След Саламандры

- Машина будет ждать тебя внизу. Когда освободишься, дай знать, если освобожусь пораньше, сам тебя заберу. И не нервничай ты так. А то, вон, бледнющая, как сама смерть.

- Не могу остановиться, - призналась девушка.

- Выпей, тогда, на дорожку, - предложил Халид, а потом добавил, - Я шучу, - на случай, если она и впрямь, последует его совету.

- Жаль, может, и помогло бы...

- Не поможет, детка.

- Но ты же пьёшь.

- Я большой и сильный, а ты - маленькая и слабая, разнесёт ко всем чертям, мне потом что с тобой делать? - засмеялся он.

- Смириться, - пожала она плечами.

- Пьющая жена - горе в семье, - философски заметил Халид.

Белла не сдержалась, и начала хохотать. Его миссия была выполнена, девушка хоть немного, но расслабилась. Поцеловав его напоследок, Белла пошла собираться.

***

За полчаса до назначенного времени, Белла вышла из квартиры, и села в машину. Назвав парню из охраны адрес, она откинулась на сидение, закрывая глаза, и стараясь дышать ровно. Она считала несколько раз до сотни и обратно, но всё равно, ей показалось, что доехали они слишком быстро.

- Спасибо, - поблагодарила она парня, и получила от него в ответ, лишь молчаливый кивок.

Девушка прошла мимо швейцара, стоявшего у входа в гостиницу, улыбнулась ему, и стала оглядываться по сторонам. Отец дал ей точные указания, где она сможет найти Оксану.

Первый этаж. Двенадцатый номер.

Три глубоких вдоха и выдоха.

Два стука в дверь.

Восемь секунд ожидания и...

- Здравствуй, - на выдохе прошептала Белла.

Дверь ей открыла худенькая рыжая женщина, чуть выше её самой.

Карецкий предупреждал, что она болеет, но никаких видимых признаков, Белла не обнаружила. На ней были надеты простые джинсы и чёрная футболка. Кудрявые волосы, которые и унаследовала Белла, она собрала в лёгкий пучок, зафиксировав его карандашом.

Не говоря ни слова, Оксана отступила на шаг, приглашая девушку пройти, а потом закрыла за ней дверь.

Бесконечные секунды они просто рассматривали друг друга, будто бы стараясь сохранить эти образы в голове.

Даже у человека со стороны не осталось бы никаких сомнений в том, что они приходятся друг другу матерью и дочкой, так они были похожи. Однако, при всей внешней схожести, удивительно, какой же огромной была между ними пропасть.

- Я уже и не думала, что когда-то снова тебя увижу, - наконец, услышала Белла голос матери. Тихий и глубокий - таким, каким она его и помнила.

- Я тоже, - осторожно улыбнулась девушка.

- Можно тебя обнять? - с надеждой спросила Оксана.

Белла лишь слабо кивнула, и через секунду, почувствовала как руки мамы обвили её, даря такое долгожданное объятие.

- Моя девочка, я так сожалею обо всём, - сквозь слёзы, шептала Оксана. - Не было и дня, когда бы я не думала о тебе...

- Тогда почему не пришла раньше? - задала Белла вопрос, который волновал её столько лет.

- Я боялась. Я боялась того, что больше тебе не нужна. Боялась снова возвращаться сюда. Знаю, что это меня не оправдывает, но у меня не хватило сил перебороть свой страх перед прошлым.

- Я ждала тебя каждую ночь. Все эти годы. Даже не зная, жива ли ты...

Они стояли друг напротив друга, не отрывая взгляд. Оксана держала ладони дочери в своих руках, сжимая, будто бы пытаясь поверить, что это не сон, и дочь и вправду, стоит перед ней.

- Бог уже наказал меня за то, что я бросила тебя. Возможно, я заслуживаю гораздо худшей участи, но надеюсь, в твоём сердце будет достаточно места для того, чтобы попытаться простить меня.

- Обещай, что больше не оставишь меня.

- Если ты всё ещё этого хочешь...

- Тогда я прощаю тебя. Я давно простила, но сейчас поняла это окончательно, - абсолютно искренне, призналась Белла. Она простила ей всё. Своё одиночество и отчаяние. Свою ненужность и покинутость. Все несбывшиеся надежды и мечты.

- Мы наверстаем это время, дорогая. Обещаю тебе...

- Расскажешь о своей жизни? - попросила Белла.

И Оксана рассказала. Всё, с самого первого дня, как только она сбежала от Руслана. О всех своих попытках начать жизнь заново, и обо всех провалах и неудачах. А Белла рассказал ей о том, что происходило с ней. Про Халида упомянула в последнюю очередь, не зная, как правильней преподнести то, что они познакомились при весьма странных обстоятельствах. Белле почему то хотелось, чтобы он ей сразу понравился. Но в итоге, решила рассказать всё так, как есть. И дослушав, Оксана сказала лишь:

- Ты умная девочка, Белла. Если чувствуешь, что это твой человек, то держись за него. Я в любви полный профан, - улыбнулась Оксана, - но могу посоветовать смотреть на всё трезвым, незатуманенным взглядом.

- Я понимаю, о чём ты говоришь...И кажется, делаю правильный выбор.

- Это самое главное, - улыбнулась Оксана.

За то время, что они провели вместе, они успели поесть и выпить бессчётное количество кружек чая, и даже не заметили, как время перевалило за полночь.

Белла пару раз созванивалась с Халидом, и он согласился забрать её через полчаса, давая им ещё немного времени побыть вдвоём.

Но в конце концов, пришлось расставаться.

- Давай сходим куда-нибудь завтра? - предложила Оксана.

- С удовольствием, - обрадовалась Белла.

- Заодно, может и познакомлюсь с твоим будущим мужем.

- Обязательно, познакомишься, заверила девушка.

- Спокойной ночи, дорогая.

- Спокойной ночи, мам, - попрощалась Белла, и заметила, как заблестели глаза женщины, когда она назвала её мамой.

Белла не думала, что это будет так легко. Словно, каждый день это делала. Так обыденно и приятно.

Ещё раз обняв мать, Белла побежала к выходу из гостиницы, к машине, в которой её уже ждал Халид.

Глава 43.

Халид сидел за большим столом рядом с людьми, которых знал почти всю свою жизнь. Воры в законе и просто криминальные авторитеты с разных уголков страны. Они собрались здесь отметить возвращение из тюрьмы Мираба Багдасаряна, по прозвищу Солома. Это была уже третья его ходка, и как он сам выражался, тюрьма - его дом родной.

Халид не разделял таких убеждений. Всё-таки, на воле ему было намного комфортнее, даже при условии, что для таких людей как он, в тюрьмах создавались все условия.

Но признаваться в этом, он не собирался. Не престижно, так сказать.

Даже спустя несколько часов, празднование продолжалось с таким же широким размахом, как и началось. Алкоголь лился непрерывным потоком, а громкие разговоры со смехом не затихали.

Халид смотрел на всё это словно со стороны.

Это его жизнь. Другой он и не знал...До недавнего времени. И теперь, когда ему есть с чем сравнивать, он вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится то, что он приобрёл. Новая часть жизни, которая не имела с прежней, ничего общего. Жизнь, в которой он не был криминальным авторитетом по прозвищу Палач, которого боялись, и поручения которого, выполнялись беспрекословно.

В своей новой жизни он был просто мужчиной, из которого вила верёвки двадцатилетняя девчонка. Которая, каким-то чудом, смогла рассмотреть в нём не кровавого тирана, а человека, достойного любви.

Она, и вправду, любила его. Халиду не с чем было сравнивать, но что-то подсказывало, что это и есть та самая любовь - чистая и искренняя, не опороченная жестокой реальностью.

Наконец, он решил, что пора сообщить и этим людям кое-что.

- Парни, - громко произнёс он, обращаясь к сидящим за столом. Дождавшись, пока всё внимание будет приковано к нему, Халид продолжил. - Я тут весь вечер почти жду, чтобы сообщить...Через три недели жду вас всех в "Лофте".

Присутствующие непонимающе переглянулись между собой, но никто ничего не спрашивал. И лишь Алан, вдруг подскочил со своего стула, и с улыбкой от уха до уха, пошёл в сторону Халида.

- Ооо, вот это я понимаю! - засмеялся он, - Неужели решился? А я ставил на то, что малышка сделает тебя, и не прогадал! Вот ведь маленькая жучка, - продолжал он забавляться, а потом искренне добавил, - Поздравляю! - и пожал Халиду руку, крепко обнимая.