Страница 54 из 77
Появившееся на лице демона недоумение продержалось недолго, почти сразу его сменила скука.
- Ну так уничтожь, - ответил он. - Только вот ты не знаешь как, верно? Демонология - прерогатива Света, а всех остальных - демонопоклонничество. Разницу чувствуешь?
Разницу маг чувствовал, как и то, что его только что ткнули носом в грязь. Ладно, он тоже не лыком шит.
- Мы в схожей ситуации, - сдержанно произнес Камден. - Я не знаю, как избавиться от тебя, не причинив непоправимого вреда себе. А ты не можешь полностью занять мое тело, из-за того, что последний ритуал был прерван. Признаю, с жертвоприношениями я сглупил. Но нет худа без добра. Я получил возможность познакомиться с очаровательным посланником Света. Вот кто действительно хорош в демонологии. Если не ошибаюсь, эта женщина не оставила тебя равнодушным.
Демон никак не отреагировал на это высказывание, но Камден понял, что попал в цель. Они были связаны дюжиной магических ритуалов, завязанных на крови и человеческих жертвах. Если демон мог влиять на его поведение, искажая восприятие, то маг ловил отголоски чувств демона: едва заметное напряжение, нотки глухой тоски. Кто бы мог подумать, что тварь с Нижнего мира способна ощущать нечто подобное?
- Дело именно в ней или с доимперских времен у демонов развилось иррациональное, мазохистское желание, защищать всех носителей Света? - продолжил аристократ. - Не припомню у Геллиофрея подобных сносок на этот счет.
Лампадка замерцала. По кругу света поползли трещины черных теней. Хозяин с шумом захлопнул книгу, вызвав небольшое облачко пыли. К книге давно не притрагивались, а хранитель библиотеки не очень добросовестно относился к своим обязанностям.
- Возможно, я хотел как-то разнообразить твою жизнь, прежде чем окончательно забрать, - ответил демон с таким равнодушным спокойствием, словно речь шла о погоде. - Она до ужаса скучна, ты в курсе? - Небрежно крутанув книжку, которую до этого читал, он кинул ее Камдену. Тот поймал. Тусклые лучи лампады выхватили из тьмы кусочки потертых букв составляющих название. Приглядевшись внимательно, мужчина разобрал выгравированную надпись. "Камден Геригон: интересы и увлечения 448-451гг. О.И."
- Что за...? - недоговорил он, тут же открывая ее где-то посредине. На поблекших листах красовались яркие картинки схем и формул. Камден сразу признал в них пятерку стандартных плетений Воздуха. Он помнил в каком восторге был, когда Учитель впервые начертил их на доске и объяснил принципы главных связующих и вторичных переплетений. Тогда, еще будущий маг, не спал ночами, повторяя в уме эти формулы, и разукрашивая ее производными все доступные поверхности. За что, кстати, получил первое наказание, но не обиделся. Благодаря этому он познакомился с... как ее звали? Неужели забыл? Они же встречались какое-то время. Ладно, а ту вторую, с которой познакомился на первом экзамене? Как-то на "С"? Салли? Сандра? Саэн? Или он думает про букву "С", потому что вопрос на экзамене был про Связующее заклинание?
Маг вновь обратился к страницам книги. Кое-где виднелись потускневшие надписи - имена. Разобрать их не получалось, как и коротенькие приписки к ним. А нет, вот Имир - лучший напарник за все время обучения. Земля и Воздух, - невероятное количество экспериментов, которые они вместе ставили, связывая две Стихии. Жаль, что приятель переманился Обителью. Совсем по другому пути пошел. Семью вот хочет завести с ...
Мужчина рывком отдернулся от книги, чуть ли не отшвыривая ее на пол. Что за магия такая? Его словно засосало в собственные воспоминания, как в какую-то воронку.
- Вот и я чуть не уснул, пока читал, - откликнулся демон, который ни на миллиметр не сдвинулся со своего места. - Указатель выученных заклинаний, а не бурная молодость. А дальше - не лучше, - кивнул демон в сторону камина. Камден послушно повернул голову туда, куда указал монстр. На полу стояла стопка книг, метра два высотой. Кое-где угадывались цифры, иногда можно было различить целые слова.
Приглядываться маг не стал. Небольшого путешествия в прошлое вполне хватило, чтобы уловить суть. Библиотека - это способ удобного восприятия демоном памяти Камдена, а может и не только ее. Мечты, мысли, желания, - должно быть здесь есть все.
- Неужели совсем ничего интересного? - немного оскорбился маг. Все-таки он несколько десятилетий потратил на изучение тайн своего искусства. А сколько запретных книг прошло через его руки? Он знал такие заклинания, о которых девяносто девять процентов магистров никогда не слышали. - Может, не с того возраста начал?
- Я начал с конца, - странно-знакомым жестом отмахнулся демон.
- И знаний, способных тебя заинтересовать, там не нашлось? - еще раз уточнил Камден, все еще не веря в подобную возможность. Должно быть демон просто врал.
- Какое мне дело до твоих знаний? - изобразил удивление тот. - Это Нижний мир. Чего-чего, а информации здесь в избытке. Демону получить их не проблема. Научные труды и списки самых сложных заклинаний тысячелетия, вряд ли смогут тут кого-то заинтересовать.
Совершенно беззвучно, без единого шороха, словно его вовсе здесь нет, демон поднялся с места. Пламя лампадки не откинуло его тень, когда он миновал ее, направившись к книжному стеллажу. Холод потянулся вслед за хозяином, пройдясь стылым сквозняком по ногам Камдена.
- А что заинтересует? - повернулся мужчина вслед за демоном. Кто знает, может аристократ найдет способ это достать. Не так много вещей находилось за пределами его возможностей. У него имелось достаточно силы, власти и денег, чтобы позволить себе если не все, то очень-очень многое.
Демон не ответил. И как только Камден захотел повторить вопрос, он понял, что на самом деле должен был сказать.
- Эта женщина - Китра Латер, вы как-то связаны. Ее жизнь для тебя многое значит. Если бы тринадцатое жертвоприношение прошло как надо, ты бы не оказался в затруднительном положении. Не застрял бы между мирами, где единственная путеводная ниточка - я. Ты был бы абсолютно свободен, прими ту жертву. Я чувствовал твое присутствие каждый раз, как она оказывалась рядом. Ты следишь, чтобы я не причинил ей вред. Зачем? Кто она тебе?
Демон стоял все также вполоборота, что-то рассматривая на книжных полках. Он намеренно проигнорировал все сказанные фразы. Знал, в какое русло выльется разговор.
- Она нужна мне живой, - тихо произнес монстр, когда маг уже потерял надежду услышать хоть какой-то ответ. - И тебе тоже.
Вот уж вряд ли, - подумал Камден. У него не было ни малейшей потребности убивать ее, как и оставлять в живых. Сейчас, когда он мог проанализировать свои собственные чувства без вмешательства демона, маг отчетливо осознавал свое отношение к Китре Латер. Его не интересовал посланник Света, ему не было до нее дела как до женщины. Камдена привлекало то существо, что было рождено из несоответствий в ее характере и биографии. Тот, кого он окрестил хищником. Если бы он мог, то оставил бы себе это прекрасное создание, отбросив в сторону, как шелуху, остальные насквозь фальшивые стороны личности. Но к сожалению, хищник спал столь глубоко и сладко, что разбудить его, не причинив вреда собственной шкуре, практически не представлялось возможным. Впрочем, над решением этой проблемы он еще подумает.
- Ты не ответил на вопрос, - нахмурился Камден. Ему не нравилось, когда его пытались сбить с толку. Демон во второй раз уходил от прямого ответа. Будь маг более наивным, решил бы, что монстр прост не знает, что сказать. Глупости какие-то, это люди вечно путаются в чувствах и эмоциях, демоны - совсем иные твари. У них не бывает внутренних противоречий.
- Ответил.