Игра с отчаянием

Список улик обновлён.

Показания Моришиге:

Супер Актёр утверждает, что видел, как после завтрака Шинтаро поднимался по лестнице.

— А Кисараги-сану в этом деле явно отведена какая-то важная роль, — прокомментировала данную улику Хитаги. — Слишком часто он фигурирует в списке улик…

Ёшики на это неопределённо пожал плечами. Он слишком плохо знал Шинтаро, чтобы судить о Супер Хиккикомори. Пожалуй, причина этого заключалась в нелюдимости обоих: они и без того не отличались особой общительностью, а уж друг с другом пересечься в такой ситуации им было совсем сложно. Вообще, Ёшики до сих пор не привык слышать фамилию Шинтаро, потому что она совпадала с названием его бывшей школы и слишком напоминала об одноклассниках, которых он там оставил. В свете последних событий, это напоминание не казалось ему особенно приятным: оно заставляло думать об Аюми, мысли о которой Ёшики хотя бы на время расследования пытался отогнать. “Хотя вряд ли она оставит всё это просто так…” — в волнении думал он, догадываясь, что Тау не преминет использовать эту историю против него.

Тем временем Хитаги уже успела начать расхаживать вокруг столиков в поисках улик. Ёшики решил последовать её примеру и также всерьёз приняться за расследование. Спустя некоторое время осмотр дал плоды: Хитаги обнаружила сбоку одного из столиков тёмные следы.

— Похоже на порох, — прокомментировал Ёшики, когда по предложению спутницы осмотрел пятна поближе.

Хитаги задумалась.

— Порох, значит? — проговорила она, потирая подбородок. — Получается, убийца был здесь? Вопрос только в том, очередной ли это обманный манёвр или случайная оплошность?

— Интересно, кто сидел за этим столиком… — пробормотал Ёшики.

Хитаги пожала плечами.

— Не думаю, что это сейчас можно определить: нам понадобится много времени на размышления, а этот ресурс у нас ограничен, — заметила она. Чуть помолчав, она скрестила руки на груди и добавила: — Впрочем, я могу ручаться за себя: мы с Деем и Марти всегда садились вон за тот столик, — Хитаги кивнула в сторону одного из столов.

Ёшики взглянул в том направлении. “Действительно, вы всегда сидели там, — подумал он. — А мы занимали длинный стол… Интересно, как бы было в том случае, если бы этот сценарий был правдив?” — вдруг озадачился Ёшики. Он оглядел столовую, словно видел её впервые. Мысленно Супер Хулиган “сажал” за столики одноклассников, которые сами больше никогда за них не сядут. Внезапно в его голову пришло осознание, что, не произойди всех этих убийств, он бы вряд ли смог сблизиться с кем-либо из нынешних товарищей. “Ну, может, с Арисато, но уж точно не с девушками”, — подумал он. Ёшики скосил глаза на уже ищущую улики Хитаги. Он чувствовал, что и она, и Марибель, и Минато — все они хорошие люди, с которыми ему бы хотелось быть друзьями. И они действительно успели стать надёжной опорой. Вот только разве обязательно было платить за это жизнями других людей?

Вдруг Хитаги застыла на месте, лишь чтобы в следующее мгновение опуститься на корточки и поднять что-то с пола. Когда она вновь встала на ноги, Ёшики заметил, что она разворачивает какую-то скомканную бумажку, и, заинтересовавшись, подошёл ближе. Хитаги пробежалась глазами по содержимому записки, а затем подняла их на Ёшики и объявила:

— Похоже, это финальный кусочек игры. Здесь нет никаких шифров, зато прямым текстом сказано… — Хитаги откашлялась и с чувством зачитала: — “Поздравляю! От подарка, способного искупить твой грех, тебя отделяет всего один шаг! Приз ждёт в комнате обработки данных”.

Услышав слово “подарок”, Ёшики невольно поёжился: в памяти тут же всплыла праздничная коробка, обернутая лентой и сильно пахнущая кровью. Чтобы хоть немного отвлечься от неприятных воспоминаний, он проворчал:

— “Подарки” от Тау не могут закончиться ничем хорошим…

Хитаги пожала плечами.

— Скорее всего, речь здесь об оружии, — проговорила она. — И это ещё раз доказывает, что решение пойти в столовую не было ошибочным.

Затем она замолчала и задумчиво отвела взгляд. Ёшики удивило, что она не продолжила осмотр. “Может, она думает, куда это может привести или что ещё лучше исследовать здесь?” — предположил он. Однако Хитаги не спешила идти дальше, так что Ёшики всё больше склонялся ко второй версии. И когда он уже собрался спросить прямо, что она планирует делать, Супер Азартный игрок неожиданно заговорила.

— Кишинума-сан, мне нужна ваша помощь кое в чём.

Ёшики в удивлении моргнул. Он не совсем понял, что она имеет в виду: разве он уже не помогает ей в расследовании (Ёшики трезво оценивал свои умения детектива, так что не питал особых иллюзий на этот счёт и не ставил себя выше уровня ассистента)? Или ей нужно сделать что-то конкретное, что без него просто не удастся? Что-то сломать?

Пока в его голове зарождался целый ворох вопросов, Хитаги повернулась к Ёшики и серьёзно произнесла:

— Вам не нужно делать ничего особенного. Точнее, вам нужно не делать кое-чего.

От этого Супер Хулиган лишь больше растерялся. Вскинув брови, он был вынужден признать:

— Я не совсем тебя понимаю.

Хитаги прикрыла глаза и вздохнула. Затем она вдруг уже окончательно развернулась и сделала шаг в сторону Ёшики, сократив и без того небольшое расстояние между ними практически до пары сантиметров. Ёшики едва сдержался, чтобы рефлекторно не отступить назад. Хитаги несколько секунд изучающе смотрела ему в лицо, а затем, положив руку ему на плечо, совершенно серьёзно заявила:

— Я хочу, чтобы, когда я сейчас уйду, вы не ходили за мной.

Ёшики несколько секунд в недоумении смотрел на неё: на лице Супер Азартного игрока было выражение спокойной уверенности в правильности собственных действий. Для неё это будто было само собой разумеющееся. Ёшики же казалось странным и подозрительным разделяться в такой момент. “Что она собирается делать?” — потерянно думал он, не зная, что ответить. Супер Хулигана раздирали сомнения. Разве не опасно отпускать её в такое время одну? А вдруг Тау решит, что это прекрасный шанс расправиться с кем-то из них? Или, что ещё хуже, без надзора Хитаги сделает что-то, что в конце концов сведёт их всех в могилу? Можно ли вообще ей верить с такими странными просьбами? В голове всё мешалось от кучи вопросов. Что бы в этой ситуации сделал Минато? “Чёрт, ну почему когда мне нужен чей-то совет, этого человека никогда нет рядом!” — раздосадованно думал Ёшики, старательно отводя глаза, лишь бы не встретиться с проницательным взглядом Хитаги.

Ёшики совершенно растерялся, и все его сомнения в полной мере отразились на его лице. Он прекрасно осознавал, что Хитаги сейчас читает его, как открытую книгу, и не мог не раздражаться, что лишь мешало решению и без того сложной дилеммы.

Внезапно со стороны Хитаги послышалась лёгкая усмешка. Она чуть наклонила голову вбок, чтобы лучше видеть лицо старательно отворачивающегося Ёшики, и, мягко улыбнувшись, понимающе проговорила:

— Кишинума-сан, я знаю, что моя просьба звучит странно. Но это действительно очень серьёзный вопрос. Возможно, если я сейчас его не решу, это в конечном итоге очень плохо скажется на ком-то из наших товарищей… если не на нас всех сразу. — Хитаги сделала паузу, а затем глубоко вдохнула и тихо, но чётко произнесла: — Пожалуйста, Кишинума-сан, останьтесь тут. Я обещаю, что то, что я сделаю, пойдёт нам лишь на благо. Клянусь, — торжественно заключила она и дрожащими пальцами стиснула плечо Ёшики.

Тот некоторое время молчал. Наконец, он неуверенно взглянул на собеседницу: Хитаги тут же улыбнулась, но не бойко, как обычно, а даже как-то смущённо. Ёшики показалось, что всё это было и правда важно для неё. Конечно, тревожный вопрос “Что она хочет?” никуда не исчез, но почему-то именно в этот момент Ёшики охватил порыв довериться Хитаги. И после некоторых колебаний он в конце концов поддался этому порыву.

— Пожалуйста, что бы ты там ни собиралась делать, будь осторожна, — только и буркнул он, пожимая плечами.

Хитаги тут же просияла и с радостной усмешкой энергично пообещала: