Грань магии (ЛП)

Вампирский эльф настороженно взвизгнул.

— Неделя. Дайте мне неделю.

— Что ж, — сказал Стрелок с ленивым зевком. — Я только сегодня днём перекусил вкусненькой фейри, так что я сегодня щедрый. У тебя есть один день, чтобы принести мне мои деньги.

— Окей, — ответил Дрейк, обречённо обмякнув.

Стрелок грубо хлопнул его по спине, затем отошёл, чтобы позаботиться о своём оружии. Остальные демонические вампиры последовали за ним. Дрейк почти с нездоровым восхищением наблюдал, как они складывают свои пистолеты. Или, возможно, это был его взгляд оленя, застывшего в свете фар. Его взгляд нервно скользнул по комнате, замерев, когда он заметил Алекс и Логана, стоявших в коридоре.

— Ах, похоже, твоя мстительница все же жива, — прокомментировал Стрелок, игриво подмигивая Алекс.

— Нет, нет, нет, — пробормотал Дрейк, заламывая руки. — Этого не может быть.

— Не думаю, что ей понравилось быть покусанной, — сказал Татуированный. — Похоже, она привела с собой ассасина, чтобы тот помог ей тебя убить.

Взгляд Дрейка переместился с Алекс на Логана. Паника прорвалась сквозь его магию, посылая дрожащие волны раздробленной энергии, которые царапали кожу Алекс, как дождь из гальки. Он бросил горсть кроваво-красной и серебристой Пыльцы Фейри в потолочные светильники, поджарив всю систему. Вампиры, игравшие со своим оружием, протестующе заворчали, но кажется, им было все равно. В конце концов, их вид являлся ночной породой; все они прекрасно видели в темноте.

Дверь на другом конце комнаты открылась, затопляя помещение лишённым ультрафиолета дневным светом. Когда Дрейк кинулся в эту дверь, Алекс рванула вперёд, пытаясь его поймать. Она самыми кончиками пальцев ухватилась за дверь, вновь её распахивая. С тяжело грохочущим пульсом она побежала по стрельбищу. Логан догнал её, и вместе они попытались настичь Дрейка.

— И у нас есть чемпион, ребята! Брина из Секции Фейри! — проревели громкоговорители.

Аудитория взорвалась аплодисментами, и полные энтузиазма вопли хлынули с трибун стадиона. Вооружённая луком фейри с прыгучими золотистыми кудряшками посмотрела на своих восхищающихся фанатов и помахала им, её венок из цветов съехал набок. Группа вооружённых человеческих мужчин в переднем ряду засвистела. Она послала им воздушный поцелуй и повернулась, её мини-юбка из пудрово-розового кружева и шифона всколыхнулась на бёдрах от движения. Дрейк пронёсся мимо неё, направляясь к двери на другом конце поля.

Он так и не добрался туда.

Сверху хлынул огонь, утопив его в пламени. Ужасающие мучительные крики сорвались с губ вампира, от боли и ужаса предсмертного вопля у Алекс скрутило живот. Вспыхнув с макушки до пяток, вампирский эльф пробежал ещё несколько шагов, прежде чем врезаться в стену с финальным хрустом.

Алекс подняла взгляд. Огромный летающий дракон огибал стадион по кругу. Он раскрыл пасть и затопил поле огнём.

Глава 12

Поле Огня

Потоки огня прокатывались по полю каскадами, подобными речным порогам. Кричащие фейри влетели в здание. Два мужчины подняли Брину, чемпионку фейри, на плечи и унесли её в безопасное место под крики аудитории.

— Спасти принцессу фейри. Спасти принцессу фейри, — скандировали они под треск пламени.

Но как только Брина очутилась внутри, её чары развеялись. Её очарованная аудитория впервые ясно взглянула на дракона, а затем с топотом убежала в безумной панике.

— Идеи? — спросил Логан у Алекс. — Монстры — твоя специальность.

Они были единственными, кто остался стоять там. Огонь, поглотивший большую часть поля, ещё не дотянулся до них — но он быстро распространялся.

Алекс посмотрела вверх.

— Это не настоящий дракон.

— Конечно же нет. Драконов больше не существует. Это драконья магия, призванная магом.

— Нет, — сказала она, протягивая руку к костру пламени. — Даже не это. Это иллюзия.

— Она точно выглядит настоящей.

Ах, но вид — всего лишь крошечный кусочек магического пирога. Его легко подделать.

— Потянись к пламени. Оно не горячее.

Логан медленно вытянул руку, но тут же быстро её отдёрнул.

— Оно горячее.

— Серьёзно? Странно, — Алекс помахала рукой в огне. Магия покалывала её кожу.

— У тебя рука горит.

— Да? — переспросила она, уставившись на свою руку. Действительно, языки пламени лизали её тело. Алекс потрясла рукой, и фантомный огонь рассеялся.

— Это как-то связано с супер-секретной магией, которой у тебя якобы нет?

«Эм, возможно. Упс».

— Нет. Я просто более наблюдателя, чем ты.

— Что ж, я наблюдал, как дракон поджёг вампирского эльфа, — Логан указал на обгоревший труп на другой стороне поля. — Он мёртв.

— Это был настоящий огонь.

— Ты несёшь бессмыслицу.

— Возможно, маг совместил заклинание и иллюзию, — она пожала плечами. — Тебе не кажется ужасно удобным, что он случайно сгорел прямо перед тем, как мы собрались с ним поговорить? А затем те воры, которые на нас напали. И бармен в «Импульсе», которого обнаружили мёртвым прежде, чем кто-либо успел допросить его о Сферах.

— Ты думаешь, это заговор, — сказал он.

— Я, черт подери, уверена, что это не пикник. Кто-то гоняется за Сферами. И я думаю, очевидно, что этот кто-то сделает что угодно — убьёт кого угодно — чтобы получить желаемое.

— Там кто-то есть, — Логан кивнул в сторону теперь уже опустевших трибун.

Или, возможно, не таких уж опустевших.

— Да? — Алекс прищурилась, глядя на сиденья. Точно, в тёмном углу мелькнула фигура в плаще. — Хочешь поспорить, что именно он — наш иллюзионист?

— Ассасины не спорят, — холодно ответил Логан. — Мы действуем.

Выстрел эхом отразился от сводов купола. Алекс посмотрела по сторонам, заметив квартет мужчин, стоявших возле одной из четырёх дверей, которые вели на поле. Все они были людьми, но имели реально большие пушки.

Судя по тому, как люди смотрели на пламя, они знали, что огонь не настоящий. Но не потому, что они могли видеть сквозь иллюзию. Кто-то им сказал. Фальшивый жар все равно их беспокоил. Они держались на краю поля.

— Ладно, тогда ты действуй в адрес этих стрелков, — сказала она Логану, принимаясь бежать к лестнице, которая вела к трибунам. — Я позабочусь о нашем дружке в капюшоне.

Она бежала по лестницам так быстро, как только могла. Учитывая, что бег по лестницам включался в её регулярные тренировки, получалось чертовски быстро. Её упрямая жилка тоже не вредила делу.

Однако Алекс оказалась недостаточно быстрой.

Она добралась до нужного уровня, но фигура в плаще уже смылась. Каким-то образом. Алекс не видела никаких доступных путей отступления. Над её головой дракон задержался ещё на несколько секунд, прежде чем его огненная форма начала меркнуть — а затем просто исчезла. Ещё несколько выстрелов отразились от стен купола, за ними последовали несколько болезненных хрипов. Логан явно не тратил времени впустую.

Металл царапнул по грубому бетонному полу, и Алекс посмотрела вниз, увидев под пяткой своего ботинка искорёженный кусок серебра. Другие кусочки — такие же искорёженные — были разбросаны неровным кругом как раз там, где стояла фигура в плаще. Алекс натянула свои кожаные перчатки, затем подняла один из кусочков с земли. Она легонько держала его двумя пальцами, стараясь не дать острым краям проткнуть её перчатки. Кто знает, какая на них магия.

— Алекс.

— Стой. Не наступай ни на что. Я нашла здесь улики, — сказала она Логану, поворачивая кусок металла перед глазами. Магия всегда оставляет отпечаток. Вопрос в том, смогут ли её неразвитые способности его обнаружить. — Здесь стоял иллюзионист, — она вытащила фетровый мешочек и воспользовалась кинжалом, чтобы замести куски в мешочек. — Нам нужно собрать их и узнать, что они означают.

— Алекс, — повторил Логан нетвёрдым голосом.

Она развернулась как раз вовремя, чтобы поймать его, когда он начал падать. Кровь сочилась из его левой ноги, где пуля разорвала бедро.