Игра с отчаянием

Хитаги покачала головой.

— Зато теперь мне очевидно, как именно вы поняли, что психика Марти на пределе: у вас ведь была Тау, которая знала про его фамильное расстройство, — как можно отрешённее заметила Супер Азартный игрок, вытянув руку и разглядывая свои ногти.

Эрика на это ничего не ответила. Поведение Хитаги казалось ей оскорбительным: она-то надеялась увидеть, как та в раскаянии признаёт, что допустила непоправимую ошибку, и, в идеале, молит Эрику помочь, а сама Эрика лишь глумится над её глупостью и неосмотрительностью. Конечно же, всё в итоге вышло не так. “Слишком гордая…” — в раздражении признала Эрика.

— О, вы уже все здесь, даже Детектив-сан! — вдруг раздался бодрый голос Тау.

Та стояла в дверях, оглядывая всех с лукавой улыбкой. В её глазах играли хитрые огоньки. Один её вид заставлял учеников напрячься в предчувствии чего-то нехорошего. Тау широко улыбнулась и, внезапно раскинув руки, объявила:

— Я пришла сказать, что игра готова! Пожалуйста, наслаждайтесь новым расследованием — такой формат игр ведь вам привычен, верно? — Тау приложила палец к губам, разглядывая сосредоточенные лица учеников, на фоне серьёзности которых предвкушающая улыбка Эрики выглядела неуместно. Все в волнении ожидали объяснений, что именно им придётся расследовать. Тау усмехнулась и, выдержав драматичную паузу, во время которой нервы учеников натянулись до предела, подобно конферансье объявила:

— Итак, сегодняшнее дело — убийство Супер Детектива!

Повисла звенящая тишина. От шока никто не мог и слова вымолвить. Выбор вызвал недоумение у всех, но особенно выделялась на их фоне сама Супер Детектив: побледневшая Эрика стояла с приоткрытым ртом, едва не трясясь от ярости. “Что это ещё значит?!” — возмущённо думала она. Тау решила убрать её с места действия настолько унизительным образом?! Всё ещё не до конца веря в услышанное, Эрика выдавила:

— Я правильно понимаю… что вы решили устроить постановку, в которой я — жертва?

Тау склонила голову набок, а затем беззаботно зажмурилась и кивнула.

— Ага! — жизнерадостно подтвердила кукла. — Я решила, что лучшим способом заставить остальных полагаться лишь на себя и выложиться на полную — убрать из пьесы самое умное действующее лицо. То есть, вас, Фурудо-сан.

Тау взглянула на Эрику прищуренными глазами, в которых играли озорные искорки. “Значит, для неё это всего лишь игра?” — подумала Эрика, чувствуя всё более нарастающее раздражение.

И тут случилось то, что окончательно оскорбило Эрику: из-за спины она услышала смех. Эрика обернулась. Хитаги откинулась на стуле и, схватившись за живот, вовсю заливалась.

— Ой не могу!.. Кого-то обидели, а?.. Ах-ха-ха! — бормотала развеселившаяся Супер Азартный игрок.

Тау стояла, заложив руки за спину, и терпеливо ждала, когда приступ смеха Хитаги закончится. Эрика оглянулась на куклу, а затем обвела каким-то затравленным взглядом столовую и с ужасом заметила на лицах остальных выражения насмешки: и Ёшики, и Минато, и даже Марибель улыбались. Эрика почувствовала, как щеки начинают предательски гореть от смеси смущения и ярости. Невольно она сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, и гневно заскрипела зубами.

Тем временем смех Хитаги постепенно затих, и она сделала глубокий вдох, пытаясь отдышаться после приступа веселья. Тау заметила это и хотела было перейти к дальнейшим разъяснениям, но Хитаги, видя, что она открыла рот, в останавливающем жесте подняла руку. На недоумённый взгляд куклы азартный игрок объяснила:

— Погодите, Тау-сан, это ещё не всё. Это был мой приступ смеха. А следующий, — она загадочно ухмыльнулась, — будет за Марти…

Эрика резко развернулась: Хитаги нагло улыбалась и глядела прямо ей в глаза, совсем как Супер Барабанщик. Тут уже всё тело Эрики забила нервная яростная дрожь.

А остальные тем временем под аккомпанемент нового приступа смеха Хитаги осознавали полученную информацию. Их финальная игра — расследование “убийства” Фурудо Эрики, Супер Детектива. Игра, которая должна проставить все точки в их истории.

Комментарий к The NightMare Of The School Years

О да, я всё ещё в строю!

К сожалению, в этом году у меня довольно серьёзный напряг в учёбе, так что говорить о каких-либо сроках выкладки глав вообще нереально. Надеюсь на понимание ^^

P. S. Ах, эти отсылочки к моим милым зайчикам из первой части… .

========== Underground Maze ==========

— Итак, раз уж мы вовлечены в игру, нам стоит знать хотя бы базовые её правила, верно? — серьёзно поинтересовалась Хитаги, когда наконец-то закончила смеяться.

Тау оглядела столовую. Все “игроки” смотрели на неё в ожидании разъяснений. “Жертва” отошла в угол помещения и с самым раздражённым видом буравила взглядом стену, но молчала. Последняя особенно не интересовала куклу, так что та полностью сосредоточилась на четвёрке провинившихся.

— Верно, — подтвердила Тау слова Хитаги и пальцем очертила небольшой круг в воздухе. — Для начала, разберёмся со ставками. На этот раз вам предстоит бороться за свободу: если вы правильно угадаете “преступника”, то я отстану от вас и верну в ваши миры как они есть; в противном случае вам придётся испытать большо-ое разочарование в возвращении. — Тау не сдержалась и захихикала. Затем она вновь стала серьёзной и продолжила: — Поскольку игра проходит в привычном формате расследования, я решила не изменять базовых правил и создала преступление, которое вполне мог бы совершить один из ваших одноклассников. Суть игры заключается в том, что произошло очередное убийство, жертвой которого не повезло оказаться Супер Детективу. Вам надо собрать картину преступления по кусочкам и правильно определить убийцу. Суд будет проходить в обычном режиме, как и расследование.

— Можно вопрос? — осторожно вклинилась в её монолог Хитаги. — Разве это не слишком просто — расследовать убийство с четырьмя подозреваемыми? И как вообще был выбран преступник? Он хоть знает о том, какая роль ему досталась в этой пьесе?

Тау снисходительно улыбнулась и покачала головой.

— Боже мой, как вы торопитесь, Игрок-сан… — проговорила она, доставая из-за спины четыре папки довольно внушительного размера. Пока одноклассники невольно задавались вопросом, как ей вообще удалось прятать их столько времени, Тау подошла к ним и раздала каждому по экземпляру.

— Это сценарий того, как был обнаружен труп, — пояснила она, загадочно улыбаясь и переводя взгляд с одного ученика на другого.

— Ого, не ожидала, что когда-нибудь стану героиней полноценного фанфика… — ухмыльнулась Хитаги, чтобы скрыть нехорошее предчувствие.

Её ничем не объяснимое беспокойство разделяли остальные. Каждый из них молчал, полный самых дурных предположений о содержимом папки. Они не могли понять, что заставляет их так сильно нервничать, но невольно чувствовали, что идея Тау их не обрадует. Наконец, каждому из них удалось взять себя в руки, и под наблюдением Тау они, не сговариваясь, открыли свои экземпляры “сценариев”. Уже на первой странице каждый из них побледнел.

В списке действующих лиц было восемнадцать человек. Тау вплела в эту игру всех умерших, в том числе и тех, осквернения чьей памяти так не хотели нынешние выжившие.

Несколько секунд в столовой висела напряжённая тишина. Все пребывали в неприятном удивлении, которое постепенно сменилось у каждого своей эмоцией. Ёшики чувствовал себя неуютно, словно его окружили все эти умершие личности. Словно он находился в школе, полной призраков. Марибель охватил страх, смешанный с праведным гневом: а что, если Тау решит выставить убийцей её подругу? Что, если она хочет осквернить память о Ренко? Воспоминания о Ренко до сих пор отзывались болью в сердце Марибель. Минато разделял беспокойства Супер Мечтательницы, но у него на первый план вышло возмущение. Едва не трясясь от ярости и невольно сминая лист со “сценарием” в руках, он буквально прошипел:

— Ты издеваешься?!..

Хитаги хмыкнула.

— Конечно, издевается… — подтвердила она, мрачно глядя на довольную их реакцией Тау. “Вот как, значит… Решила сыграть по-крупному…” — хмуро подумала Хина. Вслух же она добавила: — Впрочем, во введении всех этих людей есть смысл: без них было бы слишком мало подозреваемых.