Элемент Водоворота

Разговор на повышенных тонах уже изрядно надоел всем присутствующим, однако, саннины не унимались и последние минут пятнадцать перекидывались только отдельными словами, повторяя каждый свою реплику по нескольку раз, словно упрямые маленькие дети.

- Я сказала: «НЕТ»! – в очередной раз выкрикнула Цунадэ.

- А я говорю: «ДА»! – Джирайя ударил ладонью по дубовому столу.

Шизунэ зажмурилась, и покрепче прижала к себе Тон-Тон. Наруто вздрогнул от мощного удара и последовавшего за ним треска несчастного предмета мебели. Копирующий ниндзя вздохнул. И это двое самых сильных ниндзя Деревни Скрытого Листа, легендарные саннины, гроза и надежда мира шиноби...

Впрочем, Какаши понимал, почему возник такой спор. Он разделял мнение о том, что наводку, полученную от Суны, необходимо было проверить как можно скорее. Найти и вернуть Саске хотел не только Наруто: в личном списке дел Копирующего это было делом номер один, просто он не считал нужным кричать об этом на каждом углу, как Удзумаки. Но положение осложнялось тем, что в настоящее время не было свободных людей, о чем Цунадэ и сообщила им с милой улыбкой на лице около двух часов назад. А вот прекрасная идея легендарного саннина отправить на поиски только что сформированную для участия в Чуунин Шукен смешанную команду Тумана и Листа, усиленную его собственной персоной, уже не казалась Копирующему такой замечательной.

Во-первых, предприятие опасное, как ни крути, и отправлять в эту миссию пусть и сильных, но все-таки генинов, было опрометчиво. Во-вторых, Орочимару и Саске были нукенинами Конохи, поэтому заинтересованность в их возвращении или, в случае с легендарным саннином, упразднении была внутренним делом деревни Скрытого Листа и не имела никакого отношения к Туману. Ну и третье, но от этого не менее важное: что делать с этим полоумным Саем? Брать с собой человека, который за доли секунды может вывести из себя любого, кроме, может быть, самого Хатаке, да к тому же является глазами Дандзо в экспериментальной команде? А если не брать, то как получить благословение старейшин? В общем, с какой стороны ни посмотри – проблематично, как сказал бы Шикамару.

Не найдя оптимального решения в заданных ограничениях и еще раз порадовавшись, что ему не придется его принимать, Какаши преспокойно устроился на диванчике, достал из кармана книгу и углубился в чтение, предоставив сильным мира сего дискутировать в поисках ответа. Однако обсуждение затянулось и перешло на повышенные тона.

Где-то через полчаса из разговора выпал Наруто. Истратив весь свой пыл, блондин приземлился на диван рядом с учителем и какое-то время наблюдал за перебранкой, однако очень скоро ему это наскучило. Тогда он попытался инициировать альтернативное обсуждение на диване, задавая Копирующему каверзные вопросы. Не получив ответа, Удзумаки принялся развлекать себя всеми доступными средствами: смотрел в окно, улыбался Шизунэ, строил рожицы Тон-Тон, попытался сделать Расеншурикен с помощью теневых клонов рядом со стеллажом с уникальными изданиями древних трактатов по медицине из личной библиотеки Хокагэ (за что получил подзатыльник от Шизунэ), ковырял в носу и даже при помощи чакры Ветра разрезал себе левую штанину.

- Хорошо! – устало выдохнула Цунадэ и упала в предусмотрительно пододвинутое помощницей кресло. – Делай, что хочешь! Только потрудись хотя бы узнать, хотят ли наши гости из Тумана участвовать в этой авантюре. И с вами непременно пойдет ниндзя-медик – Сакура.

- Да не вопрос, – прорычал Джирайя и устало опустился на стул, переводя дыхание.

Хатаке захлопнул книгу и обратил выжидающий взгляд на саннина. Отшельник посмотрел на него сверкающими от возбуждения глазами.

- Если они согласятся, мы сможем выступить уже завтра на рассвете, – радостно известил он.

- Ура! Изврат победил! Мы идем за Саске! – орал Наруто.

- Коллеги нас уже заждались на тренировке на третьей площадке, – вздохнув, отозвался Копирующий, – можно там и обсудить. Сай придет только через пару часов. Разминка и тайджуцу его не интересуют.

- Прекрасно! – Джирайя пружинисто поднялся и направился к выходу, за ним поскакал радостный Наруто.

- Какаши, задержись на минутку, – тихо проговорила Цунадэ, когда Отшельник и его ученик уже скрылись за дверью, а слегка отставший Хатаке еще только протянул руку, чтобы ухватиться за кованую ручку. – За туманников отвечаешь головой, ты понял меня? – выразительно сверкнув глазами, сказала Хокагэ.

- Но... ведь Наруто...

- Никаких но! – голос был тихим, но не терпящим возражений. – Я взяла на себя ответственность за эту девочку и ее учителя, пообещала Мидзукагэ-доно оказать содействие. И, думаю, Мэй совершенно не предполагала, что ее шиноби будут участвовать в особо опасных миссиях в интересах Конохи, – она бросила на Хатаке многозначительный взгляд. – На Джирайю я не могу положиться в этом вопросе, – Цунадэ опустила глаза и вздохнула, – когда дело касается Орочимару, он начинает вести себя, как... как… – она сделала неопределенный жест рукой, подбирая сравнение.

- Наруто, когда речь заходит о Саске, – подсказал Какаши.

- Именно, – Хокагэ посмотрела в единственный видимый глаз Копирующего. – Я могу рассчитывать только на тебя, Какаши. Поэтому, я повторяю еще раз, – она сжала кулаки, – твоя основная задача – обеспечить безопасность Кайен Макото и Юки Харуки, – устремленный на джонина взгляд давал полное представление о том, насколько непросто далось ей это решение. – Если вдруг сложится такая ситуация, что тебе придется выбирать... будем очень надеяться, что этого не произойдет, но все же... – Хокагэ поперхнулась словами.

- Я понял, Цунадэ-сама, – Какаши избавил ее от необходимости произносить это вслух. – Как мы решим вопрос с Саем?

- Брать его нет смысла. Я что-нибудь придумаю, чтобы оправдать ваше отсутствие перед старейшинами, – Цунадэ нахмурилась.

- Разрешите идти?

- Иди, – она крутанулась в кресле, поворачиваясь к собеседнику спиной.

Хатаке притворил за собой дверь, размышляя о том, как непросто быть Хокагэ и какое счастье, что его эта участь миновала.

Привычно сунув руки в карманы, Копирующий направился на тренировочную площадку номер три. Он шел нарочито медленно, надеясь, что Харуке хватит благоразумия и упорства отказать великому саннину, и неприятный разговор закончится до его прихода. Ну, упрямства у джонина Тумана было хоть отбавляй: целеустремленности и изобретательности, с которыми молодой человек отучал его опаздывать, можно только позавидовать. А вот насчет благоразумия, на основании того же самого примера, у Какаши возникали определенные сомнения.

Когда он появился на тренировочной площадке, обсуждение было в самом разгаре. Хатаке тяжело вздохнул и беззвучно подошел к разговаривающим шиноби.

- Эта операция – внутренний вопрос Конохи, – Харука опустил взгляд, длинная светлая челка упала на лицо, голос был твердым, но без негативных ноток, – а наша миссия – подготовка к Чуунин Шукен. Это ясно дала понять Мидзукагэ-сама.

- Но ведь у тебя нет никаких прямых указаний, которые не позволяли бы вам пойти с нами, – Джирайя заговорщически понизил голос.

- Джирайя-сама, – проговорил Какаши у самого уха саннина.

- Да знаю-знаю, – досадливо проворчал Отшельник, – нельзя оказывать на них давление...

- Правильно ли я понимаю, что от моего решения зависит, пойдете вы или нет проверять эти тайные убежища? – цепкий взгляд чуть прищуренных серых глаз устремился на Джирайю.

- Именно так, – честно кивнул Отшельник.

- Ну, Харука-сенсей! Ну, пажаааааалстааааа! – застонал Наруто, зажав в кулаки ткань собственной куртки на груди и состроив несчастные глаза. – Нам очень надо вернуть Саске! Я обещал Сакуре-чан, понимаете? Я должен его вернуть! Я никогда не отступаю от своего слова! Это мой путь ниндзя!

Харука вздохнул и сунул руки в карманы, бросив на блондина сочувственный взгляд из-под сдвинутых на переносице тонких светлых бровей. Помолчав немного, парень мимолетно посмотрел на свою ученицу, затем расправил плечи.