Страница 3 из 8
— Там есть аэропорт, — напомнила я, пытаясь вспомнить — Парагвай, он засушливый или дождливый? Не получилось.
— Точно, — кивнул Марини. — Но мы туда не пойдем.
— Разве нет? — не слишком разочаровалась. В тот раз мы планировали пообедать с моими родителями, но мероприятие сорвалось из-за незапланированного появления сверх-существа, а это рушит любые планы.
К нам присоединился Райдер.
— Они справа от линии, — Райдер волновался, да и другие мужчины выглядели напряженно. Я же не чувствовала ничего, кроме замешательства — это было что-то новое.
— Извини?
Когда мы добрались до ворот, Гауэр тут же приступил к их настройке. Как всегда, когда работал центавриец, руки казались как в тумане и я не смогла ничего рассмотреть. Не то, чтобы меня интересовали инопланетные технологии, особенно когда ворота похожи на металлоискатель в любом аэропорте, просто волновалась.
— Проходим по одному, — виновато улыбнулся Гауэр. — Извини, Китти, у нас чрезвычайная ситуация.
Мартини тоже не выглядел счастливым, но спорить не стал. Или же решил, что я большая девочка и не буду ныть. Как только в воротах исчез Гауэр, я сделала глубокий вдох и последовала за ним.
Путешествие через ворота напоминает кино, в котором, когда хотят быстро показать течение времени, начинают быстро прокручивать кадры. Только здесь такое кино, я бы сказала, с непосредственным участием зрителя. Проходя через ворота, у меня начинает болеть живот. Это случилось при первом путешествии и сейчас тоже случается каждый раз. То первое путешествие продолжалось не больше секунды, всего полтора шага. Оно перенесло меня с Базы 51 в Дульсе в научный центр, но затошнило меня тогда капитально.
Оказавшись на месте, меня вырвало, как всегда. Мартини с остальными шли прямо за мной. Мы оказались в помещении, которое я называю пещерой Бэтмена. Тут все обставлено высокотехнологичным оборудованием, типа центр всего. Как правило, я все эти примочки игнорирую, потому что у меня кружится голова, а раз игнорирую, значит можно сделать вид, что тут ничего нет.
Чуть пришла в себя, как мы побежали из пещеры Бэтмена в другие помещения. Мартини с Кристофером называют их Полевым и Визуальным Командным Центром. Ну, бежали мы с Райдером. Мартини, Кристофер и Гауэр воспользовались гипер-скоростью. Это означает, что для человеческого взгляда они попросту исчезли. Для людей гипер-скорость немногим лучше, чем ворота в плане тошноты. Но лишь немного, так что я радовалась, что сейчас передвигаюсь на скучной человеческой скорости.
— Что ты хотел сказать, когда упомянул линию, Джеймс?
— Парагвай пересекает Тропик Козерога, вот это мы и называем линией.
— Это хорошо, плохо или без разницы?
— По каким-то причинам, — вздохнул Райдер, — когда сверх-существа появляются вдоль Тропиков Рака или Козерога, они становятся сильнее.
— Сильнее тех, кто в состоянии контролировать превращение?
— Нет. Они иначе сильнее.
Я, было, хотела поподробнее расспросить, что это означает, но мы уже добежали до святая святых, где уже царит контролируемая хаотическая деятельность. На самом деле это помещение делится на два, один для специалистов работы в поле, другое для визуалистов. Когда мы добрались сюда, Кристофер закрылся в своем помещении, а Мартини застыл перед огромной стеной, состоящей из экранов, транслирующих происходящее на месте, где все и происходит.
Мартини, казалось, застыл перед экранами, на которых мелькают различные пейзажи. На главной стене расположилось около пятидесяти экранов, были еще и периферийные, на них транслируется что-то другое. Но большинство показывает то, что, думаю, и есть Тропик Козерога.
Что-то похожее на болотистую местность с кучей сверх-существ. Из Парагвая не часто передают всякие ужасы, но сейчас сверх-существа компенсировали это упущение. Все двенадцать штук.
Глава 3
В старые дни, где-то в середине двадцатого века, паразиты, превращающие ничего не подозревающих людей в сверх-существ, прибывали на Землю по одиночке или парами. И происходило это не регулярно. После того, как появился Мефистофель, Большой Отвратительный Монстр, и устроился на Земле, паразиты стали прибывать на Землю чаще и более организованно.
Кластеризация — это когда проявляется сразу несколько сверх-существ в одно и то же время и в одном районе. Раньше это происходило, когда контролируемое сверх-существо готовилось ударить по городу, к примеру. Поскольку мы уничтожили всех контролируемых, образование кластера становилось тем более тревожным, особенно когда монстров больше десяти.
Паразитов привлекают люди, пребывающие в ярости. Как они нашли двенадцать разгневанных людей там, что для меня выглядело центром нигде, осталось для меня загадкой.
Каждое сверх-существо проявляется по-разному и, насколько мы знаем, больше оно похоже на паразита, чем на хозяина-человека. Эти исключением не были, хотя сходство между ними я видела. Все они похожи на разнообразных насекомых из ваших самых страшнейших ночных кошмаров, правда, на каких-то незнакомых насекомых. Хотя, признать, понятия не имею, какие жучки-паучки водятся в Парагвае. Однако, сомневаюсь, что там водятся жуки двух с половиной метров в высоту, удивительно ужасающей формы и острыми, как бритва, конечностями, челюстями и тому подобное.
Я увидела, как множество красавчиков, от каждого из которых слюни могут потечь, в костюмах от Армани, мелькают на экранах. Это означает, что на месте событий у нас куча центаврийцев. Все команды на местах состоят из эмпата и визуалиста. В зависимости от того, что происходит, они вместе могут заставить человека поверить в то, что ничего не происходит. Изредка их страхует дополнительная команда. Сейчас в Парагвае таких команд было намного больше. Дело выглядело не таким простым, как казалось.
Мартини отдавал приказы на нормальной для центаврийцев скорости, что означает, намного быстрее, чем может услышать и разобрать человек. Как и многие другие стороны гипер-скорости, центаврийская речь делала из меня больную.
Кто-то из центаврийцев вручил мне беспроводные наушники, и я их с благодарностью приняла. К тому же наушники оказались с изюминкой — центаврийцы в них что-то добавили, так что теперь я слышала все приказы, что отдавал Мартини, и не пропускала ни одной.
Конечно, я слышала их, по меньшей мере, минут пять после того, как Джефф умолкал, но, думаю, это огромный прогресс по сравнению с обмороками. Я видела артикуляцию Джеффа во время того, как он отдавал команды, а потом, дослушивала перевод, как в плохо озвученном иностранном фильме.
И все же, это лучше обмороков.
— Им понадобится воздушная поддержка? — спросила я у Райдера. У того в ушах тоже торчали таблетки наушников.
— Джефф справится, — покачал он головой.
Я решила не спорить и не упрашивать. Моя летная дивизия еще слишком новая и, хоть я и уверена в своей команде, но они сейчас находятся на домашней базе, и если людей сюда можно перебросить с помощью ворот, то доставка военных самолетов потребует много больше времени. Надеюсь, все закончится до того, как прибудет моя команда, так зачем же посылать их. К тому же, у Мартини, похоже, зародилась какая-то задумка, так зачем же лишать его удовольствия в ее осуществлении?
Я некоторое время слушала, как он отдает команды. Через некоторое время мне стало скучно и неприятно. Обидно, потому что я уже привыкла быть центре действий, да и не любитель смотреть, как другие получают удары и пинки.
Мартини раздавал разные приказы центаврийцам в разных частях Парагвая, вызывал военную поддержку из Бразилии и Аргентины, давал разные направления тем, кто непосредственно занимался этими конкретными проявлениями. Мне стоило бы обратить на это побольше внимания, чтобы научиться проделывать подобное самой.
Но все это делалось в условиях крайней военной ситуации, так что быстро наскучило. Мне еще не известен нужный жаргон, но я старалась его изучить. Перед лицом крайней опасности проблемы международной политики меркнут. Это я выяснила несколько месяцев назад.