Страница 28 из 241
(Конец отступления).
Комментарий к НАЧАЛО РАСКОЛА
Жду критики.
На образ Снейка, меня натолкнул Серпентис из рассказа, "Змей Эквестрии. Обман". (Спасибо автору за идею, и... жду проду:))
========== ИЛЛЮЗИЯ ГЕРОИЗМА ==========
О том что в Зебрике началась гражданская война, я узнал на два дня раньше других "Безымянных". Источником моей осведомленности, как это не странно, стала Циан, одной из первых получившая сведения о нападении на Рим, после чего немыслимым способом вывернула подчиняющую связь, что бы передать сообщение и потребовать инструкции.
Первое о чем я подумал, так это о необходимости придумать дополнительные способы контроля принцессы перевертышей, продемонстрировавшей незаурядные навыки манипуляции энергиями. Проверка основных установок показала, что до их взлома она еще не добралась, но оставленную самостоятельность использовала с максимальной эффективностью, о которой живым существам способным умереть от кровоизлияния в мозг, остается только мечтать. В определенной степени это было даже интересно, ведь о возможности не только отдавать приказы через образовавшийся канал, но и получать отчеты, мне раньше и догадываться не приходилось.
"Укрепись в улье и не высовывайся, пока первый энтузиазм у сражающихся не пройдет. По моей команде готовься отправлять отряды охотников на захват одиночек и устранение одаренных. Не пытайся поймать некромантов, шаманов или друидов, лучше убивай и собирай кровь".
"Поняла".
"На зони и солдат Цезаря не нападай, и не позволяй своим подчиненным попадаться им на глаза. В случае удачного стечения обстоятельств, мы сможем интегрировать твой рой в состав империи... надеюсь не нужно объяснять, какие перспективы это несет для чейнжлингов?".
"Не нужно. Приступаю к выполнению приказов".
На этом наш разговор и окончился, а мне пришлось успокаивать паранойю и отгонять желание превратить Циан в безынициативную куклу, способную лишь строго следовать инструкциям. Все же ее способности оказались даже выше ожидаемого уровня, что могло быть следствием исчезновения рамок живого и смертного тела, легко травмируемого при каждом неосторожном действии.
Ускорив разум, разделил свое сознание на три мыслительных потока, один из которых направил ненавязчиво следить за принцессой, вылавливая подозрительные действия и мысли. Сам же приступил к сборам и подготовке, решив раньше времени никого не оповещать.
Через какое-то время вернулся гранд-магистр Цинк, выглядящий потрепанным но до омерзения счастливым. В глаза сразу же бросалось отсутствие шерсти на его правом боку, а так же покрытая зеленой чешуей левая передняя нога, выглядящая так словно была приращена впопыхах.
Собрав всех "Безымянных" в гостинной на своем этаже, учитель произнес короткую речь, должную вдохновить подопечных на великие свершения:
- Событие, к которому мы готовились долгие годы, наконец свершилось: гильдии друидов и некромантов развязали войну. Пока что шаманы делают вид, что сохраняют нейтралитет, но тот факт что их мастера перекрыли возможность передавать сообщения через план духов, говорит о их намерениях лучше всяких слов. Находясь в Риме, я лично ощутил на себе все трудности, с которыми нам предстоит столкнуться, дабы не дать обезумевшим от чувства силы и безнаказанности одаренным, разорить наш дом, превратив его в мертвую равнину заселенную чудовищами.
Сделав паузу, дабы набрать в грудь воздуха, наставник как-то нервно стукнул по полу копытом чешуйчатой ноги, по всей видимости слушавшейся хозяина не так хорошо, как родная конечность.
- В каждого из вас я вложил знания, каждому дал силу и возможность получить опыт. - Немолодой жеребец обвел слушателей тяжелым взглядом. - От нас с вами зависит судьба Зебрики и ее народа. На нас надеются и в нас верят... так что не подведем империю и Цезаря!
Не знаю как на остальных, но на меня речь не возымела должного эффекта, (патриотичного желания голыми копытами рвать врагов, в душе не возникло). В то же время, появился шанс выбора сразу из нескольких вариантов: попытаться затеряться в начинающимся хаосе и бежать, присоединиться к одной из изначально враждебных фракций вроде гильдий шаманов и некромантов, (друиды и слушать не будут, лишь почувствовав ту концентрацию смерти, что меня окружает), создать собственную сторону конфликта, или остаться в числе воинов действующего правителя. После недолгого взвешивания всех "за" и "против", было принято решение пока что не дергаться и продолжать строить из себя послушного ученика, тем более что в случае крайней необходимости, всегда можно сбежать под защиту улья Циан... хоть о нем и знают остальные "Безымянные".
***
На следующий день после возвращения гранд-магистра, на базу прибыл посыльный, принесший ряд приказов от верховного командования. Цинк должен был вернуться на передовую, что бы возглавить тринадцатый легион, целиком состоящий из зони, ну а его воспитанников распределяли по второстепенным объектам, где шанс встречи с врагом хоть и был, но составлял не столь большую вероятность.
Восемь небесных повозок, похожих на кареты без колес запряженные четверками зебрасов, должны были доставить нас на место несения службы и дожидались пассажиров на площадке над базой. Вместе с каждым "Безымянным", отправлялись и по две зебры-охранницы, облаченные в мешковатые черные одеяния и вооруженные арбалетами и парными короткими клинками. На первый взгляд, из-за одинаковой одежды и схожего телосложения, кобыл можно было принять за родственниц, но стоило только присмотреться, как отличия сразу бросались в глаза.
Перед погрузкой в транспорты, наставник еще раз обратился к своим подопечным с вдохновляющей речью, напомнив о нашем долге и надежде всех зебр, а затем вручил золотые подвески означающие ранги мастера в друидизме, алхимии и некромантии, "Первому" и "Второму". Таким образом, в личной иерархии одаренных Цезаря, старшие ученики поднялись на уровень командиров легионов, что не только позволяло присутствовать даже на секретных совещаниях, но и давало право приказывать войскам.
"Спорный ход".
Пронеслась мысль у меня в голове, тут же отметенная как малозначительная. Зависть к товарищам даже не шевельнулась в груди, и причиной тому было вовсе не мое благородство, а понимание всех тех проблем, что теперь на них скинут. Вспоминая же свой личный опыт командования армией, (еще в войне против Джафара), приходилось признать свою некомпетентность в этом вопросе.
И вот мы сидим в карете оторвавшейся от земли и несущейся в синее небо, украшенное рваными тучами. Зебрасы не нуждались в дополнительных приказах и понуканиях, сразу же набрав достаточно высокий темп и не стесняясь помогать себе, призвав духов ветра.
- Дос, ты ведь не замышляешь сбежать, или предать империю? - В шутливом тоне спросила Астрал, захватив мою левую переднюю ногу в свои копытца и прижавшись к боку своей грудью.
- Нас бы это сильно расстроило. - В тон сестре продолжила Мистика, своим телом прижимаясь к моему правому боку и мурлыча в самое ухо.
- Это обесценило бы последние семь лет моей жизни и решение остаться в империи, а не сбежать в Эквестрию. - Отвечаю совершенно честно, полностью расслабившись в объятьях надзирательниц. - Так что, предавать Цезаря я не собираюсь.
"По крайней мере сейчас, а дальше будет видно".
- Верю. - Астрал потерлась мордочкой о мою шею, обжигая ее жарким дыханием.
В монастыре близняшек обучили технике допроса, для работы с особо ценными разумными, которых нельзя подвергать классическим пыткам. Близкий контакт тел, специальные духи, постоянные провокации на грани домогательства, а так же другие трюки того же плана, позволяли выудить информацию и определять ложь.
К сожалению, поставить печати на своих защитниц до начала войны, мне не удалось, а так как приживление даже урезанной версии, на несколько дней лишит кобыл боеспособности, они на это не пойдут. Впрочем, сей факт был не критичен, да и в будущем наверняка появится подходящее время для проведения процедуры. Пока же следовало сконцентрироваться на получении максимальной личной выгоды, для чего придется изобразить из себя разумного с отсутствующим чувством самосохранения...