Ба

***

В столовой я снова упрямо подсела к Пете, несмотря на возмущённые мыслекрики Алёны. Я ожидала увидеть парня в окружении шумной компании, но он обедал один. И когда я собиралась спросить, где его друзья, рядом прошла компания наших одногруппников, и послышался знакомый весёлый смех.

Случился облом: я приняла Петю за другого, вечно смеющегося на парах парня, но тот прошёл мимо. А теперь я связалась с самым угрюмым студентом универа. Возможно, с самым угрюмым после меня. Или после Алёны.

- Другие места заняты? - подозрительно спросил парень, глядя как я размещаю поднос на узком столе.

- Типа того, - я плюхнулась на стул и с завистью посмотрела на дружную компанию за соседним большим столом. Кажется, я упустила случай влиться в учебный коллектив, ведь неизвестно, когда в следующий раз мне удастся пересилить Алёну, чтобы заговорить с человеком.

"Тревога по правому борту!" - непривычно взволнованным тоном закричала Алёна.

В дверях появилась девушка-шатенка, к которой рьяно пыталась подсадить меня родственница на лекции. Та несла поднос с тремя загруженными доверху опасно кренившимися тарелками.

"Помаши ей", - приказала Алёна, и я помахала.

Девушка заметила меня, приветливо улыбнулась и направилась к нашему столику, опасно маневрируя между людьми.

- Это вообще стол на одного... - попытался возразить Петя, когда девушка уселась с нами.

- Меня Светой звать, - весело представилась та, и я услышала непривычный для Москвы акцент. С похожими интонациями говорила Алёна, когда только-только появилась у меня в голове.

- Я Илона, а это Петя, - попыталась тоже улыбнуться я.

- Вы же из группы ядра, да? - живо поинтересовалась Света, очевидно имея в виду ядерную физику, но точно могла сказать лишь Алёна. - А я с меда.

"Здесь есть медицина? - удивилась Алёна. - Спроси её, что тогда она делала на лекции по матану?"

- Ого, - попыталась передать удивление родственницы я. - А зачем тогда вам, медикам, метан?.. Мутант?..

- Называйте по-человечески это "математическим анализом", - закатил глаза Петя. - Бесят эти сокращения.

- Я же не чистый медик, я с направления медицинской физики, - ответила Света. - Будем учить всякие методы диагностики, типа МРТ. А пока наша обязательная программа как у вас. Но честно говоря, я не знаю, зачем мне алгебра, только мозг пухнет...

Света изобразила, как у неё взрываются мозги и капают на тарелку Пети. Последний не оценил юмор и придвинул еду ближе к себе.

"Скажи, что это очень круто!" - воодушевлённо талдычила в голове Алёна.

- Круто, - без особого энтузиазма произнесла я, а затем обратилась к Пете. - Почему ты решил поступать сюда?

- Физику люблю, - коротко ответил тот, и откусил полкуска хлеба, показывая, что не настроен общаться.

"Спроси, изучают ли они влияние радиации на простейшие микроорганизмы" - сказала Алёна.

- Вы изучаете влияние радиации на простейшие микроорганизмы? - спросила я у Пети, и тот снова уставился на меня как на ненормальную.

"У Светы, дура! - кричала внутри родственница. - Мы никакие микроорганизмы не проходим!"

- То есть... - растерялась я, поворачиваясь к девушке.

- Я поняла, - по-доброму рассмеялась та, - пока что не изучаем, но в будущем должны. Нам говорили, что даже будет возможность поехать в Японию...

- Отаку! - вдруг оживился Петя, радостно хлопнул в ладоши и во все глаза уставился на Свету.

- Чего? - не поняла та.

"Чего?" - тоже не поняла я.

"Отаку - это фанаты аниме, - с отвращением проинформировала Алёна, - конченные люди".

- Я тоже люблю аниме, - соврала я, улыбаясь Пете.

- Дай пять! - тут же обратил на меня внимание Петя и дал пятюню. - Какой любимый тайтл?

"Чего?" - снова обратилась я за помощью к Алёне.

"Я тебе с этим помогать не собираюсь! Спроси у Светы, откуда она родом!"

- Что там в последнее время выходит из аниме? - поинтересовалась я у Пети, решив посмотреть пару мультов ночью.

- Онгоинги я сейчас не смотрю, дел много, но летом вышла пара крутых сенёнов...

"Ты издеваешься надо мной? - кричала Алёна так, что я не разбирала речь Пети. - Света сейчас вообще уйдёт!"

- Покемоны считаются за аниме? - включилась в разговор Света. - Тогда я тоже люблю.

- Ну не-е-ет, - искренне ужаснулся Петя, - это детское развлекалово, а не аниме!

- А это, как его... - Света щёлкала пальцами, вспоминая, и когда поняла, что неловко долго тупит, изобразила танец с кастаньетами. - Вспомнила! Самурай Джек! Крутое аниме.

- Это не аниме! - стукнул по столу Петя, ойкнул и потёр запястье. - Это американский мульт, жалкая пародия на аниме!

"Как я до такого докатилась..." - жаловалась Алёна.

- Да какая разница, там же про самурая, - со смехом пожала плечами Света.

"Вот именно! - воодушевилась родственница, - Скажи, что она правильно говорит".

- Ну да, - равнодушно сказала я.

Петя готов был разразиться праведным гневом отаку, но прозвенел звонок, и мы разлетелись на пары. Сидя на следующих парах, я пыталась с помощью интернета расшифровать слова, произнесённые Петей. Поэтому я не успела списать пару формул с доски, за что получила настолько гневную тираду от родственницы, как будто успела воскресить и обратно убить всех птиц додо.

***

На подработке новенький Вадим схватывал искусство блинопекаря на лету, удивительно высоко поднявшись над уровнем своего первого рабочего дня. В этот вечер мы вдвоём дежурили на кухне за соседними плитами, и за всю смену он порвал лишь один блин.

- Круто справляешься, - искренне похвалила я парня, замешивая тесто для следующей партии оладьев.

- Спасибо! - расплылся в улыбке Вадим, будто и не стоял за плитой седьмой час. Он утёр пот краем поварской шапочки и вылил тесто на сковороду. - Как учёба?

- Потихоньку...

- Сопромат уже штудируешь? Помню, меня на нём и завалили...

Я понятия не имела, что такое сопромат, и честно говоря, иметь не хотела, но зато давно научилась делать умный вид и врать на тему учёбы.

- Да, это жесть, - с ужасом сказала я.

Менеджер прикрикнул на нас за разговорчики в строю, и мы продолжили тише.

- Так когда ты собираешься в кругосветку по Азии? - спросила я.

- М-м-м, не знаю. Как денег подкоплю. Но я уже начал делать визы! Думаю, по весне отправиться. Не хочешь со мной?

- Ха-ха, это слишком, - рассмеялась я.

Представив истерику Алёны, если бы я решилась покинуть её любимый и обожаемый универ и отправиться вместо этого бомжевать и автостопить в Азию, я поняла, что проще повеситься.

- Зря ты так, - вздохнул Вадим. - Учёба эта, наука... Она же не даёт радости. А зачем жить без неё? В детстве я считал, что стану отпадным инженером, научусь изобретать изобретения, построю машину времени и изъезжу Землю по всех временах. Позже я понял, что машин времени не бывает, но зачем-то всё равно попёрся на инженера. К счастью, я рано понял, что путешествовать можно и без машины времени и без большого запаса денег. И скажу я тебе с высоты своего возраста... возраста, на целый год больше твоего, что путешествия лучше сопроматов и физик. Ты думаешь, что найдёшь смысл жизни, но нет, ты не там ищешь.

Я вздохнула, вспоминая, как пыталась раньше втолковать Алёне примерно то же самое, но она не слушала. В рабочие часы родственница не появлялась, и сейчас я даже жалела об этом: быть может, слова Вадима повлияли бы на её непримиримый характер.

- Ты ездишь один? - спросила я.

- Изначально один, но в пути обзавожусь кучей друзей! - улыбнулся Вадим. - У меня есть знакомые в Питере, Сочи, Казани, Новосибе, да везде! Такие же путешественники, у которых я могу перекантоваться одну ночь между точками маршрута.

- Звучит заманчиво, - я капнула масла на раскалённую сковороду, и оно, моментально вскипев, обожгло мне руки.