Страница 48 из 68
Мы так часто проводили время в темном лесу, что я все меньше и меньше стала видеть солнце, да и к тому же я совсем перестала осознавать, сколько дней и недель мы уже идем к Аду.
Я уже начала думать, что мы никогда не дойдем до него, как Лилит торжествующе заявила, указывая рукой в сторону единственной текущей здесь реки.
- Видишь реку? – начала она с улыбкой. – Там мы сделаем свой последний привал. В дне этих вод кроется никому неведомый портал в другое измерение. Не пугайся темноты, что нас будет окутывать, это демоны проверяют, кто хочет присоединиться в их ряды. Не волнуйся, нас впустят, ты просто не должна бояться тех голосов, которые ты будешь слышать. Они будут доводить тебя до дрожи, вызывать панику и холод по всему телу, ты ничего не будешь видеть и одно из твоих добрых воспоминаний сотрется без твоего ведома, но зато мы попадем в Ад к Люциферу. Ты же еще не передумал к нему идти?
- Нет, не передумала, - я нервно сглотнула, гадая, как долго нам придется плыть к порталу.
А что если это ловушка? Как я могу доверять человеку, которого едва знаю.
- Демоны питаются воспоминаниями? – спросила я уже в голос.
- Нет, скорее они забирают их как плату за вход в их имения.
- И эти воспоминания никогда больше не вернуться ко мне?
- Никогда, - кивнула та, зашагав дальше.
Через несколько минут мы подошли к нужной реке. Лилит пару раз ходила вдоль нее, выискивая нужное место. Найдя его, она в последний раз спросила:
- Ты уверена, что этого хочешь?
- Хочу ли я спасти того кого люблю? Да.
- Тогда вдохни как можно больше воздуха, тебе он пригодиться.
После чего Лилит нырнула в воду и я немедля последовала за ней чтобы не оставить времени для раздумья.
«Это безумие», - твердил мой внутренний голос, но я несмотря ни на что шла к заданной цели.
Как и следовало ожидать, в воде я ничего не увидела, лишь темноту. Я стала плыть дальше, в надежде на что-то наткнуться, но кругом была лишь вода.
- Хелен, - слышала я голоса со всех сторон. – Мы здесь, Хелен.
Лилит была права, этот шепот действительно пугал и доводил до дрожи. В считанные секунды вода показалось такой холодной, что я застыла, как статуя, не имея возможности пошевелиться. Неизвестные голоса продолжали шептать мое имя, и с каждым разом я слышала его все громче и отчетливее. Через несколько секунд вода начала нагреваться и превращаться в пылающий костер, я хотела как можно быстрее выбраться наружу и вдохнуть воздух, но сил не было даже на такое простое дело.
Перед моими глазами стал образ отца. Это далекое воспоминание из прошлого – последний день перед смертью папы.
- Расскажи, расскажи, прошу, - умоляла маленькая я, сидя на отцовских коленях.
- Ее звали Лилит, - начал он и я заинтересовано его слушала, - она была первой женой Адама. Но ее изгнали из Рая из-за того что она не пожелала подчиняться своему мужу, так как считала себя таким же творением Бога, как и Адам. Лилит сбежала от Адама, а он в свою очередь попросил трех ангелов вернуть любимую жену к нему, но она наотрез отказалась этого делать, пока не наступит равноправие. Ангелы угрожали убить её, но Лилит поклялась, что она была послана Богом и что, хотя её «функцией» является убийство младенцев, она пощадит любого ребёнка, защищенного амулетом или пластинкой с её именем. Ангелы наказали её, сказав, что сотня её младенцев будет умирать каждую ночь. По легенде слезы Лилит даруют жизнь, но поцелуй приносит смерть. Именно так в наказание за проклятие она убивает чужих людей, но не трогает тех, на чей шее есть красный амулет с именами трех ангелов, которые хотели ее вернуть к Адаму, и ее собственным именем. Поговаривают, что Лилит боится красного цвета, а красная нить на руке младенца может уберечь любого от сглаза и Королевы тьмы.
Отец крепко завязал красную нить на моей руке, строго, проговорив:
- Никогда не снимай ее и тогда с тобой ничего плохого не произойдет.
Я испуганно вынырнула на поверхность, жадно вдыхая воздух. Тяжело дыша, я вышла из воды и обессилено легла на спину, но не прищурила глаза от раскаленного солнца, несмотря на невыносимую жару. Только сейчас я заметила, насколько сильно изменилась обстановка. Небо горела красным почти бордовым цветом, за месть красивых стройных берез я увидела жалкие обрубки деревьев и будто побывавшие в пожаре ели.
- Как себя чувствуешь? – услышала я за спиной знакомый голос, от которого отчего-то захотелось бежать сломя голову лишь бы его не слышать. – Ты помнишь то, что тебе забрали демоны за плату, чтобы попасть сюда?
- Нет, - ответила я, чувствуя, будто что-то отняли у меня, какую-то сокровенную часть воспоминаний.
- Главное, что мы здесь, ведь так? – продолжила Лилит, протягивая мне руку, при помощи которой я сумела подняться на ноги.
- С чего начнем поиски? – спросила я, внимательно рассматривая Ад.
- С темницы, - коротко ответила та, и отчего-то мне показалось, что во всем этом девушка находит что-то забавное и веселое, меня же вся эта обстановка доводила до дрожи.
Казалось, я очутилась в кратере вулкана, который вот-вот взорвется, настолько было жарко. Здесь будто не хватало воздуха, все горело и дымилось, а за месть реки, через которую мы сюда попали, появилась раскаленная бурлившая лава. Я попятилась назад, гадая, есть ли здесь хоть немного холодной воды, чтобы унять жажду и сухость в горле.
- Страшно? – поинтересовалась Лилит, не сводя с меня взгляд. – Ад пугает, но не настолько сильно для тех, кто не грешил в своей жизни.
Я в непонимании уставилась на нее, не совсем понимая, что она хотела этим сказать.
- Посмотри на землю, - начала объяснять она, - для меня это горячий уголь и ты только посмотри, как обгорают мои ноги, когда я иду по этой земле, - Лилит подняла свою правую ступню вверх, чтобы я увидела ее обгорелую искаженную кожу. - Твои же ступни не обгорают, ведь так? Ты идешь по земле так же спокойно, как и делала это раньше до того как пришла сюда.
И действительно мои ступни не обгорели как у нее.
- Об этом я и говорю, - продолжила она. – Все зависит от того насколько грешный ты человек.
Лилит зашагала дальше, а я, смотря ей в след, наблюдала, как больно ей идти по раскаленным углям, девушка то и дело задерживала ноги вверху, чтобы она хоть немного остыла, прежде чем вновь прикоснуться к горячей поверхности.
«Чем же она так согрешила?» - гадала я, проследовав за ней.
Чем дальше мы шли, тем больше на нашем пути встречались руины неизвестных для меня зданий. Время от времени нам попадались люди, столь также изуродованные внешне как Люцифер в моих снах. Только в отличие от него здешние обитатели молчали, но бросали в мою сторону тяжкий взгляд, походящий на безмолвный крик.
Некоторые едва ли похожий на людей создания были прикованы к стенкам или к камню, завидев нас, они пугливо прижимались к любому попавшемуся на пути предмету, как бы отгородившись от нас, будто это мы приковали их и мучили несколько лет, выливая на кожу горячую лаву.
Один из здешних незнакомцев кричал так сильно, что мне приходилось прикрывать уши руками, дабы приглушить этот пронзающий крик.
- Замолчи! – крикнула ему Лилит так строго и холодно, что он тут же умолк закрыв свое лицо руками, будто маленький ребенок. - Не обращай на них внимания, - уже спокойно проговорила она, заботливо прикоснувшись рукой к моему плечу, - они здесь отбывают наказание.
- А что с ними будет потом? – поинтересовалась я, пытаясь не смотреть на несчастных пленников.
- Они превратятся в демонов, - ответила она так спокойно, будто это был сущий пустяк, а не превращение в чудовище. – Ох, только не нужно их жалеть, - продолжила Лилит, заметив мое испуганное сочувственное лицо, - они это заслужили.
- Что они сделали?
- Ну, например, убили своих родителей, - указала она рукой на лысого мужчину, - или предали Бога, - на этих словах она указала на черное обгоревшее здание, вокруг которого текла река из бурлившей лавы.