Страница 17 из 77
- Как долго я медитирую?
- Не больше четверти суток, - охотно пояснила Леда.
- А сколько прошло там? - Райт возвел палец к потолку, кидая на нас подозрительные взгляды.
- Столько же. - Хмыкнула девушка, и строгим голосом пригрозила: - Давай, поднимайся наверх в тепло, здесь жутко холодно. А твои горячительные настои, по-моему, через чур горячительные.
- Что это с ним? - шепнула я, шагая вслед за Ледой, направившейся наверх.
- Похищение, женский пансионат наполненный потенциальными убийцами и адептками крови, изоляция, непригодное место для жизни, постоянный стресс, - ты что выбираешь? - в интонацию вместе с сарказмом проскользнули крупицы жестокости, словно девушка хотела мне поставить это в вину.
- Он - мужчина, - беспечно отмахнулась я. - Их такие вещи только закаляют. Я спрашиваю, что он себе здесь в чай подмешивает? А то я может себе планы на медовый месяц хочу подкорректировать.
- О, у тебя оказывается есть какие-то планы, - беззлобно огрызнулась Леда, пока я пыталась решить, на пользу ли ее характеру пошел пансионат или нет. Меня радовало, что прошедшие месяцы не подкосили девушку, прятавшуюся за статусом Осколка. В чем-то я ею восхищалась и даже завидовала. Потому что мне в своем время этот жизненный урок дался гораздо сложнее. За гибким и тренированным телом, повадками убийцы, и холодным умом, у меня пряталась покалеченная и разбитая душа, корчащаяся от боли кровоточащих ран. Ушли годы, чтобы по кусочком восстановить какое-то подобие нормальной личности, способной социализироваться в беспрерывно меняющемся обществе.
Сутки. Чтобы меня сломать, потребовались ровно сутки. Впрочем, как выразилась тогда Мать, ломать там было особо нечего, так - слегка потанцевать на тлеющих обломках.
- Может ты уже и придумала, как разобраться с нашей ситуацией?
- Может, - согласилась я, протискиваясь сквозь узкий проход, завешанный пыльным гобеленом. - Узнаю наверняка, когда смотрительница раскопает обо мне всю возможную информацию, и затребует проведение ритуала пробуждающего магию Крови.
- И что случится тогда?
Я пожала плечами. Я не была уверена, что найдет веллади Алеса. Я только надеялась, что эта информация порядком собьет ее с толку.
Леда прошагала к лавке, на которой лежал ее плащ вместе с перчатками, и присев рядышком, ослабила шнуровку на горле. Ее руки мелко дрожали и чтобы скрыть нахлынувшее волнение, она сцепила их в замок, опустив на скрещенные колени.
- Ладно, спрошу в лоб. Ты состояла в Ковене?
Я задумчиво поскребла ногтем по подбородку, попутно вытаскивая из закромов с заготовленными ответами подходящий вариант.
- Мне нужна правда, Китра. Я доверяю тебе нечто большее, чем просто свою жизнь. И пытаюсь понять, почему? Ты мне ничего не должна. Все что я слышу от тебя- это "может" и "наверное". Ты же не "трилистник" картами раскладываешь, тут нельзя надеяться на простодушное "мне повезет". Я согласна тебе довериться, только скажи, что у тебя есть план. Есть причины совершать все эти поступки.
Что тут можно ответить? Только правду.
- Я не состояла в Ковене. В него нельзя попасть, если ты не чистокровная корваж. Вход только для своих, а я, как видишь, потомок иных кровей: темные волосы, бледная кожа, холодный цвет глаз. Северо-восток - вотчина лунных. Я еще не закончила, - предупредила я, когда увидела, что девушка собирается что-то возразить. - Но мне пришлось побывать в рядах одного из кланов, и - давай никому и никогда об этом не рассказывать - как ты знаешь, единственный клан, что принимает к себе отщепенцев - это клан Крови.
- Ты - Осколок? - шепотом выдохнула Леда, вздрагивая от собственных слов. Что-то среднее между брезгливостью и ужасом, тенью пробежало по ее лицу. Всего один удар сердца и следующая волна накрыла исказившуюся мимику очередным слоем безразличной маски.
- Бывший.
- Такие бывают?
- Кроме себя не встречала.
- Подожди-ка, - Леда резко приподнялась, не замечая, как своим неаккуратным движением столкнула свою одежду вниз. Плащ с тихим шуршанием соскользнул черной гладью на пол, прямо к ногам девушки. Она не обратила на это внимание. - После того как Осколок завершает свою миссию, он становится полноправной Сестрой Крови.
- Или не становится, если умирает при попытке завершить свою миссию, - как вариант предложила я, вспоминая свод правил кодекса.
- Или завершает свою миссию, после чего больше не желает состоять в клане убийц и прячется в рядах сторонников Света?
А девочка и правда стала соображать лучше.
- В общем и целом - да. - Согласилась я. - Знаю, звучит не очень, но все было именно так. В подробности вдаваться не буду - это мелочи, которые только все запутают и усложнят.
Леда кивнула. Я вздохнула. Третий человек в этой комнате, что все время молча наблюдал за нашим разговором, протиснулся мимо меня и Леды, подобрал упавший плащ, закинул его на вешалку, и направился к печи. В тишине гробового молчания, позвякивая крышкой от котелка и бренча составленной на полке посуды, Райт поставил перед нами на стол глиняные чашки с приготовленным отваром, и плетеную корзинку с невесть откуда взявшимися пирожками.
- Сам пек, - похвастался парень, разбивая на части затянувшееся молчание. - Тут пара сотен девиц, но печь съедобные пирожки почему-то получается только у меня. Рецепт в одной из книг нашел. Сначала думал темно-магическое зелье какое-то, ан-нет, пирожки.
Выглядели пирожки на удивление аппетитно.
- Райт, - пробормотала я. - Притворяешься ты незаметным лучше, чем варишь зелья.
Данный вывод напрашивался сам, после того как я уже вторую Сестру заметила за использованием испорченного эликсира.
- Я зелья отменные варю, - не согласился он. - Это просто ингредиенты здесь почти все го... год как просрочены. Меня этому искусству дядя с детства учил. А библиотека для начинающего и продвинутого алхимика здесь лучше той, что у меня дома.
Я обвела взглядом помещение, сосчитала в уме все увиденные травы и зелья, сопоставила их с названием книг, что ютились на верхних полочках, как и тех, что я успела мельком заметить в подвале, и согласилась принять вариант Райта за рабочую версию. От меня не убудет. А алхимиков я все равно недолюбливаю.
Парень пододвинул стул, на вид весьма очень хлипкий и неустойчивый, и присев с другой стороны стола, взял одну из чашек. Посмотрел на плавающие на поверхности листочки и внезапно нервно дернулся в сторону. Что-то прошипел, неловко задевая локтем странный стеклянный прибор на подобии горелки, и уже менее спокойно промолвил, обхватывая чашку двумя руками, в странной попытке прикоснуться к теплу:
- Ничего наркотического чай не содержит. - Поспешил оправдаться парень. - Я всегда такой.
Я видела залегшие под его глазами густые тени, гармоничным образом контрастирующие с полопавшимися капиллярами сосудов и пепельно-серых узоров, разбегающихся в стороны по верхнему слою кожи.
- Я ничего такого не имела ввиду, - почему-то захотелось оправдаться.
- Здесь не только книги по алхимии, ботанике и о магических заболеваниях, - внезапно сбился в сторону от диалога Райт. - Кое-что есть о магии Крови. О специфике ее заклинаний, которая так или иначе сводится к тому, что ее не обмануть. Не существует Осколков пропавших без вести. Потому что у каждого клана есть своя база крови, содержащая информацию о всех ее членах: живых и мертвых.
И откуда здесь все такие умные?
- Послушай... это все сложно и совершенно неважно. Я хочу понять, почему здесь оказалась Леда и зачем ты понадобился Сестрам.
- Если бы мы знали...
- Я же все рассказала, - удивилась Леда, недоуменно поглядывая на Райта. - Мы свидетели ритуала. Группа риска. Какая бы темная магия не была призвана, она коснулась каждого, кто находился в ту ночь в доме. Мы были ей заражены, поэтому нас забрали. Дали шанс на спасение. Либо так, либо смерть. Это то, чем обычно занимаются Сестры Ковена.