Страница 96 из 128
- Завтра? – растерялась я и наконец-то догадалась задать хоть один вопрос по делу: - Вы тоже идете исследовать потайной ход? Это… не слишком?
- Слишком, - легко согласился Его Высочество. – Мне не следовало бы рисковать собой. Но в настоящий момент мы можем быть уверены только в троих людях из всего Ордена Королевы, и среди них нет ни одного мага.
- А мне как магу вы не доверяете? – вкрадчиво поинтересовалась я.
Могла вообще не соваться. Его Высочество меня с моими куцыми попытками оставить его во дворце сделал как девочку, просто спросив:
- Вы помните, как мы познакомились, сестра Мира?
Я покраснела и умолкла.
- Лавка закрывается через полчаса, - посчитав предыдущий вопрос закрытым, сообщил Его Высочество. – Мы как раз успеем пройти в мои покои, помелькать перед свидетелями и уйти через потайной ход.
- Я с вами! – немедленно развеселился Рино и, не успел второй Эльданна возразить, напомнил: - Ты же знаешь, куда Мира пошла после свидания с Темером?
- К тебе, - я недоуменно пожала плечами. – И что?
- Да весь дворец знает, - обреченно просветил меня Безымянный принц. – А в свете недавних слухов про ночь ритуала… - Его Высочество не закончил и махнул рукой. – Пойдем втроем. Пожалуй, так даже достовернее выйдет.
«И будет гораздо проще объяснить все Джиллиан», - подумала я и покорно потопала следом за братьями.
Но уши у меня все равно горели.
Когда мы добрались до площади, уже смеркалось, и на небе бледным призраком проступала гигантская луна, с любопытством выглядывающая из-за легкой дымки. Тем не менее, о спокойном вечере и тихой ночи даже речи не шло: возле фонтана, причудливыми спиральками разбрызгивающего воду, трое дюжих парней с душой горланили какую-то совершенно не опознаваемую песню. Впрочем, судя по траектории, по которой гуляки передвигались, это вообще могли быть три разные песни: ребята как раз достигли кондиции, когда такие мелочи уже не имеют значения, зато мир прекрасен, удивителен и преисполнен искреннего уважения.
Вот только спирт у них был исключительно в бутылках и за ушами.
- Приз за лучшую мужскую роль второго плана, - пробурчала я себе под нос.
- Ну нет, ты же их опознала, - подозрительно прищурившись на представителей Ордена Королевы, изо всех сил изображающих праздных гуляк, вынес вердикт Рино. – И почему это второго плана? Они у нас первым пойдут…
Я не возражала. Соваться в пекло во главе столь сомнительного отряда – занятие явно не для меня.
Троица приблизилась к нам и поразительным образом протрезвела, почтительно поклонившись. Ребята оказались как на подбор: среднего роста, крепко сбитые, светловолосые – и с одинаково неприятными взглядами людей, которые в этой жизни видели несколько больше, чем им хотелось бы. Рино честно представил каждого, но я слишком сильно нервничала, чтобы запомнить – да и подозревала, что вижу их в первый и последний раз в жизни.
Зато один из орденцев – кажется, самый старший, с первой проседью и аккуратным шрамом возле левого уха, - виртуозно вскрывал замки, что и продемонстрировал с максимальной наглядностью, широким жестом распахнув дверь часовой лавки. В туалет меня по-джентльменски пустили первой, но исключительно с целью найти потайной переключатель, открывающий ход. Стоило мне указать на смеситель необоснованно усложненной конструкции, как орденцы снова оттеснили нас с принцем к стене – и, ощупав кран, убедили-таки одну из плит сдвинуться в сторону. Из открывшегося хода пахнуло холодом и сыростью.
Не успела я обрадоваться, что мы легко отделались, как Рино изменился в лице и повернулся ко мне.
- Мира, боюсь, тебе придется связаться с Горином и передать, что ты задержишься, - мрачно сообщил он.
Я вылезла из закутка между шкафчиком и унитазом и, глянув в потайной ход, второй раз за день выругалась в присутствии принца. Неудивительно, что я ничего не чуяла из лавки!
Никакой это был не подвал. Приглушенный свет из уборной выхватывал из полумрака добротную деревянную лестницу, сырые каменные стены пещеры и подземный ручей, поблескивающий далеко внизу.
Глубина расположения подпольной мастерской многое объясняла. Но…
- Там вода, - констатировала я. – Разве Нальма стоит на карстах?
- Нет, - ответил Его Высочество, тоже склонившись над ходом. – Все мягкие породы расположены ближе к вершине Нальмиреи. Столица стоит на граните. Выходит, оставшийся внушитель – не единственный маг на стороне заговорщиков?
Я медленно кивнула. Не единственный.
Они украли блокираторы нейтрального дара.