Страница 106 из 121
- Аля! – предостерег Стас, - мы итак почти по уши… и не в шоколаде!
- Тем более! Ну, что мы теряем? Все равно ждать помощи…
- Ладно, уговорила! С чего начнем?
- Со всего!
Зал был огромным хоть и пустым. На некоторых стенах имелись выступы и альковы, странные каменные наросты или, наоборот, вогнутости. Последующие полчаса мы планомерно обходили помещение по периметру, дотрагиваясь до каждой подозрительно трещинки.
- Нет здесь ничего! – заверил меня Погодин.
- Может и нет, но пока мы здесь, нужно все осмотреть!
- Верник, ты вредина!
- А ты, Погодин, лентяй!
- Аль…
- Не ной, Стас!
- Я не ною… У меня камень сдвинулся!
- Покажи! – подбежала к нему я.
- Вот! Этот! – он указал на небольшой выступающий камень, в центре какой-то схемы, - Аль, он правда сдвинулся! Осторожнее!
Протянув руку, я дотронулась до округлого камня. Не прилагая никаких усилий, сдвинула его в сторону. Под ним оказалась еще одна «замочная скважина» для апаньярского ключа. Приложила кулон к выемке и совместила символы. Часть стены над замком выступила вперед и отъехала в сторону, открывая перед нами древний тайник. Там… прямо в воздухе, ничем не удерживаемый, висел металлический треугольник из красноватого металла, напоминающего самую обычную медь.
- И что это? – разочарованно спросил Стас.
- Видимо, часть древней головоломки.
- Я все спросить хотел, откуда у тебя этот кулон?
- Семейная реликвия, передающаяся строго по наследству! – ответила я. А что? Не соврала же, учитывая мое родство с апаньяр по их же собственному утверждению.
- Повезло тебе с наследственностью, - ухмыльнулся Погодин, - видать инопланетяне наследили!
- Ты даже представить себе не можешь, насколько прав, - задумчиво сказала я, доставая длинный нож, которым всегда укомплектовывали термокостюм.
Сердце стучало, как сумасшедшее. Что же это за треугольник такой? Почему из-за него хотели взорвать целую планету со всеми ее обитателями? Разве не проще было забрать? Хотя… может универсальный ключ существует в единственном экземпляре… Размышляя, я тихонько проводила ножом по воздуху вокруг таинственного треугольника. Никакого поля, никаких волн… Он просто висел в воздухе.
- Взять? – растерянно спросила Стаса.
- Бери, раз нашли!
Что-то внутри меня противилось этому, но все же я протянула руку и взяла треугольник. Он был небольшим, тяжелым и приятно оттягивал руку. Как только предмет покинул место своего хранения, дверца тайника снова встала на место. А вот звук, донесшийся до нас из другого конца зала, заставил обернуться и на мгновение замереть от ужаса.
На противоположной стене открылся проем, огромный, зловещий и из него доносилось утробное рычание. В тусклом освещении прохода мелькали неясные тени. К нам явно что-то, точнее кто-то подбирался.
- Ой… говорила мне мама не брать неизвестные предметы в незнакомых местах… - пропищала я.
- Прячь штуковину и доставай бластер, Алька! – прошептал Погодин.
- Вообще-то, командир здесь я, - так же шепотом, прячась за широкую спину Стаса, огрызнулась.
- Тогда командуй… - произнес он, даже не повернув головы в мою сторону, но извлекая стандартный бластер ближнего боя.
- Не язви, Погодин! Последние слова должны быть о вечном, - сказала я, пряча найденный треугольник во внутренний карман термокостюма.
- Эх, здесь тоже заряда осталось совсем не много. Батарея почти разряжена, - предупредил Стас, осматривая оружие.
- Тогда бьем на поражение. Лучше всего в голову, ведь без мозгов не живут.
- Наивная ты, Алька. Еще как живут! При чем – припеваючи.
Но в следующее мгновение нам стало не до разговоров. Да, не до чего нам стало, потому что в проеме появилось животное… чудовище… монстр… В общем, нечто такое, что нам видеть еще не приходилось, даже на картинке. Когда-то я смотрела голофильмы ужасов, но даже там не встречала подобное. Нет, если смотреть на этого хищника издали, он бы мог показаться вполне симпатичным, но не сейчас, когда нас разделяли лишь несколько десятков метров и монстр явно готовился напасть на нас.
Огромная голова саблезубого медведя, посаженная на гибкое, четырехметровое кошачье тело, при этом вся конструкция покрыта густой, длинной, белой шерстью. Желтые, горящие глаза, видимо, привыкшие к темноте, чудовище прикрывало. Монстр рыкнул и царапнул лапой пол. Раздался скрежет, а на камне образовались глубокие борозды.
- Вот это когти! – восхитился Стас, - Верник, если живыми выберемся, пообещай мне одну вещь.
- Какую? – хотя мне было не важно, сейчас я готова была пообещать все, что угодно.
- С этого момента и до скончания времен ты всегда… всегда, слышишь, будешь слушать свою маму!
- Слышу! Буду! – послушно пообещала я и добавила, - огонь!
Два лазерных залпа огласили противным писком зал, врезаясь в грудь и голову животного. Зверь дико зарычал и завертелся на месте, пытаясь определить, кто на него напал. Даже на таком расстоянии до нас доносился запах паленой шерсти. Но особого вреда наша атака животному не нанесла. Под обгоревшей шкурой обнаружились зеркальные пластины, плотно прилегающие друг к другу, как броня. Лазерные заряды не повредили их.
- Ничего себе сюрпризы, - прошептал Погодин, перезаряжая бластер, - что это за чудо? Биоробот?
- Вряд ли, - отозвалась я, - скорее продукт генной инженерии и извращенного разума. Ты же видел, ему больно было. Андроиды не чувствуют, они могут только имитировать эмоции и то, только если их запрограммировали на это.
- Нам от этого не легче.