Страница 250 из 282
***
— Проходи, садись, идиот, — прошипел Себастьян, когда Стефан последовал вслед за ним в кабинет. — Мне удастся обмануть мать, вся эта ситуация очень нам на руку. Я специально тянул с оформлением документов, потому что не собираюсь отдавать половину Майклсонам. Маме скажу, что они устали ждать и решили нам пригрозить — напали на нас, совершили покушение на меня, случайно пристрелили Лорен. Естественно, не сами, а их наёмники. Она сейчас в таком разбитом состоянии, тем более инфаркт Джузеппе. Поверит, как миленькая. И одобрит мой поступок… Конечно же. Помнишь наш план? — налил Себастьян себе коньяка и выпил.
Стефан кивнул. Выкрасть Кэролайн и ребёнка, шантажировать ими. Он должен был сделать всё сам.
Себастьяну просто было не жалко его. Если его и поймают. Если и накажут Майклсоны. Поделом. У Верлака были мысли, как просто можно выманить Кэролайн, но теперь он всё поручил Стефану — пускай сам додумывает. Нечего разжёвывать.
— Я подарю тебе Елену на некоторое время, если справишься. Нравится тебе это?
Сальваторе выразил своё согласие, в то же время поморщившись.
— Либо же оставлю её себе и конкретно так помучаю. Как ещё не делал прежде. Тебе какой вариант больше нравится, а, жестокий Стефан? — с насмешкой произнёс Себастьян. Он видел — что-то изменилось в Стефане. Он только не мог сказать, что именно.
— Я хочу мучить Елену. Я приведу Кэролайн, — решительно ответил Стефан. Верлак спросил, нужны ли деньги на наркотики, и Стефан ответил положительно. Сегодня он съездит кое-куда, только не за наркотиками совсем. Ему нужно было увидеть Джульетту.
Стефан меньше всего хотел мучить Елену и похищать Кэролайн. Но если он не приведёт Кэролайн, Елена серьёзно пострадает. Она и так страдает раз за разом. Причём много боли доставил сам Стефан. Он не хотел ей больше.
Спасать одну посредством другой — жестоко, да. Сальваторе должен притворяться прежним. И вот — у Себастьяна уже появились сомнения. Стефан хотел всё исправить.
Сегодня же вечером он вылетел в Америку.
Он надеялся, что с Кэролайн всё будет хорошо. Ведь Себастьян не собирался ничего делать — только хотел, чтобы Майклсоны отказались от притязательств на компанию. Клаус любит Кэролайн, наверняка не захочет её смерти. Сделает всё для спасения. Стефан так же знал, на каком специальном «задании» находился Тайлер. Себастьян вынудил его подчиниться себе, шантажируя жизнью Кэролайн. Тайлер брал на себя остальных Майклсонов: Элайджу, Ребекку и Кола. Они все были кто где. Кол путешествовал по странам, Элайджа в Новом Орлеане, Ребекка в Нью-Йорке — уехала из Лондона после смерти Стефана. Тайлеру с несколькими помощниками нужно было сделать невозможное — убить их и удачно замести следы. На этом «задании» он уже был месяц, насколько Стефан понял.
Ему же предстояло увезти Кэролайн и ребёнка. Стефан собрался с силами, запихнув совесть куда подальше.
Он с радостью уезжал, потому что переживал из-за встречи с отцом. Ни в коем разе не хотел его так пугать. И говорить нечего особо ему.
***
Стефан воспользовался вымышленными именем в документах, которые ему сделал Себастьян. Перед отъездом он увиделся с Джульеттой и всё рассказал. Она поддержала его, поделилась, как Стивен — идёт на поправку очень быстро. Хочет поскорее помочь, но пока удавалось его сдерживать.
Стефан поехал в Новый Орлеан. Он несколько дней провёл, просто наблюдая за домом. Кэролайн с сыном в определённое время гуляли в парке. И в один день Стефан просто подошёл к ней, напугал до смерти. Женщина заплакала и обняла его. Очень была рада видеть. Ей хотелось подробностей — как он жил, почему всё так случилось и все думали, что он мёртв и прочее. Но Стефан расстегнул куртку и продемонстрировал пистолет.
— Тебе лучше пойти со мной. Осторожно, тихо и молча. А я не наврежу твоему ребёнку. Ты будешь в безопасности.
Кэролайн рассмеялась, но потом поняла по лицу Стефана, что он это серьёзно. Она захотела бежать, но он вцепился в её руку.
— Пожалуйста, Кэролайн. Если ты закричишь, я выстрелю в тебя и твоего сына.
— Нет, — качала она головой. Страх охватил её. Это ли Стефан вообще?
— У меня нет выбора. Себастьян мучает Елену, я должен привести вас. Обещаю, что всё будет хорошо. Это из-за компании. Клаус откажется от неё, и Себастьян отдаст вас ему живыми и невредимыми. Я обещаю.
Она смотрела ему в глаза, всё надеясь обнаружить, что Стефан пошутил. Но нет. Всё это серьёзно.
Кэролайн знала, как Ник переживал из-за всего этого. Он уже понял, что компании ему не видать, поэтому стал строить какие-то планы, о которых не рассказывал ей. А теперь Стефан — живой пришёл к ней и заставлял идти с ним…
— Позвони Клаусу и скажи, что на несколько часов отправишься к подруге. Этого времени нам хватит, чтобы добраться до аэропорта.
У женщины перехватило дыхание. Неужели Стефан повезёт их в Лондон? Она заметила, что у них нет документов, но Стефан сказал, что в них нет нужды.
Кэролайн позвонила мужу и непринуждённым голосом сказала, что пойдёт к подруге. Затем подхватила Генри и с ужасом в глазах прошла вслед за Стефаном. Он усадил её в машину, взятую напрокат. У него были готовы и для неё липовые документы.
Вот так Стефан и справился со своим заданием.
***
Селеста приехала после больницы уставшая, я ждала её около комнаты. Спросила, как она объяснила всё Джузеппе — присутствие его сына в доме. Женщина отмахнулась, мол, так и сказала — что недавно Стефан пришёл к ним и попросил помощи, больше ничего не объяснил. Что ему удалось спастись чудесным образом и это время он должен был скрываться. Джузеппе пока этого и хватило.
Она осторожно присела на постель.
— Проблемы посыпались. Ещё и эти Майклсоны…
— А что случилось? — вежливо спросила я, присев рядом.
— Это они напали — Себастьян уверен. Из-за них моя девочка умерла. Сын предложил план, ведь Майклсоны заигрались. Взять в заложники Кэролайн и ребёнка. Мы не собираемся с ними ничего делать, мне нравилась Кэролайн, мы с ней общались, прямо как с тобой.
Я удивлённо приподняла брови, и Селеста рассказала, как жила в их доме определённое время.
— Стефан сделает всё — сказал Себастьян. Да и остальным Майклсонам достанется. Они получат своё, — озлобленно прошептала женщина, а затем мягко улыбнулась мне.
— Стефан? — переспросила я.
— Да. Не строй на его счёт надежд.
— Я не… — покачала я головой.
— Я видела ваши переглядки. Елена, как ты можешь смотреть на него после того, что он сделал с тобой? Объясни мне, — схватила она меня за подбородок и приподняла мою голову, чтобы взглянуть мне в глаза. Так часто делал муж.
— Да, мне больно и обидно, но я… Нет смысла в ненависти.
— Как же? Елена, он обидел тебя. Он будет это делать.
— Себастьян тоже обижает меня временам. Но я ведь люблю его, — пожала я плечами, совсем растерявшись. Мои чувства к Стефану вообще не поддавались объяснению. Чувства к Себастьяну — и подавно. Слишком сложно и запутанно.