Страница 15 из 25
Завтра будет день, будет встреча с похитителем... И тогда она изложит ему требования. Будет сдержанно-настойчивой, не станет кипеть от злости и бить по лицу, хоть он и заслужил. Просто объяснит, как это важно для нее, и если он хорошо к ней относится, пусть докажет это делом. Да. Именно так она и скажет.
Напряжение потихоньку отпустило фею. Покой и теплая вода сделали свою работу. Мири окончательно выбросила из головы Арелато и его подручных, тревогу за близких. Целиком погрузилась в расслабленную негу полудремы...
Вдруг ванна подпрыгнула, едва не опрокинувшись на бок. Вода выплеснулась на пол. Мири взвизгнула, схватилась за края. А в следующий миг опрометью выскочила из ванны. Поскользнулась в мыльной луже, рухнула на четвереньки. Опять вскочила и бросилась в комнату, не обращая внимания на ушибленные коленки.
Пол под ногами ходил ходуном, тряслись стены. Мириэль ошарашенно смотрела, как комната сходит с ума. Землетрясение! - догадалась она. Этот замок стоит на горе, как ее... Тардиль. А где горы, там землетрясения.
Мири дернула дверь - заперто. Попыталась высадить ее плечом. Несмотря на хрупкость и изящество, любая фея была физически сильнее самого закаленного и накачанного человека. Вот только против магии - бессильна. А дверь оказалась заколдована. Даже не шелохнулась под ударами Мириэль.
Девушка остановилась, перевела дыхание. Из комнаты ей не выбраться. Что же делать?.. Придут ли за ней, вывести отсюда?! Или похитителям сейчас не до нее?..
А потом Мири сообразила: а зачем ей выходить? Она под защитой Черты, землетрясение не может причинить ей вреда. А когда обстоятельства слишком сильны, чтобы Черта могла управлять ими, тогда Элезеум просто забирал свое дитя из мира людей. Если фея попадала в пожар, потоп, землетрясение или взрыв - она просто исчезала из того места и появлялась в зачарованном лесу.
Если землетрясение обвалит замок, если ее жизнь подвергнется смертельной опасности, Элезеум заберет Мириэль. Она будет свободна, сможет сама вернуться к родителям и Дейлу. Да ей надо молиться, чтобы ее тюрьма рухнула!
От этой мысли на душе будто царапнул огромный тигриный коготь. Она и впрямь хочет, чтобы замок обрушился и погреб под собой ее похитителей? Она желает им смерти - Даршеле, Мефало, Кодорро? Нет. Даже Арелато с Оршавой, как бы подло они с ней не поступили.
Новая мысль осенила Мири: она может помочь! Вдруг кто-то не сможет выбраться из-под завалов? Она опять метнулась к двери и заколотила в нее. А потом опустила руки, разжала кулаки. Кто не сможет-то?
Все они - маги. Даршела сказала, живут они здесь безвылазно уже четырнадцать лет. Вряд ли это первое землетрясение за все годы. Было бы за кого переживать. Тут каждый сумеет защитить себя. Наверняка они что-нибудь придумали.
Мири постояла у двери минуту. Неподвижная, безмолвная среди дрожащих стен и прыгающей мебели. Какого беса? Она так устала дергаться и переживать. За всех - за родных, за чужих...
Да, она фея. Бессмертная, неуязвимая. Она не заболеет, ее нельзя убить или покалечить. Ей нечего бояться. Но в остальном она чувствует и переживает в точности как люди. Она не бесчувственная кукла и не бесплотный дух. Ей бывает больно, она устает, сердится, грустит. И сейчас она очень устала и сердилась. Так, что устала сердиться.
К бесам! К бесам землетрясение, к бесам похищение! Мири подошла к подскакивающей кровати. Стянула с нее одеяло с подушкой, бросила на пол, улеглась, завернулась в толстый уютный кокон и закрыла глаза. Пусть весь мир катится в тартарарам. Она будет отдыхать.
Посреди трясущейся комнаты Мири забылась беспробудным сном.
Когда она проснулась, стояла тишина. Вся мебель, все вещи на своих местах, будто кто-то прибрался в комнате, пока фея спала. Или же землетрясения и не было. Может, оно только привиделось Мириэль?
Она вылезла из шерстяного кокона, потянулась. Чувствовала она себя выспавшейся, посвежевшей. Зашла в ванную. Там тоже был идеальный порядок. Уборка или сновидение?! Мири не стала долго размышлять, пустила воду, окунулась по-быстренькому, надела голубое платье.
Оглядев себя в зеркале, подумала, что неплохо бы к задуманным требованиям добавить еще побольше приличной одежды. Она не сможет носить одно платье все время. Но надевать остальные из гардероба все равно не станет!
Мириэль нетерпеливо расхаживала по комнате, ожидая Мефало. Но никто не приходил. Она молотила в дверь - та же реакция. Может, замок все-таки обрушился в ночном землетрясенье? Только клетка узницы осталась невредимой, а все Ранду погибли? Но кто привел в порядок ее спальню?
Мири терялась в догадках и маялась бездельем больше часа. А потом наконец пришла Мефало, готовая вести девушку по коридору-туннелю. Мири попыталась расспросить ее, что случилось ночью, но выученных слов на хватило.
А вот Мефало обошлась жестами, чтобы поругать фею за одеяло на полу. Она проворно подхватила его с пола, застелила обратно на кровать, вернула на место подушку. Повернулась к фее, состроила укоризненную физиономию и погрозила пальцем. Мири прыснула.
Путь от спальни до каменной террасы у водопада Нильгари показался ей почти родным. Осеннее солнце стояло в зените. Что-то похититель припозднился с завтраком...
Арелато встретил ее галантным поклоном и бархатным «Доброе утро, Мириэль!» - с ужасным акцентом. Его лицо осунулось, под глазами залегли темные круги. Мири ответила:
- Доброе утро. Или уже добрый день? Что происходило ночью?
Арелато вздохнул.
«Давай сначала позавтракаем. Это непростая история. А у меня осталось не так много сил, чтобы рассказывать ее ментально, без слов. Позволь мне сегодня просто посидеть с тобой рядом и позавтракать, Мириэль».
Мири растерянно смотрела на похитителя. Это что-то новенькое... Она почти не узнавала его - изможденного, лишенного нахальной самоуверенности. Молча, без вопросов и возражений, она позволила Арелато увлечь себя за столик.
Так же молча оба приступили к трапезе. Мири без особого аппетита ковыряла овощное рагу. Краешком глаза заметила кусочки мяса в тарелке Арелато. Ей самой ни разу не подавали мясного в Ранду - значит, похититель знал, что феи не принимают животной пищи и угождал ее потребностям. А она уже было подумала, что все мерканские маги не употребляют мясное...
Покончив с завтраком, Арелато отставил тарелку в сторону и посмотрел на Мири. Задумчиво, оценивающе. Ей отчего-то сделалось не по себе. Ментальная речь впорхнула в сознание Мири легким прохладным ветерком.
«Мы не покидаем стен нашего замка уже четырнадцать лет. Ранду под осадой, Мириэль. Нас пытается уничтожить вражеский орден».
- Дорамон? - вырвалось у Мири, прежде чем она успела заткнуть себе рот.
Черные глаза опасно сощурились.
«Кто тебе рассказал?»
Кажется, Кодорро влип, подумала она. Губы Арелато сомкнулись в тонкую нитку.
«Кодорро недозволительно болтлив для Ранду. Я побеседую с ним. Что он сказал тебе про Дорамон?»
- Н-ничего... Он только обронил это имя... А потом вспомнил, что не имеет права ничего рассказывать без твоего разрешения...
«Верно. Я сам расскажу все, что тебе нужно знать».
Да неужели?! И кто будет решать, что ей нужно знать? Тоже великий и ужасный монсеньор?
Арелато усмехнулся.
«Именно. Что ты должна узнать и когда - решать буду я. Чем скорее ты примешь такое положение дел, тем лучше для тебя».
Мириэль фыркнула.
- Ну конечно, ты же прекрасно знаешь, что для меня лучше!
«Для тебя лучше, чтобы я был тобой доволен. В противном случае твое заточение затянется».
Мириэль открыла рот, собираясь спросить, когда же он намерен ее отпустить. Но ментальный шепот Арелато опередил ее:
«Четырнадцать лет лишь горстка Старших Магистров Ранду изредка покидает замок и возвращается в него. Тем самым способом, которым пришла ты - через магический портал. Так мы добываем пищу...»
Арелато замешкался, и Мири подхватила про себя: и фей!
«И все остальное, что нам необходимо, - с усмешкой договорил маг. - Выйти за стены замка мы не можем. Нас осталось меньше двух сотен. Врагов - больше семисот. Половина из них все эти годы стоит лагерем у подножия горы Тардиль. Другая половина время от времени присоединяется, в надежде наконец одолеть нас. Каждую неделю, а иногда и чаще, они начинают магическую атаку. Всегда ночью. Сегодня они напали в очередной раз».