Элемент Водоворота

- Такое поведение со стороны старейшин было недопустимо, я виновата перед Вами, – гнула свое Цунадэ, пытаясь прочитать в прозрачных зрачках хоть намек на эмоцию.

- Старейшины Суны ведут себя не лучшим образом в Вашем присутствии, так что мы квиты, – с ноткой сарказма ответил Гаара. – Приношу ответные извинения.

- Вам нужно быть осторожнее, Гаара, – неожиданно произнесла Хокагэ после минутного молчания. – Я о Совете Старейшин…

- Я знаю, – ни капли удивления в бархатном голосе, – они не доверяют мне, это их право. Но руководить мною, как марионеткой, у них вряд ли получится.

- Воистину, слова настоящего Кадзекагэ, – улыбнулась Цунадэ.

- Я хотел бы просить Вас о любезности, Хокагэ-доно, – несколько тише сказал Гаара, отвернувшись от балконной двери. – Есть ряд вопросов, которые мне хотелось бы обсудить с Вами, но не в текущих условиях. Я прошу Вас об аудиенции в присутствии лиц, которым Вы доверяете, я, в свою очередь, приду в сопровождении людей, которым доверяю я.

- Сегодня в полночь в моем кабинете Вам будет удобно? – так же тихо ответила ему Хокагэ.

- Да, вполне. Могу я просить Вас пригласить также Наруто и Джирайю-сама?

- Наруто? – удивленно вскинула брови Цунадэ. – Хорошо, если Вам угодно.

- Теперь, полагаю, нам стоит вернуться, – Гаара устало глянул в сторону балконной двери.

- Да, иначе нас точно заподозрят в преступном сговоре, – хмыкнула в ответ Цунадэ, распахивая дверь в душный зал заседаний, где их уже заждались несколько пар недовольных глаз.

====== Глава 5. Первый по неожиданности ниндзя Конохи ======

- Хотите сказать, так всегда бывает? – задумчиво протянул Харука, обращаясь к Наруто и Сакуре. Они уже больше сорока минут ждали появления Какаши на главном мосту Конохи, где была назначена встреча для пробной совместной тренировки Наруто и Макото. – Быть может, все-таки что-то случилось?

- Не обращайте внимания, это ж Какаши-сенсей, – отмахнулся Наруто. – Если встречу назначил на девять утра, значит, явится не раньше одиннадцати, даю слово.

Буркнув что-то вроде “Какая безответственность!”, Харука отошел к перилам моста и уставился в глубокие синие волны. Время текло до невозможности медленно, а солнце тем временем неумолимо приближалось к своему зениту. Не обращая внимания на хмурое настроение сенсея, Макото решилась завести с Сакурой и Наруто разговор, начавшийся с вопросов о том, как долго они оба знают Какаши-сенсея и насколько он строг.

- Ой, ну вот первое испытание у него было просто улёт, – припомнил Наруто. – Меня тогда привязали к столбу и заставили смотреть, как Сакура и Саске обедают. При этом Какаши-сенсей запретил им дать мне даже кусочек!

- Ну, не преувеличивай, это была просто проверка, Какаши-сенсей не собирался морить нас голодом, – поспешно заверила Сакура Макото, глаза которой уже округлились от испуга. – Какаши-сенсей очень хороший, правда-правда. Он признанный гений командной работы и очень сильный шиноби.

- В Кири много говорят о нем, – подтвердила Макото. – Это правда, что у него есть Шаринган?

- Правда! – яростно закивал Наруто, которому льстила популярность его сенсея, через нее он как будто сам становился известнее и круче. – И с помощью Шарингана он может скопировать любую-любую технику! – продолжал он петь вдохновенные оды Какаши-сенсею.

- Так уж любую? – скептически произнес Харука, слушавший разговор вполуха.

- Абсолютно! Он очень крутой! – возмущенно воскликнул блондин. – Вы что, сомневаетесь? – рука так и зачесалась начистить эту бледную, недоверчивую и скептически настроенную мордашку.

- Сбавь обороты, Наруто, – проговорил Какаши, появившийся на высокой опоре моста в облачке серого дыма. – Ты же не хочешь сразу испортить отношения с нашими новыми товарищами по команде, – он приветственно кивнул Харуке и Макото. – Тем более что я действительно могу скопировать не все техники.

- Вы снова опоздали, Какаши-сенсей, – как ни в чем не бывало заорал в ответ Наруто. – И вам придется придумать очень хорошее оправдание!

- Ну, дело в том, что по дороге я встретил пожилую даму с тяжелыми сумками и вынужден был... – пригладив непослушные пряди пепельно-серых волос на затылке, начал Какаши.

- Вранье!!! – синхронно закричали Наруто и Сакура.

- Ладно, я плохой, каюсь, – единственный видимый глаз сенсея сощурился в виноватой улыбке. – Но у нас еще достаточно времени на тренировки, так что...

- Достаточно времени? – возмутился Наруто. – А вы знаете, кто новый Кадзекагэ?! Гаара! Он уже Кадзекагэ, а я все еще чертов генин! Так что нет у меня времени, Какаши-сенсей!

Третья тренировочная площадка была все такой же, какой помнил ее Наруто, разве что столбы, к одному из которых он оказался привязанным три года назад, приобрели несколько дополнительных трещин. Это место навевало щемящие воспоминания о времени, когда они были все вместе, когда тренировались вчетвером, когда рядом был Саске. Сакура тихонько посапывала носом, поминутно поднимая слезящиеся глаза к небу, Наруто угрюмо смотрел то на нее, то на сенсея и тоже меланхолично вздыхал. Заметив выражение лиц бывших членов Команды Семь, Хатаке Какаши трижды проклял свое решение тренироваться на любимой площадке и счел за благо начать как можно скорее.

- Поскольку вы из Тумана, рискну предположить, что основной элемент, которым управляет молодая особа, – это вода? – осведомился он. Харука в ответ лишь коротко кивнул. – Есть еще какие-нибудь техники, помимо водной стихии?

- Огонь и земля в пределах техник ранга Б, – отозвался джонин Тумана. – Стандартные для генина ее пола тайджуцу и генджуцу.

- Что же, есть с чем работать, – одобрительно кивнул Какаши. – Итак, в следующие два часа я предлагаю вам попробовать отобрать у меня эти два колокольчика, – он вытащил из кармана два позвякивающих бубенца на красных ленточках и показал Наруто и Макото.

- Какаши-сенсей! – что было мочи заорал Наруто. – Вы нас совсем за идиотов считаете, да? Это же детское задание, как три года назад!!! Я тренировался столько времени, чтобы снова попытаться отнять у вас эти чертовы колокольчики?

- Помолчи и слушай внимательно, Наруто, – снисходительно проговорил Какаши. – Мне необходимо понимать, насколько ваши с Макото техники подходят друг другу, насколько вы сможете работать над атаками вместе.

- Ну, ладно-ладно... – вздохнул в ответ блондин, – только обещайте, что не будете читать книжку во время боя!

- Боюсь, мне и не удастся, – засмеялся в ответ Какаши, – хотя не терпится узнать концовку, осталось всего пара глав. Но об этом после. А сейчас, я думаю, пришло время мне сражаться с тобой всерьез, – он поднял протектор с эмблемой деревни Листа, открывая Шаринган. – Запомните, вы должны нападать на меня так…

- Как будто хотим убить, – закончил за него Наруто. – Знаю-знаю! Иначе мы не получим колокольчики.

- Верно, – кивнул Какаши. – Что ж… Один… Два… Старт! – он молниеносно сложил печати и исчез в облачке дыма, оставив Макото и Наруто недоуменно оглядываться по сторонам.

- Думаю, нам лучше понаблюдать за происходящим оттуда, – Сакура указала Харуке высокое дерево, стоящее на берегу небольшой речки. – Видно практически всю тренировочную площадку.

Юноша коротко кивнул и послушно направился в сторону указанного дерева, Сакура последовала за ним. Ей было поручено наблюдать за тренировкой и оказать медицинскую помощь при необходимости, а также доложить Хокагэ о результатах и поведении ниндзя скрытого Тумана. Поскольку собеседник ей достался не слишком разговорчивый, она предпочла внимательно следить за боем.

- Мы должны действовать сообща, – с умным видом произнес Наруто. – Но для начала мы должны его найти. Что-что, а прятаться Какаши-сенсей умеет.

- Он не мог просто так исчезнуть, должен быть где-то поблизости, – Макото огляделась еще раз: справа, слева, сзади, сверху… Джонина нигде не было. – Наруто, снизу, – только и успела проговорить она, однако туловище блондина уже полностью погрузилось под землю под действием Техники Земляного Обезглавливания, на поверхности осталась только золотоволосая голова, поминутно исторгавшая из себя проклятия и ругательства.