Страница 28 из 68
Весь зал был заполнен танцующими парами, а в центре всей образовавшейся толпы красовалась неизвестная для остальных девушка и держащий за ее узкую талию кронпринц.
—Вы прекрасно танцуете, - нашептал на ухо Уильям, дабы никто из рядом находящихся пар не смог его услышать.
Это он говорил совершенно серьезно.
Непонятно почему, но каждый раз стоило кронпринцу пригласить какую-нибудь красивую даму на танец, как та оказывалась совершенно не пригодной для этого то и делая, что наступая ему на ноги и неугомонно хихикая, прося прошение за свою неуклюжесть.
То ли дамы действительно разучились танцевать, то ли таким чудным образом они хотели, чтобы принц их запомнил. Что ж у них это отлично получилось. Что-что, а распухшую ногу он никогда не забудет.
Музыка закончилась звонкой концовкой ударов пальцев по фортепиано и одобряющим взмахом рук дирижера.
Присутствующие восхищенно захлопали в ладоши, готовясь приступить к следующему уже спокойному танцу.
— Не желаете ли вы чего-нибудь выпить? – поинтересовался принц, не желая уходить ли еще хуже ради вежливости танцевать со всеми прибывшими высоко почтенными дамами.
— Я порядком утомилась, – призналась мисс Уилкинсон, раскрывая веер, — так что отчего-нибудь холодного не отказалась бы.
Кронпринц победоносно улыбнулся, и мигом найдя парня с подносом в руке, на котором стояли бокалы охлаждающих напитков, предложил Мии Уилкинсон составить ему компанию в прогулке.
— Это весьма несправедливо, – как бы обижаясь, промолвил принц, стоило им отойти как можно дальше от людей и слуг в самый центр сада.
— Что вы имеете в виду? – поинтересовалась Мия, сильнее закутываясь в шубу.
— Вы знаете обо мне все, – начал объяснять принц, – а мне и имени вашего не известно.
— Простите, - поспешно пролепетала она, - не знаю даже, как я могла забыть назвать свое имя.
— Думаю это можно исправить, – с улыбкой заметил он, после чего представился, как положено каждому из королевской семьи. – Меня зовут, Уильям Карл Эндрю Дэвид Бронте, я безмерно рад с вами познакомиться.
— Мия Грейс Уилкинсон, – с реверансом представилась девушка.
— Мия, – повторил принц, будто пробуя имя на вкус.
— Позвольте спросить, - подала голос девушка, нарушая затянувшееся молчание. - Почему ваше имя такое большое?
— Все очень просто, – Уильям зашагал дальше по засыпанной снегом аллее. – Члены моей семьи никак не могли выбрать для меня имя. Все знали, что решающее слово за отцом, но не переставали выдвигать свои варианты. В конечном итоге все зовут меня Уильямом, как решил отец, а остальные имена были взяты, дабы не обидеть родственников и не ухудшить отношения между странами.
— Но родственников у вас гораздо больше, – заметила мисс Уилкинсон.
— Все благоразумно посчитали, что тридцати именное имя для одного человека чересчур большое.
Мия рассмеялась, но ничего не произнесла более.
Их прогулка продлилась не долго, учтя то, что налетевшая со всех сторон метель и пронизывающий до костей голод не давал и шагу ступить без пританцовывания и потерания рук.
***
—Мисс, – позвала меня прислуга,– скоро прибудут гости, вам пора одеваться в бальное платье.
—Мистер Олифард младший получил приглашение на бал? – спросила я, с нетерпением ожидая встречи.
—Откуда мне знать, мисс, – проговорила девушка лет шестнадцати, виновато опуская голову. – Грэнда помогала ее величеству составлять приглашения, не я.
Кому-кому, а Грэнде – главной прислуге замка, любительнице покричать, у меня не было желания задавать вопросы, а то начнет читать мне мораль о правилах хорошо тона и как следует вести себя настоящая принцесса.
Я разочарованно вздохнула и, приказав наряжать меня самым лучшим образом, стала покусывать губу мысленно желая встретить с этим таинственным незнакомцев. У меня осталось не малое количество вопросов, которые я должна была ему задать.
—Ну, вот и все, – с сияющей улыбкой на лице София закончила делать прическу на моей голове и, окинув меня оценивающем взглядом, произнесла. – Бесподобная принцесса.
Быстро подбежав к огромному зеркалу, я начала рассматривать себя со всех сторон соглашаясь, что образ вышел неимоверно красивым.
Нежно голубое шифоновое платье скрывало побитые моим вечным любопытством ноги. Ни одного синяка оставленного после падения, ни одной царапины сохранившееся, когда я лезла на дерево, не было видно. Все красиво и элегантно. Как подобает настоящей принцессе, а легкая прическа, состоявшая из двух низко посаженных хвостов, идеально дополняла образ. Не знаю, как остальные, а я жуть как не любила огромные громоздкие или туго залакированные прически, которые обычно делали все дамы прибывавшие на праздники. Я всегда считала что легкость и элегантность лучше, чем непробиваемый шит из волос.
— Как всегда прекрасна, – прошептала мама, вставая за моей спиной.
И как ей только удавалось так бесшумно проникать в комнаты?
Не поворачиваясь, я стала с интересом рассматривать ее наряд. Чем-то мы с ней были похожи. Те же легко накрученные волосы и платье в пол хоть оно имело открытые плечи и цвет на несколько тонов темнее. Я могла поспорить, что папа так же использовал в своем наряде синие цвета. На голове за аккуратно уложенной прической красовалась тиара, а на плечах лежала прилегающая к ней бижутерия.
— Ты такая красивая, – призналась я, не отрывая взгляд с мамы. – Настоящая королева.
Она хотела сказать что-то в ответ, но не успела, в комнату зашел король, приказав всем присутствующим слугам выйти из комнаты.
— Гости уже прибыли, - немного взволновано начал он. Но почему? Обычно папа никогда не нервничал по поводу предстоящих праздников или мероприятий. – Все ждут только нас.
— Мы готовы, - в один голос проговорила я с мамой. Переглянувшись, мы слегка рассмеялись, не раз замечая такие совпадения в ответах.
— Что ж, - с улыбкой продолжил он, - тогда, пожалуй, пора покорять прибывших гостей.
Отец вновь говорил это как-то взволновано, переходя с ноги на ногу то и делая, что поправляя пиджак или смотря на часы, еле слышно издающие звук двигающейся стрелки.
— Что-то ни так? – поинтересовалась я.
Папа не отвечал минуты две, пока мама не переспросила:
— Королевские проблемы?
— Что-то вроде этого, - как-то отдаленно сказал он.
— Мы можем чем-нибудь помочь? – спросила я.
— Просто помни, - начал король, садясь на корточки, чтобы видеть мои глаза, - мы с мамой тебя очень любим.
— Мы никогда тебя не бросим одну, - добавила мама присев рядом.
— Что происходит? - еле слышно проговорила я, пугаясь происходящим.
— Все хорошо, - папа старательно улыбнулся, но было поздно, я заметила перемену.
— Ты мне врешь, - обижено проговорила я. – Что вообще происходит в замке?
— Все, как и прежде, - заверял меня отец, - ничего не изменилось.
— Нет, изменилось, - стояла я на своем. – Ты перестал со мной общаться, вечно пропадаешь куда-то, редко ужинаешь.
— Вовсе нет.
— А еще ты лжешь мне, - не выдержала я. – В эту самую секунду.
— Ты всегда знаешь, когда тебя обманывают? - папа был напуган, но я более чем уверенна что не из-за того что я его разоблачила здесь было что-то другое что-то о чем он не хотел говорить.
— Да, - коротко ответила я. – Это из-за мистера Олифарда? Это из-за него начались проблемы? Я слышала, как он тебе угрожал.
— Ты подслушивала? – возмутился папа. – Но как? Ты должна была уже в это время спать.
— Перехотелось, - лишь ответила я.
— Солнышко ты же ничего не знаешь.
— Нет, знаю, - возразила я. – Я знаю, что Джек мой брат я знаю что ты и мистер Олифард младший ангелы. И я более чем уверенна, что прибывшие гости тоже небесные создания.
— Алексис, - папа шокировано смотрел на меня. – Когда ты только успела стать такой взрослой?
— Вы мне лгали, - по щеке потекла одинокая полная боли слеза и я мигом ее стерла, дабы не быть замеченной в слабости.