Кубинский вариант

- Анекдот знаешь? Что нужно сделать, чтобы спасти белую девушку, которую насилуют семнадцать негров? Нужно дать им баскетбольный мяч...

- Смешно.

Крыши окрестных кварталов медленно таяли в темноте, лишь купола Капитолия и Гранд-театра, подсвеченные прожекторами, парили над Старым городом. Где-то далеко, на берегу океана свирепствовала тропическая гроза, но с того места, которое занял Тайсон, можно было увидеть только частые сполохи молний. В самой Гаване небо оставалось чистым и прозрачным.

- Может, ещё по одной?

- Давай. А потом на горшок - и спать... Заказывай, полиглот!

... Наверное, третий бокал кубинского пива оказался лишним. А может, просто дала о себе знать усталость от долгого перелета через два океана во всяком случае, сильный удар по затылку Алексей пропустил, как неопытный салажонок.

- Спокойно, ребята. Без глупостей.

В руках у пожилого мужчины, стоящего посередине номера был короткоствольный "Каштан", неплохое оружие для ближнего боя. Это - первое, что рассмотрел Алексей, оторвав взгляд от пола. И только потом обратил внимание на пепельную седину в волосах говорящего.

Еще один человек, помоложе, замер с автоматом на выходе из ванной комнаты. А за спиной, в коридоре, находятся ещё вооруженные люди - иначе, кто бы мог сзади так профессионально шарахнуть бывшего легионера по голове?

- Поднимайтесь. И присаживайтесь. Вот сюда... - очевидно, седой был за командира:

- Как долетели?

По тому, что их даже не стали обыскивать, Алексей понял: гости пришли в отель "Лидо" не случайные и подготовились к разговору получше хозяев номера. Так что, на вопрос, заданный по-русски, вряд ли следует отвечать на каком-нибудь ломаном греческом языке. Лучше было бы, конечно, вообще не отвечать.

Алексей прикинул дистанцию для первого броска и скосил взгляд на непроницаемую физиономию Тайсона: начинаем? В принципе, замкнутое, ограниченное пространство комнаты, на котором придется работать, давало им неплохие шансы быстро вывести противника из строя и выскочить в коридор. Но старший товарищ отрицательно шевельнул подбородком: а дальше что? Судя по тому, как уверенно гости обращаются с оружием, обойтись без стрельбы не удастся. И даже если ни Тайсона, ни Алексея не зацепит случайной пулей, грохот выстрелов обязательно привлечет внимание всей гостиницы.

Этот мгновенный, без слов, диалог не укрылся от внимания седого:

- Вот именно, ребята. Что вы потом объясните в полиции? Интур-ристы липовые...Кстати, а как будет по-гречески "шифровальная машина"?

Кажется, у летчиков это называется "точкой принятия решения". С какого-то момента, разогнавшийся истребитель уже не сможет остановиться на полосе, и следует либо отрывать её от земли, либо сбрасывать скорость и прерывать неудачно начавшийся взлет.

- Чего надо? Вы кто такие? - Тайсон сел, куда было приказано, и кровать жалобно заскрипела под огромным, отлично натренированным телом. Рядом сразу же опустился на покрывало Алексей.

- Ну, и слава Богу, - седой мужчина чуть-чуть отвел в сторону ствол "Каштана". - Значит, поговорим без переводчика?

- Смотря о чем.

- Прикройте дверь, - распорядился седой, ещё раз демонстративно меняя соотношение сил не в свою пользу.

Теперь в тесном гостиничном номере находились четверо: хозяева, неразговорчивый паренек с автоматом и седой мужчина, наконец-то решивший представиться:

- Меня зовут Иван Иванович.

- Очень приятно, - не удержался Алексей. - Господин Папалакис.

- Это я - Папалакис, - поправил его Тайсон.

- Да? Ну, тогда моя фамилия... как это?... Макропулидис.

- Дураки, - вздохнул собеседник. Так обычно журит добрый дядя не в меру расшалившихся пацанов с соседнего двора. - Где машинка?

- Какая машинка? - сделал большие глаза Алексей.

- А что нам за это будет? - подыграл ему Тайсон.

Иван Иванович тихо, но убедительно выругался:

- Ладно. Времени мало, поэтому давайте сразу к делу... Нам нужна уже упомянутая вещь. А вам хочется, как минимум - остаться в живых и, как максимум - погулять на свободе. Так?

- Допустим, - кивнул Алексей. - А вы сами, простите, кто такой?

Собеседник на несколько долгих мгновений прервал разговор, потом все-таки продолжил:

- Недавно я со своими друзьями немного попутешествовал по одной африканской стране. Представляете? Джунгли, горы, дикая природа... Так вот, там, в одной пещере, наши парни обнаружили человека. Мертвого белого человека. При жизни его называли по-разному, но на самом деле он был Саня. Александр Сергеевич, фамилия - Иванов. Вам это ничего не говорит?

- Допустим, - повторил вслед за Алексеем Тайсон.

- Мы с ним вместе заканчивали одно... учебное заведение. А потом я на несколько лет стал у него начальником отдела.

Седой мужчина ещё немного помолчал, и добавил:

- Он был моим другом.

- Понятно, - зачем-то кивнул Алексей.

- Чем ещё подтвердите, что вы из Конторы? - в голосе Тайсона все ещё звучали нотки недоверия.

- А я, кстати, ничего подобного не говорил... Короче. Давайте по-хорошему. Возвращаете государственное имущество - и привет!

- В каком смысле - привет? - хмыкнул Тайсон. - Пуля в голову? Об этом поговорим чуть попозже... Ну, быстро! Где шифровальная машина?

Придуриваться дальше не имело смысла:

- У нас этой штуки нету. Вы же, наверное, проверяли багаж. И здесь, в номере...

- Разумеется. Где вы её прячете?

Собеседник все-таки начал терять терпение, и Алексей решил окончательно вывести его из равновесия:

- А что мы получим взамен? Вон, американцы за эту штуку полмиллиона долларов предлагают. Опять же - израильтяне с японцами в очереди...

- Взамен вы получите жизнь. И работу.

- Не густо. И то, и другое у нас уже есть. Так что, может, ещё поторгуемся?

Но седой уже взял себя в руки:

- Знаете, что мне в вас нравится, ребята?

Видимо, на ответе никто не настаивал, поэтому Алексей и Тайсон промолчали.

- Мне нравится, что вы не задаете глупых вопросов. Например, что будет, если вы сейчас откажетесь... Мы ведь все равно развяжем вам языки. Так или иначе - есть разные способы делать человеку больно, и господин Тайсон их прекрасно знает. А потом обоих ликвидируем.

- Вы лично? - засомневался бывший легионер, никак не отреагировав на свое, только что прозвучавшее прозвище.

И собеседник прекрасно понял, что он имеет в виду:

- Ну, скорее всего, лично меня к этому моменту в живых уже не будет. Судя по тому, как вы изучаете автомат молодого человека и дверь в коридор, нас обоих сразу же придется списать на боевые потери. И еще, наверное, пять-шесть оперативников... Но Контора - она ведь очень большая. И это, все-таки, Куба, страна социализма на осадном положении, а не африканское побережье! Неужели вы думаете, что парочка приезжих идиотов с липовыми документами, ни слова не понимающая по-испански, сумеет здесь долго прятаться от полиции?

- Ну, тюрьма - это не самый плохой вариант, пожал плечами Тайсон.

- И не надейтесь! Из тюрьмы вас вытащат, - пообещал седой. - А в конце концов, результат получится все тот же.

Неожиданно, через окно в душный номер хлынули первые, громкие звуки латиноамериканской сальсы - это наверху, в баре гостиницы, сразу после полуночи заиграл небольшой оркестрик. Ритмичная, полная тоски и в то же время, какого-то отчаянного задора музыка пришлась как нельзя кстати.

- Хорошо играют, - прислушался Тайсон. - Душевно.

- А как здесь поют! Кто-то сказал, что на испанском языке хорошо страдать от неразделенной любви и умирать за революцию... - Иван Иванович опять сделал паузу и спросил:

А вы за что собираетесь умирать? За чемодан с валютой? Ну, предположим, на этот раз вы опять убежите. И даже, в конце концов, получите от кого-нибудь свои деньги. Много денег... А дальше? Прятаться будете всю оставшуюся жизнь? От кого прятаться? Но седой только отмахнулся стволом автомата: