Элемент Водоворота

- Правда? – заулыбалась Куротсучи. – А где деда? – она замотала головой в поисках родственника.

- А он как раз воооон там, – услужливо подсказал Канкуро, – очень кстати разговаривает с Гаарой.

- Классно! – возрадовалась девица. – Ну я тогда мигом! – и унеслась в сторону беседовавших Гаары, Ооноки и Китсучи.

- Ну даёт! – хохотнул Канкуро. – Неужели поверила?

- Это была довольно жестокая шутка, – признал Шикамару.

- А я и не думал шутить, – оскалился в ответ кукольник. – Я действительно считаю, что если на ком Гааре и стоит жениться, то на этой пигалице.

- Что за бред? – взвилась Темари.

- Ну… Это в тебе снова говорит сестринская ревность, Тем, – с нотками издевки проговорил Канкуро.

- Это совсем другое! – огрызнулась Темари, сверля взглядом черноволосую голову Куротсучи, которая нерешительно мялась неподалёку от обсуждавших что-то с Гаарой деда и отца.

- О нет, Тем, это то самое, поверь старшему брату с почти замужней сестрой, – с ехидной улыбкой продолжил кукольник. – Пожалуй, напомню тебе пару постулатов, которые мы с тобой проговаривали. То, что он женится, вовсе не означает, что он перестанет тебя любить.

- Кан, она его просто-напросто не заслуживает! – попыталась оправдаться Темари, заливаясь краской.

- Он все равно останется твоим младшим братом, что бы ни случилось, – вдохновенно продолжал Канкуро.

- Кан…

- И его чувства к ней совершенно другого рода, Темари. У тебя нет повода ревновать, нужно просто за него порадоваться, – торжественно закончил братец, с удовлетворением глядя, как поникла светловолосая макушка.

- Заткнись, – тяжело вздохнув, негромко проговорила девушка.

- Брось, она славная. – После минутного молчания Канкуро подошел ближе и приобнял сестру за плечи. – По крайней мере, с ней не соскучишься. Это как раз то, что ему нужно.

- Всё равно, – обиженно проговорила Темари. – Все равно…

- И ещё, по большому секрету, – добродушно улыбнулся брат. – Если эта егоза кого и боится, то это сестру Кадзекагэ. Верь моему слову.

- Что вообще там происходит? – Темари обернулась и сделала несколько шагов в сторону Гаары, Ооноки, Китсучи и Куротсучи. – Мне кажется, это зашло слишком далеко, и самое время вмешаться.

- А мне кажется, куда лучше понаблюдать, – послышался за их спинами голос Джирайи. – Ведь начинается самое интересное. Смотри, старушка, – он подмигнул подошедшей вместе с ним Цунадэ, – глядишь, и Ива окажется повязана брачными узами. Парень наш не промах, не подведёт! – Отшельник указал на застывшую неподалёку скульптурную группу.

Шикамару проследил взглядом за рукой Джирайи: Куротсучи что-то говорила, отчаянно жестикулируя, и яростно стреляла глазами в спокойно молчавшего Гаару, Китсучи качал головой и всячески пресекал попытки Ооноки вмешаться в выяснение отношений. Шикамару невольно сделал несколько шагов и ощутил, что вся их мини-группа, включая Якуши Кабуто, Цунадэ и Джирайю, проделали то же самое. Нара прислушался.

- Нет, а что не так? – возмущалась внучка Тсучикагэ. – Чего ты молчишь? Я тебе не нравлюсь совсем, да? – девица опустила голову и сжала кулаки. – Ну и ладно. Не любишь – не умру, – шмыгнула носом она, пряча полные слёз глаза. – Не реви, Куротсучи, скоро всё пройдёт. Ну, от силы через полгода. И знаешь, что? – она снова вскинула горящий взгляд на Гаару. – Я буду учиться! И стану Тсучикагэ! И буду приезжать на Советы и кучу новых интересных идей предлагать, так что все обзавидуются! Вот тогда посмотришь на меня. Но будет поздно! Да! Я тогда тебе знаешь, что скажу? Скажу тебе, чтобы ты катился со своей рукой и сердцем!

- Китсучи, заткни её! – яростно прошептал Ооноки. – Иначе он передумает! И всё сорвётся!

- Это всё? – уточнил Гаара, уверенно глядя в карие глаза Куротсучи.

- Да! – отрезала та. – Что, ничего не ответишь? Тоже мне, блистательный господин Кадзекагэ!

- Никогда, – Гаара сжал и разжал кулаки и сделал шаг навстречу к ней, – никогда не зови меня «блистательный».

Куротсучи открыла было рот, чтобы ответить, Ооноки в очередной раз призвал зятя заткнуть не в меру разговорчивой внучке этот самый рот, однако Гаара удивил всех, исполнив просьбу Тсучикагэ в то же мгновение, запечатлев на губах девчонки бескомпромиссный поцелуй. Темари и Цунадэ издали синхронный удивлённый вздох, а Джирайя выдал хвалебное: «Вот это наш парень!». Сам Шикамару невольно улыбнулся, услышав над ухом смеющийся голос Канкуро.

- С политикой во всех остальных местах я, кажись, поторопился, не находишь, Нара? – И Шикамару с улыбкой кивнул.

- Это чего, Гаара? – неуверенно произнесла меж тем Куротсучи, вцепившись пальчиками в предплечье Кадзекагэ, чтобы устоять на ногах. – Это что значит?

- Это значит, что ещё вчера я попросил твоей руки у твоих отца и деда, и мы как раз обсуждали некоторые формальности, когда ты вмешалась со своей пламенной речью в поддержку династических браков, – ответил Кадзекагэ, возвращая ей прикосновение, поддерживая её под локоть. – Я правильно понял, что у тебя есть возражения против предложенной мной концепции и ты на самом деле хочешь стать Тсучикагэ? В таком случае свадьба вряд ли будет возможна, поскольку…

- Нет-нет, – замахала руками Куротсучи, – я совсем не против. Сделаем, как ты скажешь.

- Чудеса послушания! – фыркнул Ооноки. – Что ты с ней сделал, Кадзекагэ?

- Ничего, – залилась краской девчонка. – Просто я теперь… невеста? – полувопросительно, полуутвердительно произнесла она, подняв восторженный взгляд на Гаару.

- Получается, что так, – едва заметно улыбнулся тот.

- Чудесный финал для этой истории, – заметил Джирайя, черкнув что-то в блокноте и спрятав его во внутренний карман хаори. – Вернее, даже чудесное начало! – Он от души пожал руку Гаары.

- Я сейчас заплачу! – провозгласил Канкуро, притворно утирая слёзы. – Сестрёнка и братишка нашли себе спутников жизни! Ками-сама, ты был так благосклонен к нашей семье!

- Прекрати паясничать! – возмутилась Темари, отвесив старшему брату очередной подзатыльник.

- Что насчёт тебя? – Гаара поднял на старшего брата внимательный взгляд.

- Я? – Канкуро внезапно посерьёзнел и задумчиво посмотрел в сторону жилых кварталов Конохи, где, Шикамару знал, находился дом Яманака и цветочный магазин. – Я буду играть на ваших свадьбах роль кудрявого карапуза-купидона, который будет подносить кольца.

- У тебя вряд ли получится, – заметил Кадзекагэ, едва заметно вздохнув. – Никакого портретного сходства.

- Ты меня недооцениваешь, братишка, – хмыкнул кукольник и криво усмехнулся. – А если серьёзно, то я возвращаюсь в Суну. Один.

- Она отказалась? – переспросила Темари, бросив на Канкуро сочувственный взгляд. – Несмотря на то что Иноичи-сан и даже Тсуме-сан её уговаривали? Все же понимают, что с тобой ей будет лучше.

- Прошло слишком мало времени, – вставил Шикамару.

- Думаю, лучше пусть это будет чётко оформленное желание, а не решение, принятое от безысходности, – заметил Гаара.

- Ты прав, как всегда, братишка, – кивнул Канкуро, почесав затылок. – Я только хочу тебя попросить, Нара. Почаще напоминай ей, что я жду, когда она передумает. И ждать буду столько, сколько понадобится.

Шикамару не нашёл слов для ответа, поэтому просто кивнул, а Канкуро благодарно хлопнул его по плечу.

Наруто сжимал пальцы Хинаты в руке и оживлённо крутил головой, пытаясь разобраться, к какой из групп шиноби подойти в первую очередь. Хотелось поговорить с Гаарой, с которым теперь непонятно, когда они смогут увидеться. Хотелось подойти к Осьминогу-сенсею и поговорить ещё немного про их полностью лишённых чакры Биджу и о том, как теперь с этими новыми Хвостатыми жить. Хотелось сказать несколько слов Мако-чан и Харуке-сенсей, которые отбывали сегодня в Кири вместе с делегацией. Да и ещё со многими хотелось перекинуться хотя бы парой слов, но времени оставалось не так много. Поэтому Наруто оставил Хинату в компании Шино, Ханаби и Неджи и направился к стоявшему у самых ворот Саске.