Страница 5 из 8
— Мама работает не на ЦРУ, а на президентское агентство.
— На самом деле оно часть ЦРУ, подруга, — сказал Райдер. — Этот отдел считается отдельным блоком, круче ЦРУ, потому что докладывают непосредственно президенту, но зарплату получают напрямую из Лэнгли.
— Ненавижу бюрократию.
— Но у нас получается с ними управляться, — ухмыльнулся Райдер. — Хорош дуться. У тебя будет еще много времени, чтобы уговорить Джеффа взять тебя туда с собой.
Мы добрались до ворот. Их уже кто-то настраивал. Мне это было не интересно, потому что Джефф поцеловал меня. Как всегда, поцелуй длился не долго, но вышел здоровским.
— Держись тут, — с улыбкой сказал Мартини и, посмотрев на агента у ворот, приказал ему: — Никто, даже коммандер Кэт, не должен идти туда, куда идем мы с Кристофером.
— Да, сэр.
У ворот обнаружился еще один центавриец с внешностью агента службы безопасности. Они все, из той службы, были выше и мощнее Мартини и скучные в своем целенаправленном выполнении задачи. Ну, я никуда не собиралась, тем более чтобы это было близко к ЦРУ.
Ворота оказались большие, так что Мартини с Кристофером прошли сквозь них вместе. А мы смотрели, как они исчезают. Я еле сдержалась, чтобы не отбросить в сторону пакет с крекерами и кинуться вытаскивать их оттуда. А потом мы с Райдером отправились на уровень пещеры Бэтмена.
Не успели выйти в коридор, как мой мобильник издал мелодию «Мой лучший друг».
— Еще не поменяла мелодию? — поинтересовался Райдер, пока я доставала аппарат из сумочки.
— Не вижу повода. Чаки мой старый друг, так же как и вы, ребята. Ничего больше.
— Джеффу не понравится, — покачал Райдер головой.
— А мне не нравится, что меня не взяли в ЦРУ. Думаю, это честно, — я отошла от него на несколько шагов и ответила в трубку: — Привет, Чаки. Что-то случилось?
— Ты как? — голос Чаки звучал беспокойно. Конечно, последние несколько месяцев он волновался, когда я отвечала на его вопросы уклончиво. Особенно на темы где была, что делала и с кем.
— На вершине мира. А что?
— Просто любопытно. Ты собираешься на встречу класса?
— Ты что, под кайфом?
— Тут образ жизни вряд ли поменяешь, — фыркнул Чаки.
— Ладно, это хорошо. И да, само собой я никуда не собираюсь, — я на миг задумалась. — А ты хотел сходить?
Понятия не имею, зачем. Чаки был, и до сих пор остается самым гениальным парнем в любом месте. Четыре года в средней школе для него оказались пыткой. До сих пор не понимаю, почему он не захотел сразу сдать экзамены и отправиться прямиком в колледж.
Он мог бы стать героем класса, получить кучу наград, выиграть учебные олимпиады. Но начал страдать из-за толстых очков, которые пришлось надеть где-то во второй половине первого года обучения. Потом он ушел в университет штата Аризона. Дважды стал мультимиллионером. И каким-то образом остался все тем же обаятельным, веселым, поддерживающим друзей парнем, которым всегда был.
— Не так чтобы очень, — уклончиво ответил он. — Думал, можно было бы сходить, если ты собираешься.
— Ну, если я передумаю, дам тебе знать, — или, скорее, Мартини меня уговорит. Но остается еще шанс, малюсенький, что мне удастся убедить Джеффа туда не ходить. Потому что о Мартини Чаки я еще не сказала. Я ему не сказала и о том, что серьезно им увлечена. Потому что Чаки сразу захотел бы встретиться с моим новым парнем, и не было никакого способа врать Чаки в лицо. Если он узнает, что инопланетяне на самом деле существуют… Мартини, между тем, не беспокоился. Вообще. Да и волновалась я больше не за Мартини, а за Чаки. Хотелось подольше держать их дальше друг от друга как можно дольше и не доводить дело до крайностей.
— Хорошо звучит. Так, как работа? — он говорил так, словно не ждал, что я буду говорить ему всю правду.
— Отлично, — нет, правда. Конечно, менеджером по маркетингу я больше не работаю, но все же мне нравится делать то, что мы сделали, к примеру, сегодня. — Занята постоянно. Как у тебя с торговлей на бирже?
— Отлично. Постоянно занят, — усмехнулся Чаки. — Сама знаешь, как оно бывает.
— Не совсем, но верю тебе.
— Да, — сказал Чаки через короткую паузу. — Я тебе тоже верю. Китти?
— Да?
— Пообещай, что если попадешь в ситуацию, с которой не сможешь справиться, если тебе будет грозить опасность, из которой сама выбраться не сможешь или еще какая неприятность, ты позвонишь мне и позволишь помочь тебе.
Это было в его характере и, одновременно, странно как-то. Чаки готов был сделать для меня все с первого дня в школе, так же, как и я для него. Но сейчас…
— Чувак, ты же знаешь, я не хожу по вечеринкам и вообще я спокойная девушка.
— Ты так всегда говоришь. Я хочу, чтобы ты мне это пообещала, Китти, — тон, которым говорил сейчас Чаки, не принимал ответа «нет». Подразумевается, что он сейчас серьезен и говорит по делу.
Я сглотнула. Дело в том, что в неприятности я попадаю регулярно. Иногда чуть не каждый час. Конечно, я всегда управляю ими, а если что, меня спасает Мартини. Но все-таки, в прошлом, я звонила Чаки в таких случаях, когда над моей головой сгущались тучи.
Меня захлестнуло почти непреодолимое желание рассказать ему, что происходит. В школе его называли «Босс заговоров» все, кроме меня. И половина народа в колледже. Отчасти потому, что он всегда считал, что на Земле есть пришельцы. Чаки мой самый старый друг, и сейчас мне так захотелось дать ему понять, что все это время он был прав.
Но мне было страшно — мне не зря дали высокий уровень допуска, я просто не имела права рассказывать Чаки ни о чем. К примеру, о том, что я делала сегодня. Я глубоко вдохнула, выдохнула и, отодвинув вину далеко в сторону, сказала:
— Обещаю. То же самое хочу и тебе сказать. Если я буду тебе нужна, дай мне знать, и я примчусь, как можно быстрее.
Отлично, желание все ему рассказать удалось отодвинуть в сторону.
— Надеюсь, так и будет, — вздохнул он. — Будь осторожна.
— Ты тоже. Чаки?
— Да?
— Ты ведь всегда будешь моим другом, правда?
— Правда, — я услышала улыбку в его голосе.
— Тогда с моим миром все в порядке.
— С моим тоже, Китти, — медленно сказал он. — С моим тоже.
Глава 5
Мы зависли надолго, и я начала волноваться. Хороших причин тому не было. Приближалось время идти к моим родителям, а я понятия не имела, как долго Мартини собрался пробыть в ЦРУ.
Словно по сигналу, зазвонил мой сотовый.
— Ты слишком напряжена, — тихо сказал оттуда Мартини. — Что случилось?
У меня сложилось впечатление, что он там не один и не хотел обсуждать личное при всех.
— О, просто интересно стало, если мы опоздаем на ужин, — оставалось только удивляться, как он на таком расстоянии смог почувствовать мое состояние. Буду молиться, что это не так.
— Точно, — голос его звучал так, будто он не купился на мою отговорку. Черт. — Наш контакт хочет позвонить своей подружке, — прорычал Мартини. — Так что нам придется задержаться здесь несколько дольше.
— Ты тоже звонишь своей подружке, — сказала я. Понятия не имею, с какой стати взялась защищать этого воротилу из ЦРУ. Пришла интересная мысль: — О-о, он женат, а вы решили он звонит любовнице?
— Эй, здесь не шоу «Отчаянных домохозяек», — отрезал Мартини. — И, насколько мне известно, он не женат. Ищешь приключений?
— У меня есть глава банды центаврийцев, так что нет необходимости менять выбор, — не говоря уже о каком-нибудь старом, пузатом, лысеющим парне, наверняка напоминающем паршивого хорька. По крайней мере, Мартини с Кристофером в качестве примера обычно так описывают всех и каждого, работающего в ЦРУ.
— Мне полегчало, — сказал Мартини с неприкрытым сарказмом.
— Джефф, расслабься. Я только хотела уточнить, что будем сегодня делать.
— Придется тебе идти к родителям без меня, малышка, — вздохнул он.
— Ты уверен, что не стоит тебя ждать?
— Я приду, как только смогу, но, поверь, придется воспользоваться переносными воротами или гипер-скоростью.