Страница 22 из 54
И среди них даже его лучший друг все же остался в живых.
Подняв голову, Кроули смотрел на него. На Виктора. И хотя было уже поздно, он ответил на вопрос Виктора, заданный ранее:
— Я буду молиться, когда мы вернемся.
На лице Виктора появилось недоумение, и Кроули объяснил:
— Ты спросил, что мы будем делать, когда вернемся, не так ли?
— О да. Я спросил.
— И это мой ответ: я буду молиться, когда мы вернемся. Я пойду в церковь и буду молиться. И я скажу Господу нашему, что я благодарен Ему, даже если Он улыбнулся нам только в самом конце.
Вытаскивая четки командира из кармана, Кроули крепко сжал их в руке и посмотрел на небо, как и остальные ребята.
— Господи… — сказал он.
Увидев это, Виктор улыбнулся.
— Давай вернемся. В наш дом.
— Да, — Кроули кивнул.
Он хотел приказать своим товарищам собраться с силами и идти к Дамиетте, но тут он обнаружил нечто странное в том направлении, где стояла крепость.
Оттуда медленно прямо через пустошь к ним приближался одинокий человек в черном. У него была загорелая кожа, поэтому он, вероятно, являлся язычником. Но он не был вооружен. С пустыми руками он шел и пристально смотрел на них.
— Кто это? — другие рыцари тоже должны были заметить его.
— Враг? Он следует за нами?
— Даже если и так, больше нет никого вокруг. Что он может сделать в одиночку?
— Может быть, он отбился от товарищей?
— Если это так, то почему он не убегает? Он идет прямо сюда.
Кроули вставил:
— Ребята, будьте тише.
Все замолчали. Кроули, придя в состояние повышенной готовности, положил ладонь на рукоять меча и громко спросил:
— Эй, ты! Кто ты?
Человек не ответил. Просто приближался прямо к ним.
— Эй! Ты понимаешь наш язык? Не подходи ближе. Если ты это сделаешь, я убью тебя! — Кроули обнажил меч.
Его товарищи сделали то же самое, идеально синхронизировав движения.
Человек поднял голову.
Это был до странности красивый мужчина. И глаза у него были красные. Красные, как кровь. Обнажив белые зубы, мужчина улыбнулся. Во рту его было два заостренных клыка, как у зверя.
— Какого черта? — в тот момент, когда эти слова слетели с уст Виктора, одетый в черное человек исчез.
В следующий момент крики раздались позади Кроули. Когда он развернулся, двое его товарищей уже были мертвы.
Левой рукой мужчина сломал шею одному из них, а правой рукой пробил грудь другого.
Их смерть была мгновенной. Они упали на землю, не двигаясь.
— Какого черта, что он делает?! — закричали рыцари.
Кроули тоже был в замешательстве. Движения этого человека были явно не тем, на что способно человеческое тело. Трудно было поверить в то, что кто-то мог двигаться так быстро, чтобы мгновенно исчезнуть из поля зрения. Было что-то очень странное с этим парнем.
— Ублюдок! — еще один из рыцарей поднял меч, собираясь ударить им странного человека, и Кроули закричал:
— Не надо!
Этот человек был не тем противником, с которым хоть кто-то из них мог бы справиться в одиночку и надеяться на победу.
Но было слишком поздно. Лезвие почти достигло шеи человека, когда он остановил его с помощью всего двух пальцев.
— Что?!
Сразу же после удивленного крика рыцаря мужчина повернул пальцы. И тут же лезвие легко сломалось, щелкнув как тонкая палочка.
— Эй, это, должно быть, шутка?! — произнес испуганным голосом Виктор, стоявший рядом с Кроули.
Но это не было шуткой. То, свидетелями чего они стали, не было сном.
Монстр.
Что-то нечеловеческое, существо, которое было совершенно иным, атаковало их. И их не обучали сражаться с монстром, который может так двигаться.
Человек слегка махнул левой рукой. Как только он это сделал, голова рыцаря, меч которого только что сломался, отделилась от остальной части его тела и взлетела в воздух. Тогда тот человек сказал:
— Такие слабые. Я не люблю кровь слабаков. Здесь есть кто сильнее?
Кроули закричал:
— Соберитесь! Не сражайтесь с ним в одиночку! Мы разберемся с этим монстром как единый…
Тем не менее, именно тогда мужчина повернулся к нему и сказал:
— Ах, значит, ты должен быть сильнейшим среди них?
Он снова исчез и уже в следующий момент стоял прямо перед Кроули.
Когда его рука уже почти достигла шеи Кроули, тот поднял меч и замахнулся, целясь в голову монстра. Попав в руки чудовища, меч треснул пополам без особых усилий с его стороны.
Но Кроули уже ожидал этого. Он был готов и взмахнул клинком, учитывая подобное.
Он ударил оставшимся обломком треснувшего меча вперед, пытаясь воткнуть его в шею чудовища. Глаза того слегка расширились, но он уклонился от атаки.
— Упс, а ты действительно не так уж плох. Но твой меч против меня лишь…
Кроули, тем не менее, уже убрал клинок и, пытаясь удержать монстра, толкнул его на землю, крича:
— Виктор, убей его!
При этом Виктор и другие рыцари все сразу закололи монстра мечами. Четыре клинка пронзили его тело.
Они убили его. Они смогли убить его.
Или так лишь подумал Кроули.
Но человек усмехался:
— И? — несмотря на четыре лезвия, пронзившие его, он все еще выглядел спокойным.
Он не был человеком, в конце концов. Это существо не было человеком.
Это означало, что они больше не имели никаких шансов на победу.
Если этот монстр еще не умер, насаженный на мечи, то Кроули не имел понятия о том, как его убить.
Все было кончено. Они могли бы попытаться только бежать. Вот почему…
— Эй, Виктор!
«Хватай ребят и беги», — собирался приказать Кроули.
Но прежде, чем он смог открыть рот, монстр засмеялся:
— Я так не думаю. Я не дам вам уйти. Свидетели должны быть убиты. Я оставлю тебя как основное блюдо, так что подожди здесь немного.
Повернувшись вокруг, Кроули хотел крикнуть остальным: «Бегите!», но когда он обернулся, монстр, которого он удерживал лишь мгновение назад, уже появился в непосредственной близости от его товарищей. Схватив одного за голову, он сломал ему шею. Пронзив рукой грудь другого, он вырвал его сердце.
— Остановись! — выдавил Кроули, снова наблюдая за тем, как его товарищей убивают.
— Пожалуйста, прекрати! — закричал он.
Почему это происходит? Когда они уже думали, что выжили. Когда они зашли так далеко, так дорого заплатив за это. Когда город Дамиетта уже был в поле зрения.
Они должны были вернуться обратно. Они должны были вернуться домой живыми.
И все же именно то, за чем он наблюдал, развернулось здесь.
Еще один из его товарищей был убит. Товарищ, который должен был вернуться домой живым, убит.
И вот чудовище смотрело на Виктора.
Виктор поднял меч.
— Не надо! Виктор! — закричал Кроули. Но этот крик не имел смысла.
Человек махнул рукой. И этого было достаточно, чтобы отрубить руку Виктора и заставить ее взлететь в воздух.
— Ах… — вот и все, что сказал Виктор. Затем он посмотрел на Кроули. На его лице было вопросительное выражение, он не знал, что он должен делать сейчас, умолял о помощи. И Кроули хотел броситься к нему.
— Не подходи! — Виктор остановил его.
В тот же момент, когда эти слова слетели с его губ, мужчина схватил Виктора за шею. Его длинные острые клыки глубоко вонзились в плоть, и чудище начало высасывать что-то с мокрыми звуками. Тогда его кадык шевельнулся, он что-то проглотил. Оказалось, он пил кровь.
Он был кровососущим монстром.
Виктор застонал от боли, и его тело упало на землю. А потом он умер.
Так легко.
Виктор погиб.
Друг Кроули, который всегда был вместе с ним еще с тех пор, как он присоединился к тамплиерам, погиб.
И Кроули тупо наблюдал за этим.
Кажется, Бог ни разу не улыбнулся им, в конце концов. С отрешенным взглядом Кроули смотрел на жестокого Бога, который вдобавок к тому, через что они прошли, даже натравил на них кровососущего монстра.
Вышеуказанный монстр схватил Кроули за шею и заставил его встать на ноги. Но в теле Кроули больше не осталось силы. Похоже, всякая сила на то, чтобы встать, и хоть какая-нибудь воля к жизни, которую он мог иметь, была высосана досуха.