Страница 24 из 24
Вернее, он не узнал это вовсе.
Он ушел тогда с того берега — как Лиада и просила, а потом всю ночь мучился терзаниями. Под самое утро ему приснилась мама, а ещё — небольшая часть той самой сказки, рассказанной ей. И тогда, тщательно подготовившись, он вновь пошел на поиски Лиады — но в этой раз его цель была более чем конкретной.
Пещера, в которой находились Лиада и чудище, обнаружилась довольно близко. И именно в тот день Андр узнал, что чудище может выглядеть так, как обычный человек.
А ещё то, что жертва может полюбить своего чудища.
И пойти на риск. Ради него.
Андр сам не знал, что управляло им в тот момент, когда он выхватил нож и накинулся на чудище. Просто он понял вдруг, что ему не остается ничего другого… И что он только так сможет воплотить в жизнь слова матери.
Чудище ранить не удалось.
Удалось ранить Лиаду. И кровь, побежавшая из ее плеча, будто бы вмиг отрезвила Андра.
Они стояли тогда пару секунд молча — Андр и чудище. Потом чудовище посмотрело на Андра с такой злостью в глазах, какой тот раньше никогда не видел, и подняло Лиаду на руки. Подняло хрупко, словно статуэтку или диковинную бабочку, и занесло ее в пещеру.
Тогда Андр узнал, что чудище тоже может видеть свою жертву. Или ему так показалось?
Наверное, оно все-таки хотело сделать Андру больно, чтобы отомстить за Лиаду. Но как только оно скрылось в пещере вместе с Лиадой, Андр резко вскочил с коня и помчался обратно, в деревню.
Он не знал, что чудище провожает его взглядом.
В Заречной Андр решил надолго не оставаться. Он только забрал там кое-какие вещи и поскакал обратно, в свое родное село.
Принцессу он спасет, наверное, когда-нибудь позже.
Рыцарь он, все-таки, ненастоящий.