Пересмотр

— Мы будем вместе, — сказала она уверенно, — можешь мне поверить. Я тебя сейчас не отпущу, лишись ты хоть всей своей смелости!

— Я тоже так думаю, — согласился он, — но проблема не в этом. Я не знаю, как мне вернуться, и это просто хуже некуда...

— Не возвращайся, — пожала плечами девушка и улыбнулась, — мы найдём с тобой, чем заняться.

— Но ведь у меня тогда не будет будущего, — пояснил Алексей, — мы проживём вместе года четыре максимум, а потом меня просто не станет.

— Почему не станет? — удивилась Вероника.

— Как это почему? Про временные петли ты не слышала? Я доживу до двадцати двух, лет и мне снова придётся отправиться в прошлое, чтобы сохранить эту ветку событий. Ну а тебе останется моё тело, пребывающее в бессознательном состоянии, или, скорее всего, даже в коме. Временная петля замкнётся. Я буду проходить один и тот же период своей жизни без конца, а тебе придётся жить дальше уже без меня.

Вероника посмотрела на Алексея со страхом, но потом справилась с собой, поджала губки и вдруг улыбнулась открыто и уверенно.

— Тогда мы найдём способ тебя вернуть.

Малеев смотрел на неё и диву давался. «Какая она сильная всё-таки для своего возраста» — подумал он.

— Значит, так, — сказала она, — сейчас ты топаешь домой поесть, я тоже. Через полтора часа встречаемся в бухте, сам добраться туда сможешь?

— Конечно.

— Хорошо. Расскажешь мне всё подробно, как ты перемещался и когда перестал. Подумаем вместе, почему. Одна голова хорошо, а две лучше. По домам?

— По домам!

— Тогда до встречи.

Она сходу вскочила с места и убежала. А Малеев вдруг почувствовал, что к нему возвращается присутствие духа. Ника сделала очень важную вещь для него — вернула надежду. Домой он шёл в хорошем настроении. И одна очень интересная мысль посетила его голову: «Николай! А где он сейчас этот "великий гуру"? Может, у него спросить совета, как быть?»

Мама заставила его плотно поесть.

— Опять ведь пропадёшь на целый день, — сказала она, — так что наедайся.

— Я знаю твои тайные замыслы, — погрозил пальцем Алексей, — Ты хочешь меня откормить, чтобы я стал толстым и некрасивым, и чтобы девушки меня не любили.

— Откормишь тебя, как же, — посетовала мама, — носишься как угорелый, все калории сжигаешь. Познакомил бы хоть с невестой-то, — улыбнулась она.

Сын поперхнулся.

— Почему ты решила, что с невестой?

— Чует сердце материнское, когда сын влюблён. Хочешь сказать, что нет?

— Пока не знаю, — улыбнулся Алексей, — Но... очень похоже на правду.

— Так познакомишь?

— Обязательно.

— Я вот вам пирогов с собой положила, — сказала мама, выкладывая пакет со свёртком, — кушайте.

— Спасибо, ма! Ты у меня очень предусмотрительная.

В общем, подошёл Алексей к пещере минут на двадцать позже, чем планировал, да ещё и с плотно набитым животом. Проползая через "кроличью нору", он вдруг вспомнил Вини Пуха и долго ржал, не в силах двинуться дальше. А потом ему вдруг пришло в голову, что в этом времени он застрял не хуже того самого легендарного медведя.

— Это всё потому, что кто-то строит слишком узкие двери, — пробормотал он, выползая наружу. — Нет! — возразил он сам себе, поднимаясь на ноги, — это потому что кто-то слишком много ест!

Лагуна при свете дня выглядела не так сказочно, как вечером, но всё равно здесь было очень красиво. Вероника пришла, конечно же, раньше, и уже вовсю плескалась в воде. Увидев Алексея, она махнула рукой и пошла ему навстречу. Лёгкий ветер развевал её длинные волосы, она скользила над песком легко и плавно, словно едва касаясь его ногами. Её глаза сияли от радости, улыбка, будто прекрасный экзотический цветок расцвела на её лице. Молодой человек просто стоял и смотрел, как она идёт, не в силах оторвать взгляд. И чем ближе она подходила, тем больше он был очарован.

«Как в сказке, — подумал он, — всё как в сказке, это просто невозможно».

Приблизившись, девушка ласково провела ладонью по его щеке, обвила руками за шею, и лицо её вдруг стало очень близко. Их губы даже слегка касались.

— Пришёл, — шепнула она.

— Пришёл, — согласился Алексей.

— Это хорошо, пойдём.

Она потянула его за руку, и он пошёл. Или полетел? Быть может, и полетел, он ног под собой не чувствовал. «Так не бывает! — думал Малеев восхищённо, — Что она со мной делает? Господи!»