Чувствуя тебя

 Она что, приклеила ее там?

 - И всем известно, с какой целью это делается, - округляет глаза Мег, и они с Норой смеются.

 Я с недоверием смотрю на свою лучшую подругу.

 О, серьезно? Эта девица из кожи вон лезет, чтобы понравится. И этим бесит еще больше.

 Но в одном она права – Нора выбрала замечательное платье для подружек невесты. Сшитое из светло-шоколадного атласа, с верхом в виде корсета и длинной, струящейся юбкой в пол.

 - Норе ни к чему такие уловки, - самодовольно заявляю я, приняв расслабленную позу. – В день своей свадьбы она будет самой красивой невестой. – Мой голос звучит со скрытым вызовом, будто Мег собирается оспорить мои слова.

 - Конечно же. – Она улыбается мне и кивает, но ее взгляд задерживается на мне немного дольше, чем следует.

 - Ладно, думаю, мы все согласны с тем, что на своей свадьбе я буду блистать, - манерно взмахивает руками Нора, и я уверена, что она делает это, дабы разрядить возникшее напряжение. – С моим свадебным платьем это будет не сложно.

 Мы принимаемся восхвалять свадебный наряд Норы, выбранное в салоне Веры Вонг. Обстановка становится более непринужденной, но я замечаю, что улыбка Мег выглядит менее натурально, а вид несколько рассеян.

 Кажется, она чувствует мою к ней антипатию.

 Но я ничего не могу сделать с этим. Я каждой клеточкой своего существа ненавижу ее!

 И суть в том, что я хочу, чтобы она об этом знала.

 - Вообще-то, у меня тоже новости, - со смущенной улыбкой, плохо скрывающей ликование, заявляет Мег, обращаясь к Норе. Она уже успела переодеться в коралловое платье из жатого шелка, которое к моей огромной досаде – очень ей идет.

 - Тайлер предложил мне переехать к нему! – выпаливает она на вопросительный взгляд моей подруги. – Это, конечно, не предложение руки и сердца, но когда речь идет о Тайлере Стоуне, это многое значит.

 - О, это… здорово, - сбивчиво произносит Нора, с опасением и сочувствием поглядывая на меня.

 Ну вот, теперь она точно решила, что мы с Мег подеремся. Не спорю, у меня огромное желание выдрать все волосы на голове этой милой овечки, но в данный момент я в таком неприятном ошеломлении, что все другое отходит на задний план.

 Меня не удивляет, что Тайлер и Мег могут жить вместе - странно, что это еще не так -, но то, что он предложил Мег съехаться на следующий день после того, что между нами произошло…

 Это ранит, очень сильно.

 Господи, а чего я ожидала? Что несколько поцелуев - да, безумных, умопомрачительных, лишающих рассудок поцелуев – и мое признание все изменят? Что после этого он примчится ко мне и скажет, что любит до сих пор и хочет начать все сначала?

 Я непроходимая идиотка!

 - Почему? – спрашиваю у Мег я, и сама ужасаюсь, что собираюсь завести об этом разговор. Знаю, что это плохая идея, но остановиться не могу. – Что с ним такое? Вы уже довольно давно вместе, верно? Почему это так много значит?

 С каждым своим словом я подхожу к ней ближе, хотя до этого не проявляла интереса к разговору.

 За спиной Мег Нора посылает мне предупреждающие знаки, но я игнорирую их.

 Несколько секунд Мег колеблется, очевидно, решая, достаточно ли мы знакомы для таких откровений, но в итоге произносит:

 - У Тайлера есть проблемы с доверием и близостью. Во всяком случае, так было, когда мы познакомились. – Она хмурится, что для нее не совсем характерно, как я успела заметить. – В прошлом Тайлера была одна история с девушкой, которая закончилась не совсем хорошо. После тех отношений он еще долго приходил в себя, но даже теперь они несут свой отпечаток.

 Во мне сражаются два желания: фыркнуть и заявить, что я была для него больше, чем «одна история», и в тоже время извинится за то, что сделала его таким.

 Как бы ни была моя неприязнь к Мег, я не могу отрицать тот факт, что она вернула Тайлера к нормальной жизни.

 - Он долго не мог отойти от тех отношений, и порой я ощущаю их влияние на его сегодняшнюю жизнь, - продолжает рассказывать девушка, не замечая, как мы с Норой напряженно притихли.

 - Так что да, его предложение жить вместе многое значит.

 Слушая Мег, я все больше и больше чувствую себя меньше дождевого червя. Я ненавижу ее за это признание. Ненавижу, потому что она говорит чистую правду.

 На самом деле, я ненавижу себя за то, что я – та, кто заставил Тайлера пройти сквозь все это.

 Я была той, кто разбила его жизнь, а она той, которая склеила ее.

 Так кто же из нас достоин любви этого удивительного, необыкновенного мужчины?

 - Нора знает ее.

 Мег смотрит на девушку, но лицо моей подруги ничего не выражает.

 - Она давно дружит с Таем, и знакома с этой девушкой. Но мы договорились, что не будем обсуждать ее. – Мег улыбается Норе, но за ее улыбкой я замечаю скрытую досаду. Догадываюсь, что именно Норе принадлежит это решение.

 - Это разумно.

 Это все, что я могла сказать в этот момент, чтобы не вызвать подозрений своим чрезмерным интересом.

 Я бросаю полный благодарности взгляд на подругу, но та отводит глаза, и я понимаю, что она сердится.

 Я не виню ее за это. Ведь я сама поставила ее в столь щекотливое положение. И так же Тайлер, когда предложил Мег на роль подружки невесты.

 - Я очень удивилась, когда оказалось, что вы двое дружите, - нарушает затянувшееся молчание Мег. – Странно, что мы за все это время встретились только недавно. Теперь понятно, о какой тете Алекс говорит малышка.

 Я отвожу глаза, потому что уверена – посмотри Мег в них сейчас, и все моментально станет известно. Удивляюсь, как весь наш обман до сих пор не всплыл.

 Нора продолжает прибывать в состоянии стрессового молчания, и я вижу, что она на пределе. Если каким-то чудом Мег не догадается сама, Нора может не выдержать и все выболтать.

 Взгляд Мег становится все более подозрительным, и его все трудней избегать. В итоге я сдаюсь и встречаюсь с ней глазами.

 - О. – Наконец лицо ее проясняется, когда для нее все становится на свои места. – Ну конечно. – Она безрадостно хмыкает и качает головой. – Это ты. Это должна быть, верно?

 Ошеломляющая правда обрушается на нее, неся с собою чувство предательства и боль. Я понимаю, как она чувствует себя сейчас. И мне даже жаль ее, несмотря на то, что сама я испытываю облегчение, словно еще один груз хранимых тайн сошел с моей души.

 - Алекс, ответь мне: это ты – девушка из прошлого Тайлера? – требует Мег, когда с моих губ не сходит ни один звук. – Признайся, черт тебя дери!

 - Да! Да, да, да, я! - почти кричу в ответ я, и, наверное, в этот момент мы выглядим как две идиотки, готовые то ли сцепиться, то ли расплакаться. – Довольна? Я та сволочь, испортившая жизнь Тайлера, и из-за которой у него теперь проблемы с отношениями. Но знаешь что, в момент, когда начнешь жалеть себя, вспомни, что сейчас он с тобой, и ты еще можешь все изменить. А я – нет. И никогда не смогу.

 Я спешу прочь из ателье и только на улице чувствую, как из глаз катятся слезы.

 По дороге в галерею я достаю мобильный и нахожу номер, который после долгих колебаний забила недавно.

 Когда после третьего гудка он берет трубку, я без предисловий говорю:

 - Мег все знает. Прости меня.

 И отключаюсь.

 Тайлер

 За несколько часов я буквально обыскал весь Манхэттен в поисках Мег. Я побывал в ее квартире; ее любимых, даже просто упомянутых местах; заехал в больницу, где в последний раз ее видели утром. Все было тщетным. Мег не было нигде из тех мест, где я мог ее найти.

 Она просто не хотела, чтобы я нашел ее.

 Я тысячу раз звонил ей на мобильный, но он был отключен и сразу перенаправлял на голосовую почту.

 Я оставил сообщение, чтобы она перезвонила мне; чтобы дала возможность все объяснить. И что я очень сильно люблю ее. На самом деле сообщений было несколько, но смысл не слишком менялся.