Страница 14 из 20
Подхватив на руки легкое тело Алисы Велесов, припадая на правую ногу, ринулся к провалу бруствера. Стараясь не думать о негативных последствиях, Руслан, затормозил на краю, мечтая, что если что-то пойдет не так, умереть сразу.
Даже опытные преподаватели в институте могли едва ли оторваться на пару метров от земли. Здесь же высота намного превышала указанную отметку. Между землей и вершиной предгорной стены было никак не меньше шести этажей стандартной, хрущевской многоэтажки – хватит за глаза, чтобы превратиться в мешок переломанных костей, бес шанса на самовосстановление.
– Пять секунд. Четыре…
Раскидывая куски камней, Руслан совершил головокружительный прыжок в бездну.
– Три секунды. Две…
За парой в провал ринулся обезумевший Суриков. Стараясь рефлекторно притормозить у края провала, он сделал только хуже. Предав скомканную инерцию собственному телу, Вячеслав, кувыркаясь, полетел на полосу отчуждения.
Избыток веса в теле грузного инженера сделал свое дело – три тела столкнулись в воздухе, переплетаясь в причудливый клубок. Невероятная центробежная сила вырвала тело Алисы, из рук Руслана откинув далеко в сторону.
– Одна секунда. Активация зачистки. Активация зачистки. Активация зачистки, – трижды повторил женский, механический голос.
Шахты огнеметов выдохнули струи огня, поглотившие этаж. Огненный шар вырвался за границы бруствера, освещая последний полет молодых людей.
Стремительно приближалась вытоптанная земля…
Глава 3: Обратная сторона медали
Пожилой, одряхлевший за прошедшее время, Казимир Мстиславович гордо восседал в просторном кабинете многокомнатной квартиры в центре Варшавы. С наслаждением закрыв глаза, дедушка Алисы вслушивался в переливы классической музыки льющейся из дорогой, современной аудиосистемы.
Обстановка помещения значительно отличалась от современных, дорогих кабинетов из пластика и стекла, сделанных будто под копирку – коричневые стены кабинета были стилизованные под благородный, старинный кирпич. Широкий, кожаный диван, в углу, полный бледно-серых потертостей на обивке веял историей и обладал непревзойдённым духом роскошного антиквариата, приютив подле одной из ручек невысокую, декоративную пальму в деревянной кадке. Массивный, дубовый стол, блестящий исцарапанным лаком и уютное, просторное кресло, приютившее в своих объятьях крепкое тело старца, создавали неповторимый колорит конца XIX века. Если бы не современный монитор мощного компьютера, и мерцающая на столе, объемная голограмма данных и расчетов, то иллюзия погружения в другую эпоху была бы полной.
Лунная Соната минорным звучанием навевала Казимиру мысли о смерти. Портреты ушедших предков, вывешенные на стенах, позволяли не чувствовать постылое одиночество, воцарившееся в доме после кончины любимой супруги. От тоски спасала только работа. Старый полковник уже давно не посещал собрания Совета Безопасности, тяготясь собственным возрастом и постыдной немощью тела. Его спартанский кабинет служил ему ныне и спальней и гостиной, в которой он принимал нечастых гостей.
Девочка-служанка, приходящая в дневное время, давно привыкла к странностям своего работодателя, исправно удовлетворяя его потребности в пище и чистоте. Она очень напоминала внучку, отправленную в целях ее же безопасности за тридевять земель и поэтому, с течением времени, стала казаться Казимиру чуть ли не родной кровью.
Перспектива скорой встречи со смертью не пугала седого полковника. Он давно выследил странных людей, несколько дней ошивающихся подле его дома. Изыскания вакцины против черной проказы не принесли Ордену, сколько-нибудь значимых результатов. По данным, полученным от старых подчиненных, можно было судить, что личностью старого полковника заинтересовалась самая верхушка этой организации, в которой в последнее время наблюдался значительный раскол идеологий.
Испив глоток красного вина из глубокого бокала, Казимир глубоко задумался о первопричинах ряда событий, приведших его род к увяданию и краху.
Он вспомнил, как слезно умолял его единственный сын поднять все имеющиеся связи, чтобы достать самый дефицитный и дорогой материал по эту сторону стены – живого мертвеца. Инопланетный компонент в теле нежити был мало изучен, но даже по скудным данным, приходящим с разных исследовательских центров, можно было судить о том, что зараженная плоть приобретала ряд уникальных свойств, не наблюдаемых в естественной природе планеты.
Феноменальная прочность исковерканных тел, черные связи между несколькими пастями, способными слюной заражать живого человека, превращая в подобного себе в течение нескольких минут.
Отчаяние двигало Витом. Его единственная дочь, заразившись чумой нового века, все больше теряла человеческий облик, разрушаясь на глазах под веянием страшной болезни. Нужно было предпринимать качественно новые шаги. Искать финансирование.
Благо, что неизвестный, анонимный фонд «Новая эра» покрыл все расходы на исследования, предоставив сыну все необходимое, современное оборудование для наискорейших исследований.
Понимая, что если он откажет сыну, то станет до конца своих дней самым лютым врагом в его глазах, Казимир фактически согласился на должностное преступление Поставский – старший добыл необходимое сырье, подняв уникальные связи, добравшись до самого Кремля, в конечном итоге предоставив в лабораторию сына все необходимое сырье из-за стены.
Ему пришлось приватно обратиться к легендарной личности, коренному Иркутянину, стоящему у истоков конфликта планетарного масштаба – Шулину Владимиру Викторовичу, который пошел навстречу, осознав всю важность проводимой работы.
Уважаемый ученый, высокопоставленный военный и член Совета Безопасности выслушал доводы Казимира, задумчиво внеся некоторые данные в блокнот. Как настоящий профессионал Владимир не ответил ничего внятного, туманно дав понять лишь то, что просьба выслушана и взята в разработку.
Дорогая гостиница в центре Москвы, номер, снятый на неделю за счет генерал-майора, подсказали Казимиру то, что он услышан. Нужно было только подождать. Действительно, не прошло и трех дней, как Поставского вызвали «на ковер» в Кремль, предоставив старый фургон Министерства Государственной Безопасности с необходимым содержимым на борту.
Естественно Казимир не стал выпрашивать у Владимира как он достал мертвеца, прекрасно понимая, что подобные отношения нужно скрывать даже от самых близких друзей.
Взамен Владимир Викторович не попросил ничего. Коротко пожав руку на прощание, он пожелал удачи в дальнейших изысканиях вакцины.
И как же Казимир был горд, когда Вит, спустя всего месяц бессонных ночей, смог похвастаться позитивными сдвигами в изыскании лекарства против самой страшной болезни XXI века – черной проказы.
Все бы было хорошо, если бы в дела семьи не вмешавшийся Серый Орден. Насколько владел информацией старый разведчик – у руководителя организации, Верховного Магистра Амона в последнее время участились проблемы со здоровьем. Что именно за болезни терзали старого руководителя Серых Плащей, доподлинно было неизвестно, но Поставский предполагал, что столь опытного мага заставила изыскивать средства излечения на стороне, только очень и очень серьезная причина.
Состояние Верховного Магистра настолько ухудшилось, что злые языки шептались о возможном переделе власти, о том, что пора сменить «несменяемого» властителя.
Когда Орден не смог договориться с Чернобогом, Амон решил пойти на крайние меры, противопоставив силу тысячелетней организации миру Черного Бога. Не все однозначно восприняли решение своего руководителя, понимая, что Последний Элементаль чересчур силен и конфликт с ним будет губителен для всей системы.
Последовал целый ряд пренеприятных акций, передвижений и заговоров, в результате, которого часть приближенных людей высказали смелые мысли о союзе с Ордой, чем обрекли себя на мучительную смерть.
Далее последователи новых идей внутри Ордена действовали более осмотрительно, предпочитая наносить удары из-за спины.