на мою реплику послужило уже знакомое онемение всего тела и потеря контроля. Успокоившись, я стал наблюдать, как пройдя лестничный пролет, снова оказался у знакомой мне двери, возле которой с обеспокоенным видом стояла Амалия. Вокруг, как по заказу не было ни души.