Страница 44 из 241
- Если еще хоть кто-нибудь выстрелит в химеру, я сам ему арбалет в круп запихну и приживлю, чтобы невозможно было вытащить. - Выдыхаю сквозь сжатые зубы, все же подавив сопротивление своевольной нежити и заставив ее развернуться в сторону "саранчи".
- Заряжай зажигательные! - Пропустив мои слова мимо ушей, прорычал командующий. - Стрелять по готовности!
"В бой".
Отдаю мысленный приказ "порождению смерти", тут же ослабляя контроль над ее разумом, (если ту кашу из образов и обрывков мыслей, вообще можно назвать столь громким словом). В следующую же секунду, костяной еж свернулся в шар и быстро покатился на встречу волне "саранчи", оставляя за собой след из серой дымки.
***
Много ли может навоевать один боец? В обычной ситуации на подобный вопрос я бы ответил однозначным "нет", но не тогда когда дело касается нежити, совсем немного не дотягивающей до высшего ранга. Противниками же были существа, быстрые и опасные, но при этом не слишком сильные и крепкие, что выдавало в них так называемое "мясо".
"Порождение смерти", словно ожившая мясорубка прошлось по рядам ящеров, отвлекая на себя часть внимания наступающего воинства и оставляя за собой след из крови и изорванных останков. К сожалению, не смотря на все свои положительные стороны, эта химера не могла оказаться в нескольких местах одновременно, да и сражалась опираясь на собственные сиюминутные желания. Мне же не оставалось ничего, кроме как извлечь из свитков хранения, (к которым были привязаны пространственные карманы), остальное свое немертвое воинство, намного более послушное и... слабое.
Довольно быстро выяснилось, что низшая нежить вроде скелетов и зомби, совершенно ничего не может противопоставить "саранче", и только пауки не взирая на подавляющее численное превосходство врага, умудрялись задерживать продвижение, при этом не превращаясь в кучи обломков. Легионеры тоже внесли свой вклад в отсрочку неизбежного, расстреляв запас арбалетных "болтов" как с обычными, так и с зажигательными наконечниками.
- Даже лучше чем я надеялся. - Удовлетворенно кивнул Гривус. - Жаль только ящериц больше, чем мы ожидали.
- Не вижу поводов для радости. - Произношу достаточно громко, чтобы услышал командующий, но не услышали его солдаты.
- Не отвлекайся. - Гривус Гладиус оскалился. - Тебе еще с друидами разбираться. Построение "мешок"!
Последние слова были обращены к зебрам из числа ополченцев, и назначенным командовать ими офицерам. Бойцы на стене, выхватывали передними копытами мечи и поднимались на задние ноги.
У каждого легионера имелся небольшой круглый щит, при помощи ремней фиксирующийся на предплечье передней конечности, а так же короткий обоюдоострый меч с прямым клинком. Рукояти, которыми пользовались зебры, по виду заметно отличались от аналогов привычных для людей, (что легко объяснялось отсутствием пальцев). Вместо того чтобы использовать "примагничивание" к цилиндрической поверхности, полосатые воители вставляли копыта в углубления железных шаров, что обеспечивало большую площадь "сцепления", но при этом несколько ограничивало подвижность, (если человек имеет возможность перехватить рукоять оружия, то у зебры копыто фиксировалось плотно).
Пока я размышлял на отстраненные темы, попутно отслеживая окружающую обстановку вторым потоком мышления, друиды успели предпринять свой ход. По видимому им очень не нравилось, что "порождение смерти" безнаказанно кромсает ящеров, и поэтому на устранение нежити были отправлены бойцы более высокого уровня...
- Кровососы. - Озвучил мою догадку Гангрен, уже начавший создавать "молот праха".
Двое вампиров, вопреки суевериям обывателей, не собирающихся рассыпаться пеплом под лучами солнца, шустро бежали навстречу костяному ежу, легко лавируя между хищными силуэтами "саранчи". Они были быстры, сильны и опытны, что делало победу над безумным "порождением смерти", очевидным фактом.
Кровососы этого мира - это прототип, по примеру которого создавались убийцы магов. При этом, детища друидов, единственной целью которых является защита и выполнение приказов хозяина, превосходят воспитанников монастыря как в скорости так и силе, а за счет долгой жизни, еще и в опыте. Кровь же они пьют в двух случаях: когда нужно временное усиление параметров тела и когда требуется омолодить организм.
Как и другие улучшенные солдаты, вампиры не могут оставлять потомство, а в случае гибели одной из особей, на ее место просто создают нового кровососа. Подобные меры предосторожности были приняты, дабы если не исключить полностью, то хотя бы минимизировать вероятность появления новой расы подобной чейнжлингам.
Костяной еж даже не успел понять, что происходит, как один из ликвидаторов врезался ему в бок и повалил на спину, а второй сверкнув клинком, располовинил открывшуюся для удара голову. Однако, уйти им не позволил неживой мастер некромантии, тут же активировавший свое заклинание. "Молот праха" оставил круглую воронку диаметром примерно в десять метров, по дну которой были размазаны как главные цели, так и несколько ящеров.
Сконцентрировав в легких энергию смерти, соединяю перед маской передние копыта и создаю структуру заклинания "дыхание вечности". Струя серого дыма, вырвавшаяся из рта, беспрепятственно прошла сквозь маску и столкнулась с сгустком жизненной энергии, прилетевшим откуда-то из задних рядов воинства "саранчи".
"Похоже нас "развели", послав вампиров в качестве приманки, провоцируя на атаку".
Если бы Гангрен был один, после использования "молота праха", или чего-то столь же затратного, он мог и не успеть защититься от снаряда друидов. Та же ситуация грозила и мне, не находись рядом способный установить защиту немертвый.
- Мы раскрылись. - Констатировал некромант и без того очевидную истину.
- Они тоже. - Киваю в сторону, где ярко ощущались двенадцать источников магии, разделившиеся на три четверки.
- Драться придется на их условиях. - Покачал головой Гангрен. - А я ведь только начал новую жизнь...
- Испугался? - Ехидно осведомилась Мистика.
- Мнение низшей меня не интересует. - Гордо фыркнул "повелитель смерти".
- Иди уже. - Недовольно приказал Гривус. - И забери с собой своих клоунов. Им здесь не цирк.
***
(Отступление).
Проводив раздраженным взглядом колдуна-зони, мертвого некроманта и двух убийц магов, ни на одного из которых проклятые ящерицы не попытались напасть, (впрочем, жеребец подозревал, что так будет), Гривус вернулся к командованию обороной.
- Обрушай!
Не успел затихнуть крик, как часть стены окружающей лагерь, наклонилась вперед и упала, заваливая участок рва. Для "саранчи" открылся не слишком широкий, но свободный проход внутрь охраняемого периметра, чем безмозглые животные и поспешили воспользоваться.
"Бегите-бегите... Еще посмотрим, кто на чьих костях будет танцевать".
Ящеры, ломанувшись в узкий пролом, были похожи на кипящее море пытающееся просочиться через бутылочное горлышко. Отдельные особи конечно пытались вскорабкаться на саму стену, но там их ударами мечей встречали легионеры.
"Саранча", которой все же удалось протолкнуться в "бутылочное горлышко", натолкнулась на стену из щитов и лес копий, удерживаемых испуганными и злыми жеребцами и кобылами. И хоть ополченцы не были хорошо тренированы и обучены военному делу, зато мотивация в виде беззащитных жеребят, друзей и родственников за спиной, придавала море сил и желания биться до конца.
"Пора и мне поучавствовать".
Решил командующий, в несколько прыжков ловко спустившись со своей наблюдательной позиции. Сунув правое переднее копыто в металлическое кольцо, он с приятным для слуха шелестящим звуком, вынул из ножен верный меч и поднявшись на задние ноги в полный рост, шагнул на встречу ящерам. Зебры расступились, пропуская командующего в первую линию, а за его спиной ряды снова сомкнулись.