Скачок Дикаря

          Через месяц ловушка была готова принять свою жертву. На объект пригласили комиссию с невероятно представительным составом. В неё входили Верховный Мастер Зилан, Главнокомандующий Перес, верхушка всех родов войск, военные и технические специалисты самого высокого уровня. Столь видные чины состояли в комиссии в том числе и для того, чтобы вражеские разведчики убедились в важности предприятия.

          Мы с Отто приготовились начать шоу. Понятно, что лучше было бы поручить это мероприятие настоящим учёным, но, чтобы не вводить в детали операции новых людей, мы были вынуждены сами переквалифицироваться в лекторов.

          Чтобы не выставлять себя напоказ, пришлось немного измениться. Используя биопласт, я раздул свои щёки так, что теперь они были видны со спины, как у хомяка со стратегическим запасом зерна. Для пущей верности я изменил цвет кожи, нацепил топорщащиеся в стороны кошачьи усы и большие очки с яркой оправой. Отто нахлобучил на свои жидкие соломенные волосики курчавую, чёрную как смоль гриву, а лицо покрыл густой растительностью, из-под которой теперь выглядывали только нос и смеющиеся глаза.

          Гости поднялись в просторный зал, находящийся на верхнем уровне сторожевой башни.

          − Уважаемые господа, благодарю, что вы нашли время посетить нашу скромную обитель, − начал я презентацию. − Меня зовут мастер Амикус, Просвещённый шестой ступени, а это мой ассистент и соавтор мастер Тобенски, − сказал я, указывая на Отто. − Мы все здесь собрались для того, чтобы ознакомиться с новейшей, самой передовой на сегодняшний день технологией Барстера, − шепелявил я чужим голосом. − Это главный прорыв со времён изобретения Фарна. С помощью Фантома, так мы называем проект на нашей "кухне", Барстер сможет преодолеть научное отставание от Альянса, случившееся после изобретения Рога Изобилия. Фантом поможет не только переломить ситуацию на фронтах, но и в считанные месяцы победить врага, взять под контроль всю Землю.

          Мои слова вызвали настоящий шок в рядах гостей. Все замерли, раскрыв рты, не в силах шевельнуться, будто их тела только что подвергли глубокой заморозке. Внезапный гомон очнувшихся от оцепенения людей разорвал тишину, висевшую в воздухе несколько минут. Вжившись в роль суперучёного, я на мгновение почувствовал себя триумфатором, взлетевшим на вершину славы.

          Вопросы лились бурным потоком:

          − Как?

          − В чём суть Фантома?

          − Объясните подробнее.

          "Хорошо, что они не лезут в детали технологии. Хотя, сославшись на секретность, такие вопросы можно будет игнорировать..."

          В поднявшемся шуме было сложно что-то разобрать. Перебивая друг друга, каждый пытался удовлетворить своё любопытство. Подняв руки, я призвал к тишине.

          − Кхм, кхм, − откашлялся я. − Так как мы находимся не на Совете Просвещённых, а на ознакомительном докладе, я буду описывать технологию максимально просто, без погружения в научные глубины. Итак, перейдем к сути... Выбранное тело подвергается бомбардировке зепто-частицами, вырабатываемыми К-генератором. За счёт этого воздействия, атомы переходят в нестабильное состояние. В результате объект полностью дематериализуется, превращаясь в энергию, несущую информацию об исходном состоянии. Энергия преобразуется в К-лучи, посылаемые в заданные координаты. Там лучи трансформируют атомы окружающего пространства в исходный объект, используя заложенную в них информацию, − заметив недоумение на лицах слушателей, я довольно погладил кошачьи усики и уточнил: − Говоря простым языком − телепортация. Самая обыкновенная телепортация.

          Я сделал паузу. Шквал бурных обсуждений снова заполнил зал.

          − Для наглядности мы с коллегой попробуем продемонстрировать Фантом в действии, − перекрикивал я спорщиков. Услышав мои слова, публика мгновенно умолкла. − Энтони, − кивнул я Отто, − прошу вас, запустите генератор.

          Отто подошёл к механизму, установленному у стены справа от меня. Словно совершая какое-то таинство, он делал пассы руками и нажимал на кнопки. Около минуты Отто возился у генератора, наконец на нём замигали датчики, и механизм глухо загудел.

          − Готово, сэр, − мрачным голосом, соответствующим новому облику, произнёс Отто.

          − Хорошо, − ответил я и принялся оглядывать гостей изучающим взглядом. Мой выбор пал на боевого офицера, стоящего рядом с Главнокомандующим Пересом. − Старший коммандер, разрешите воспользоваться вашей помощью?

          − М-м-м? − удивлённо промычал тот.

          На поясе старкома висел Скорпион-МТ, пистолет устаревшей модели системы Гаусса. Это оружие уже лет пятнадцать как сняли с производства, и сейчас его смело можно было причислить к раритетам, хотя от этого он не становился менее смертоносным. Насколько я знал, Шнайдер, а именно так звали офицера, очень дорожил им и всегда носил с собой как талисман. Он получил Скорпиона за боевые заслуги в самом начале своего воинского пути от самого Переса, когда тот ещё носил звание мидкоммандера. Я кивнул на оружие.

          − Вы владеете довольно редким экземпляром. Позволите использовать его для наглядности в нашем эксперименте?

          − Конечно-конечно, − явно польщённый офицер с готовностью протянул пистолет.

          − Надеюсь, он не активирован? − спросил я, сжимая в руке увесистый ствол.

          − Нет, − подтвердил Шнайдер.

          Я взял со стола маркер и начертил на корпусе Скорпиона жирный крест.

          − Это для большей убедительности, − прокомментировал я и положил пистолет на специальную площадку. − Для полного визуального контроля над процессом мы не будем "забрасывать" предмет на дальнее расстояние, а переместим его внутри этого зала. − На секунду задумавшись, я подошёл к противоположной от аппарата стене и отметил место на полу маркером. − Энтони, занесите, пожалуйста, эти координаты.

          − Сделано, сэр, − произнёс Отто, немного поколдовав у прибора.

          − Начинаем. Активируйте К-генератор.

          Наблюдатели замерли, затаив дыхание. Отто повернул тумблер − прибор загудел интенсивнее. Внезапная вспышка ярко озарила площадку, на которой лежал пистолет. Предмет исчез. Через мгновение такая же вспышка осветила помеченное крестиком место − в тот же миг там появился исчезнувший Скорпион. Ахнув, народ отпрянул назад. Я поднял пистолет и вручил владельцу.

          − Благодарю, старший коммандер.

          Офицер, не в силах вымолвить ни слова, принялся нервно крутить оружие. Все присутствующие повернулись, инстинктивно глядя на нанесённый маркером крест.

          − Это... это точно он. Я знаю каждую царапинку на своём Скорпи, − недоумевал Шнайдер.

          Гул голосов снова взорвал комнату.

          − Можно ли телепортировать крупные объекты?

          − Каково максимальное расстояние для переброски?

          − Месяц назад я присутствовал на секретных испытаниях, проводимых в Сахаре, − послышался голос Зилана. − Наблюдал перенос трёхтонной глыбы на две мили. Думаю, и это далеко не предел...

          − Неужели я наконец-то смогу нормально выспаться, сократив время на дорогу? − пошутил один из военных, вызвав всеобщий хохот.

          − Да, кстати, а живую материю, людей, можно переносить без вреда для здоровья? − раздался вопрос.

          − Об этом говорить ещё рано, было несколько очень неприятных случаев... Но, если желаете, давайте попробуем, − ответил я. − Добровольцы есть?

          Зрители в смущении отводили глаза, украдкой поглядывая на окружающих.

          "Фух... − облегчённо вздохнул я. − Зачем спросил? Хорошо, что не нашлось безбашенного сорвиголовы, а то пришлось бы выдумывать зубодробительные истории, чтобы заставить его передумать..."

          Я достал из-под стола клетку, в которой барахтались белые лабораторные крысы с цветными кольцами на шее.