Дом в Африке

В салон самолёта мы влезли все: я с жёнами, телохранители, девчонки и команда Агбейлы. При этом ничего из вещей оставлять не пришлось, как того исподволь опасался. Ну, кроме машин, которые достались пилотессам в качестве бонуса.

Разогнавшись по озёрной глади, самолёт медленно оторвался от поверхности воды и стал плавно забираться ввысь, вдавливая нас в неудобные жёсткие пластиковые кресла, в которых нам предстоит провести чёртову кучу часов.

Как только мы поднялись на нужную высоту, и самолёт выпрямился, рядом со мной оказалась бледная Мира.

- Сан, можно тебя попросить кое о чём? – очень тихо произнесла она.

- Да, конечно, – ответил я, немного удивившись такому заходу жены. – Ты себя нехорошо чувствуешь, смотрю, бледная какая-то? Уже укачало?

- Да, и об этом хотела попросить… можешь помочь мне, я иногда бываю очень подвержена болтанке. И на корабле, и на самолёте, даже в машине пару раз укачивало, когда за город выбиралась на разбитую дорогу, – торопливо произнесла она.

- Конечно, помогу, какой разговор.

Чтобы оказаться вместе, нам пришлось перебраться в хвост самолёта, где сесть на узкую лавочку и всё это под неслышные из-за окружающего шума и вибрации недовольные крики одной из пилотесс. Наверное, самолёт раскачиваем, хе-хе… или не хе-хе, м-да.

Когда проходили мимо Кристины, та не смогла удержаться, чтобы не съязвить в своей манере при виде Миры, пришлось ей тайком показать кулак.

Пронеслись вдоль границы с Конго к Танзании, далее, проскочив это государство, оказались на побережье, где свернули под прямым углом и полетели на юг вдоль мозамбикского берега к Диким Землям. Высадка происходила на воде, где самолёт уже ждали два потрепанных бронекатера с чернокожими экипажами, состоящими сплошь из женщин.

- Баба на борту – к беде, – пробормотал я, собираясь перебраться на один из катеров.

- Что? – повернула в мою сторону голову Руста, стоявшая за моей спиной в салоне самолёта.

- Да так, я о своём… ай! – вскрикнул я, когда невидимая рука неожиданно подхватила меня и аккуратно поставила на палубу судёнышка. – Спасибо, Руста.

Одного за другим эхора перебросила людей и снаряжение на суда, после чего ловко оказалась на катере рядом со мной. Как только это произошло, одна из негритянок на палубе что-то крикнула в рацию, другая, что едва просматривалась за стеклом небольшой рубки, завозилась, и почти сразу же двигатель стал набирать обороты. Палуба под ногами задрожала, катер стал набирать скорость и уже скоро помчался стремглав, разрезая волны острым носом и оставляя широкий пенный след позади.

Через час катера подошли к полуразрушенному бетонному причалу, где быстро высадили нас и умчались прочь.

- Быстрее, быстрее, – тут же начала торопить нас Агбейла. – На шум могут или механоиды заявиться, если вдруг зачем-то эти твари сюда решили заглянуть на огонёк, или неподконтрольные баронам банды.

- А где мы сейчас? – спросил я.

- Жуан-Белу, точнее то, что от него осталось после нападения механоидов. По объездной магистрали мы доберёмся до Шуаси, но придется идти пешком, – ответила темнокожая наёмница.

- Пешком, так пешком, – пожал я плечами, ничуть не испугавшись. После длительного путешествия после побега из лаборатории с соседнего материка, каких-то десять-пятнадцать километров, или сколько там выйдет, покажутся мне лёгкой прогулкой.

- Первыми не лезьте никуда, – добавила Агбейла, – здесь полно мин.

Хм, или не покажутся.

Впрочем, дорога хоть и оказалась долгой и в меру сложной, так как по асфальту нам пройтись не довелось, а всё больше по каким-то ухабам и рвам, но зато без происшествий. Совсем. Даже споткнулся всего пару раз, и это были единственные неприятности на пути. Да и то оступился всё больше из-за темноты.

Шуаси мы увидели, лишь оказавшись в паре километрах от городка. И то лишь освещение от фонарей и ламп. Город укрылся в извилистой долине, по которой протекала мелкая речка. Со всех сторон его прикрывали каменистые невысокие холмы. С воздуха, конечно, его хорошо видать, да и спутник не пропустит даже такую небольшую иллюминацию, но от пеших отрядов естественные природные стены прикроют.

- Отдохнём, – сказала Агбейла, остановившись менее чем в двух километрах, если считать по прямой, от города. – Сейчас ещё рано туда идти, нужно дождаться часов девяти утра, а то могут обстрелять просто так.

- Все вместе пойдём? – уточнила Руста.

- Да. Или ты что-то другое предлагаешь? – посмотрела она на неё.

- Ничего такого, – пожала та плечами в ответ.

Невысказанное Рустой понял каждый из нас: а вдруг ты уйдешь и вернёшься уже с поддержкой бронегруппы? Или вовсе не придёшь, а нас решат попробовать на зуб местные эхоры в надежде получить лям рублей, коих ты наведёшь?

Всё это понятно, конечно, но так подчёркнуто выказывать недоверие, когда уже почти сунули голову в пасть льву, выглядит нелогично. Или это от нервов?

Несмотря на то, что все сильно вымотались после дороги от того холма с акациями до этой долины (кажется, что случилось всё это уже год как), никто не сомкнул глаз. За полчаса до выхода я по-быстрому занялся своим отрядом, восстановив им силы и бодрость.

И вот мы подходим к местному пропускному пункту в виде пулемётной ячейки из пластиковых мешков и самодельных барьеров из металлических труб и уголков. Тут же рядом находился пикап с пулемётной турелью, на которой стоял «миними» в отличном состоянии.

На нас смотрели с любопытством до той поры, пока мы не оказались в десяти метрах от шлагбаума и Агбейла что-то не крикнула. После этих слов пулемётчица в машине резко отвернула оружие в сторону и даже сняла руки с приклада, а бойцы за мешками убрали из амбразур стволы автоматов и затихли. На дороге остались только двое – мужчина и женщина-мулатка, оба в песчаном камуфляже с панамами такой же расцветки, с германскими, если не ошибаюсь, штурмовыми винтовками и неопределяемыми из-за кобуры пистолетами. Наверное, местные шишки, которые теперь и не рады, что вышли навстречу большому отряду, лишь малая часть которого была похожа на солдат удачи, а все прочие – туристки и школьницы.

- Что ты им сказала? – поинтересовался я у нашей проводницы, удивлённый быстротой реакции часовых.

- Что у нас в отряде боевая эхора шестого ранга, и мы пришли с просьбой встретиться с Красным Бароном. Тут эхоры сродни обезьяне с гранатой – не поймёшь, когда бросит её и куда, – ответила мне негритянка и, судя по её быстрому взгляду в сторону ластавки и едва заметному выделению «обезьяне», она специально построила так фразу. – Вот и перепугались, успели до этого насмотреться на суперлюдей, которые посчитали себя обиженными встречей.

Нет, нужно с этим разобраться, а то так до прямого конфликта дойдет между моими знакомыми женщинами.

«А может, Русте просто в голову что-то ударило? По аналогии с мужским спермотоксикозом?», – вдруг мне пришла в голову мысль.

- Тут вокруг сплошные обезьяны и у каждой – то граната, то пулемёт, то автомат, – не осталась в долгу моя невеста. – Соглашусь с тобой. И кто им только оружие выдаёт?

- Агбейла, что сейчас делать? Нас здесь станут держать или пропустят? – быстро произнёс я, переводя внимание наёмницы на себя и намекая невесте, что стоит придержать свой острый язычок.

- Пропустят. Стоило ли пугать, чтобы печься на солнце потом? – усмехнулась Агбейла, затем посмотрела на Русту и спокойным тоном, без намёков на язвительность попросила: – Сдвинь весь этот хлам, пожалуйста. Только аккуратно, не убей никого и не сломай оружие. Нам необходимо показать силу, а такой способ пустить пыль в глаза отлично подойдёт, тут любят показуху и дешёвые трюки.

Та посмотрела на меня и, получив в ответ утвердительный кивок, с делано-безразличным видом щёлкнула пальцами. После чего все преграды на нашем пути, словно живые, уползли в стороны, огневая точка зашевелилась и за несколько секунд была сдвинута на обочину, превратившись в гору рваных мешков, из которых высыпалась земля, пикап взлетел на пять метров вверх и опустился на бывшую огневую точку. Бойцы с похвальной быстротой рванули кто куда, едва только заметили неладное с их укрытием и техникой, но, к их чести, ни один не рискнул выстрелить. Только парочка перед нами продолжала изображать соляные столбы.