Страница 94 из 98
- Я даже немного жалею, что ты не моя мать, - принцесса помедлила, склонив голову к плечу. – Верно ли я понимаю, что Его Величество так и не смирился с выбором Третьего?
«Да. Думаю, он не согласится, о чем бы я ни попросила. А врач еще и не может сказать, когда ко мне вернется голос. Мне хотелось бы, по крайней мере, обезопасить ребенка – чем скорее, тем лучше. Вы возьметесь? Я понимаю, это рискованно, Его Величество рассердится, но мне больше некого попросить», - нерешительно набрала я.
Принцесса прочитала – и неожиданно рассмеялась.
- Шутишь? Ни за что не упущу возможность посмотреть на его физиономию, когда он это услышит! – она покачала головой, успокаиваясь, и хитро прищурилась. – А ведь я могу сделать больше.
На этот раз я не стала ничего печатать. Только вопросительно заломила бровь. Ее Высочество вместо ответа обернулась к свите.
- Леди Анделл, если я правильно помню, Хоули-Ран остался без баронета?
Если виконтессу и задевал сей факт, то узнать об этом мне было не суждено. Лаварина невозмутимо склонила голову и чинно изрекла:
- Вы, как всегда, правы, Ваше Высочество.
Принцесса снова повернулась ко мне, насмешливо приподняла бровь и заговорила, только когда я спохватилась и подобрала отвисшую челюсть:
- Разумеется, у тебя нет ни образования, ни опыта, и с реальным управлением баронетским наделом ты не справишься. Поэтому передачу титула я могу организовать только в том случае, если она будет чистой формальностью и ты не станешь претендовать на земли леди Анделл, что бы ни случилось. Увы, брак баронетессы и третьего принца – по-прежнему мезальянс, но, - принцесса улыбнулась, и в ее гримаске мне почудилось что-то крайне хищное и злорадное, - никто не мешает мне пустить слушок, что проблемы с фертильностью – как раз-таки у него. Очень удачно, что твое имя не забыли, правда?
Наверное, я бы онемела, если бы эта нехитрая процедура не была проделана заранее.
Его Величество меня убьет.
А вот иринейскую баронетессу, после такого-то скандала с родом Морвейн, – уже не рискнет. Даже если она насквозь липовая.
Что же до самого Третьего, то Его Высочество, кажется, и сам дорого дал бы, чтобы распрощаться с репутацией безупречного папочкиного прикрытия.
- Но у меня есть одно условие, - посерьезнела леди Джиллиан, не утруждаясь уточнять, заинтересована ли я – кажется, у меня все на лбу значилось еще разборчивее, чем я могла бы написать на планшете. – В общем-то, ничего нового. Держи Его Высочество подальше от меня. А если у Его Величества вдруг возникнет мысль восстановить предыдущий брак Третьего, ты позаботишься, чтобы он как можно скорее ее отмел. Я, со своей стороны, сделаю все возможное, чтобы подобная идея была в принципе трудноосуществима.
Я усмехнулась в ответ. В ее намерениях я не сомневалась ни на секунду, только…
«Леди Джиллиан, если это не будет слишком уж откровенной наглостью с моей стороны… ваш фаворит не мог бы пролить свет на историю с разваленным браком?»
У нее на мгновение застыло лицо – точно так же, как у Третьего, когда он отчаянно не хотел что-либо говорить.
- Его помощь уже не требуется, - отрезала принцесса. – Дело закрыто.
Похоже, я подскочила на месте столь выразительно, что даже планшет не потребовался.
- Прости, но Рино слишком занят, выискивая мелких исполнителей и связных, сестра Мира не рискует оставлять его без присмотра, Его Высочество пока не встает, а у остальных нет допуска к информации по делу, - развела руками леди Джиллиан. – Поверь, если бы не это, ты бы никогда не узнала подобные новости от меня.
Ее Высочество обернулась и привычно шикнула на свиту. Фрейлины, не пытаясь даже справиться с кислыми лицами, покорно вымелись из бокса. Осталась одна леди Анделл – и та в основном с целью проследить, чтобы дверь была закрыта полностью.
«Это сам Гейл, да?» - нерешительно напечатала я.
Еще одна каменная гримаса.
- Да. Сэр Гейл ди Гаттри. Как все просто, правда?
Я подвисла, переваривая полученную информацию. Как по мне, на «просто» не тянуло совершенно.
Зачем младшему брату обнищавшего баронета Хоули-Ран идти в военные структуры и спецкорпус, я еще понимала. Большой ли выбор у безземельного дворянина?
Но какого черта ему приспичило всенепременно развалить брак собственной принцессы, а потом пытаться убить невесту ее бывшего мужа?
- Признаться, он всех одурачил, - мрачно усмехнулась леди Джиллиан и, резко поднявшись на ноги, подошла к инкубатору. Смирно сидеть на месте, похоже, ей было невыносимо. – Если бы не неудачная попытка шантажировать госпожу Гирджилл, сэр так и не попался бы.
Она помедлила, отстраненно глядя на подсвеченные показатели техноинкубатора и осторожно коснулась панели – будто та была хрупкой, как недоношенный младенец.
- Ему нужна была я. Не знаю, зачем. При его ментальном сканировании не всплыло ни одной рациональной причины… а Третий изволит говорить загадками. Утверждает, что ты была права даже в самых бредовых, с точки зрения среднестатистического придворного, предположениях, и что в чем-то он Гейла понимает. Справедливости ради, за леди Адрианой Его Высочество действительно охотился с такой же маниакальной настойчивостью. Но когда она открыто предпочла своего нынешнего консорта, Третий отступил.